“好了，集中精神！”
他冷着脸朝鸣人沉声喝道：“鸣人，你查克拉乱套了！”
这一声厉喝比平日里严厉许多，带着点不容置疑的训斥意味，吓了鸣人一跳。
“哦、哦！”鸣人条件反射般立正站好，赶紧屏息凝神，不敢再分心走神，连忙继续投入通灵术的练习。
他满脑子都是刚才九面兽通灵的要诀，完全没有察觉现场气氛，更没发现面麻一瞬间的异样。
接下来的时间里，鸣人收敛心神，按照面麻的指示继续苦练通灵之术。
暮色四合，夕阳的余晖将训练场染成一片温暖的橘红色。
空气中弥漫着草木的清香，鸣人的影子被拉得细长。
面麻站在一旁，目光如炬地盯着场中的鸣人，不时低声纠正着他的动作：“查克拉凝聚稳一点……别急，想象你想召唤的那部分形态，集中精神！”
在面麻比先前更加严厉的指导下，鸣人渐渐进入了状态……
不知不觉又过了好一阵子，夕阳逐渐西沉，橘红色的天幕开始向墨蓝过渡。
经过高强度的反复练习，鸣人的进步有目共睹。
他对九面兽通灵术的掌握明显增强，能够更快速地与那神秘的九面兽建立起短暂的联系，并随心所欲地召唤出其中某一部分的力量。
就在这时。
“咕噜噜……”
一阵清晰的肚子叫声倏然响起，在寂静的训练场上格外响亮，直接打断了鸣人下一次结印的动作。
鸣人动作一僵，低头摸了摸自己不争气的肚子，尴尬地嘿嘿笑了两声。
香燐瞧见鸣人满头大汗，气喘吁吁的模样，又抬头看了看天色。
她咽了咽口水，鼓起勇气走上前，小声提议道：“那、那个……天色不早了，我们……是不是该回去吃饭了？”
小樱原本也又饿又累，闻言当即两眼放光，飞快点头附和：“对对！是啊，我们差不多该回去了！”
说着，她还用期盼的眼神看向鸣人。
两个女孩其实早就饥肠辘辘，只是一直不敢贸然开口打断训练。
这会总算逮着机会，一个个迫不及待地催促起来。
“啊？”
鸣人闻言有些意犹未尽地停下手。他还有些兴奋上头，一时间没反应过来，愣愣问道：“现在就回去吗？”
看着小樱和香燐拼命点头的模样，鸣人才后知后觉地意识到肚子确实饿了。
但回头瞄了眼身后他心里又涌起不舍。
“我还想再练一会嘛！”
鸣人正练得起劲呢，总算摸到了些门道，感觉自己召唤九面兽的技巧越来越顺手，就像刚拿到一个新奇有趣的玩具，根本还没玩够。
面麻看了看天色，西边天际最后一抹橘红也隐入了暮色。
他淡淡开口：“天已经黑了，今天的练习，就到这里吧。”
鸣人张了张嘴，终究没再坚持。虽然有点小失望，但他还是应道：“哦……好吧。”
面麻走上前来，见鸣人乖乖听话地停下，虽然表情依旧淡漠，心情却莫名愉悦了几分。
这小子还是知道听他的了。
看来，自己的话，还是挺管用的嘛！
这种微妙的满足感让面麻嘴角扬了一下。
他沉吟片刻，拍了拍鸣人的肩膀，温和地叮嘱道：“接下来就靠你自己多练习了，慢慢熟悉和九面兽之间的感应，记住，这种事急不来的，明白吗？”
“明白！”鸣人郑重其事地点头。
虽然他还有点遗憾没继续练下去，但也知道操之过急反而不妥，当即把面麻的话牢牢记在心里。
休息片刻，几人便收拾收拾，踏上了返回木叶村的路。
夕阳最后的光辉将他们的影子拉得长长的，映在林间小路上。
鸣人开始还有些闷闷不乐，不过没走出多远，他便彻底恢复了活力。
一想到接下来要去吃饭，立刻兴致勃勃起来：“面麻，晚上我们吃什么呀？”
“我知道有一家丸子店超级好吃！虽说我最喜欢的是一乐拉面啦，但你不是不爱吃拉面嘛，不如今晚去尝尝丸子吧？他们的三色丸子蘸满红豆馅，可甜了！”
面对鸣人迫不及待的推荐，面麻只是淡淡道：“随便。”
“诶？”鸣人听他这么敷衍，不由鼓起脸颊，“怎么能说随便！吃饭可是件很重要的事啊！”
见面麻没有具体意见，鸣人也不气馁，自顾自开始盘算晚餐菜单，一会嘀咕烤肉一会又惦记甜品，兴奋得两眼放光。
面麻则负手走在一旁，望着街边陆续亮起的灯火和路上匆匆归家的行人。
“我对吃的没什么要求。”他平静开口解释了一句。
倒不是在客气敷衍，他是真的无所谓。
对面麻来说，力量和实力才是首要追求，美食之类的口腹之欲从来排不上号。
在他过往的生活中，很少像鸣人这样发自内心地期待一顿晚餐的滋味。
鸣人对美食的热情，让他觉得有些新奇，却也并不反感。
不多时，他们便走进了渐渐热闹起来的街区。
熟悉的一幕再次上演。
街边的商铺老板和往来行人，一见到鸣人，立刻热情洋溢地跟他打起了招呼：“哟，鸣人！今天怎么这么晚才回来啊？”
“鸣人君，修炼辛苦啦！”
“鸣人，明天记得来尝尝我们店新推出的限定口味！保管你喜欢！”
人群中不时有人笑着朝鸣人挥手，声音里满是真诚的关心。
这场景，与面麻初来木叶时所见的一模一样。
所不同的是，此刻面麻的心境，已和当初截然不同。
最初见到这一幕时，他只觉得刺眼，嫉恨，愤懑。
为什么这个世界的鸣人能够被众人如此友善地对待？
凭什么享受这般温馨的日常，而自己却……
然而现在，当温暖的黄昏中再度上演这一幕，面麻望着鸣人略显局促却认真地回应着每一个人的样子，心中竟没有了妒意。
面麻双手抱胸，嘴角微微勾起一道不易察觉的弧度，低声哼道：“哼，这些家伙，还算识相。”
一股难以名状的欣慰悄然涌上心头，让他的心情又好了几分。
面麻甚至觉得，此刻映入眼帘的木叶傍晚街景，宁静祥和中透着温馨，似乎也没之前看着那么碍眼刺心了。
然而，他难得轻松的好心情并没有持续太久。
几人正说笑着，悠然拐过街角，路过一家有些破旧的小卖铺。
突然——
“去去去！给我滚远点！”
一声尖锐而充满厌恶的呵斥陡然响起。
鸣人和面麻俱是一愣，顺着声音望去，只见小卖铺门口站着一个干瘦的中年店主，眼里满是嫌恶。
他手中攥着一把破旧的扫帚，正对着鸣人他们来的方向疯狂地扫动。
尘土和碎叶被他猛力一扫，顿时漫天飞舞开来，其中不少直冲鸣人和面麻而去，扑得他们衣摆上沾满灰尘。
这一番无礼的举动还没完。
只见店主挥舞着扫帚，愈发变本加厉地大声嚷嚷起来：“晦气！真他妈晦气！哪冒出来的脏东西，赶紧给老子滚开！别把晦气带到我店门口！”
他说着，朝地上重重啐了一口。
一连串污言秽语混杂着恶意，铺天盖地地砸了过来。
鸣人脸上的笑容僵在了嘴角。他整个人仿佛被当头泼了一盆冷水，身体微微一颤。
他的反应却像已经习惯了承受这样的恶意一般，只是呆立片刻，便下意识地后退半步，低下头准备默默转身离开。
小樱愣了几秒，率先回过神来，气得满脸通红，忍不住低声咒骂了一句。
鸣人过去所遭遇的种种，她现在一清二楚。
眼下木叶村虽然大多数人都接受了鸣人，但总有那么几个顽固又刻薄的家伙，仍把他当成不祥之人。
这种不公的对待，让小樱既难过又恼火。
“你——你这人太过分了吧！”香燐也气得浑身发抖。
然而就在这时，她猛然想起了什么，余光一瞥身旁的面麻，心脏骤然揪紧。
糟了！
这个讨厌的家伙在找死吗？！竟敢当着面麻的面这样骂鸣人！
香燐眼中的怒火瞬间化为恐惧。
她悄悄吞了口唾沫，身体忍不住往鸣人身边靠了靠，整个人警惕地绷紧起来，生怕下一秒面麻就会突然爆发。
毕竟她可是亲眼见过，面麻一旦失控有多么可怕！
而此刻站在鸣人身侧的面麻，原本略带放松的脸色已在瞬间阴沉下来。
“脏……东西？”店主那句满含恶意的辱骂仍在他耳边回荡，狠狠刺中了面麻心底某处。
面麻漆黑如夜的瞳孔倏地一缩。
下一秒，一股前所未有的冰冷杀意，如惊涛骇浪般自他体内席卷而出！
夕阳最后的余晖好似在这一瞬失去了所有温度，原本温馨的街道氛围被这突如其来的恶意撕得粉碎。