画面中。
千手一族的忍者们各自散开，渐行渐远，各忙各的去了。
大蛇丸将目光从千手族人离去的方向收回，看向绳树，若有所思地说道：“绳树，带我去实验室，我需要查看近期的实验记录。”
这是他此刻最想知道的事情。
这个梦境中的自己，是如何成功的。
绳树毫不犹豫地点头：“是，师父，这边走。”
少年没有半点觉得什么不对的地方，转身带路，脚步轻快。
忽然，他像想起什么，压不住兴奋侧过头补充道：“对了师父，说到实验，兜那家伙真是太厉害了！昨天他不仅通过了测试，测试中出了问题，还是他提醒我才解决的。”
绳树说着说着，眉眼都亮了，语气里满是对同伴能力的钦佩。
大蛇丸闻言，只是微微颔首，没有多说什么。
现实中的药师兜是他最得力的助手。
其才能、性格与忠诚都无可挑剔，这种千手一族中都有一大堆人能通过的测试，对兜而言，自然不值一提。
只是……
大蛇丸的余光扫过绳树那副真心实意的欣赏神色，心底浮起一抹怪异的感觉。
现实里，兜的优秀不显露人前，而在这个梦境世界，兜竟然能被人以一个正常忍者的方式称赞和认可。
两人一前一后走在木叶的街道上。
沿途遇到的忍者村民，在见到他们时，反应出奇地一致。
有人停下脚步，微微躬身，有人把手按在胸口，郑重地点头致意，还有几个刚从训练场回来的年轻忍者，背着忍具包，眼神里闪着毫不遮掩的崇拜光芒。
“大蛇丸大人早。”
“绳树大人。”
问候声此起彼伏，礼貌敬重，充满发自心底地认可。
大蛇丸平静地接受着这些注目礼，步伐稳定。
他甚至没有刻意把视线落到任何一个人身上。
对他来说，这些人的反应最多算是环境变量，是能够被观察被利用的社会反馈。
然而，内心深处，大蛇丸还是有一些感慨。
这样的待遇，在现实世界中，已经太久没有感受过了。
从什么时候开始的呢？
他已经记不清了。
如今，木叶的人对他畏如蛇蝎。
这种走在阳光下，被众人以正面目光注视的感觉，陌生得让他感觉到讽刺。
大蛇丸的住处离实验室并不远。
穿过两条街，灰色的建筑便出现在视野里。
二人很快就来到了实验室前。
绳树熟练打开大门。
门自动滑开，内部景象映入眼帘。
实验室里有七八个穿着白大褂的研究员正在忙碌。
有的趴在显微镜前，有的在记录数据，还有的围着仪器调试。
当大蛇丸踏入实验室的瞬间，所有研究员，无论正在做什么，都同时停下了手中的工作。
齐刷刷地转过身，目光聚焦在大蛇丸身上。
他们的反应，远比外面街道上的人更加强烈和统一。
那不是简单的尊敬，而是一种充满信仰的注视。
兴奋、虔诚、甚至带着想要被认可的渴望，像一束束聚光灯，直直打在他身上。
大蛇丸的脚步一停，双眼缓缓扫过这一张张激动而虔诚的面孔，嘴角不自觉地扬起些许弧度。
并不是他在享受这样的注视。
而是一种果然如此的了然。
论起掌控人心、培养死士，他大蛇丸自认是此道高手。
无论是用恐惧、利益、对知识的渴求，还是利用崇高理想与人格魅力，他都能让追随者对他死心塌地。
音隐村的忍者，基本上都是他的信徒。
他深知这种眼神背后的含义。
有意思。
大蛇丸在心中低语，眼中的玩味之色更浓。
看来这个梦境中我，在驾驭人心方面，也丝毫不逊色嘛。
这让他对另一个自己的手段和目的，产生了更强烈的探究欲。
“继续你们的工作。”
大蛇丸话音落下，研究员们不敢怠慢，立刻高效地重新投入工作。
动作迅捷，神情专注。
绳树却是面色如常。
这些研究人员的反应对他来说习以为常。
他引着大蛇丸走向实验室最里面的一间档案室。
推开门，里面比外头更安静，墙面是吸音的黑色材料，灯光也被刻意调暗。
绳树停在门口，恭敬地问道：
“师父，实验记录都在这里，按项目和日期分类好了。”
“需要我帮您调取哪一部分？”
大蛇丸没有立刻回答。
他站在档案室的中央，环视四周。
一排排档案柜像阵列一样整齐，柜门上贴着编码，数字与符号排列得相当规律。
他扫视一圈后，双眼中露出十分满意的神色，那是猎人看见猎物留下的脚印，是科学家嗅到科学甜美的气息。
让我来揭开你成功的奥秘吧。
大蛇丸在心中默念。
他转向绳树，吩咐道：“把初期的档案，尤其是关于实验设计的详细记录，全部拿给我。”
他要知道，这个世界的成功，究竟始于何处。
他的失败，岔路又在哪一步。
绳树点了点头道：“好的师父。”
话音落下，绳树动作很快。
他从编号严密的档案柜中取出数个厚重的文件夹，整齐地码放在宽大的办公桌上。每一本都封得严实，封条边缘还有重新压过的痕迹，显然被人反复翻阅过，又被小心地归档。
标签上的编号表明，这些就是这个世界研究开始的时候。
大蛇丸没有让绳树留下。
他只吩咐了一句不要让人打扰，便独自在办公桌前坐下。
绳树应声退了出去，脚步声消失在走廊尽头。
大蛇丸伸出苍白修长的手指，翻开了最上面那本标着00000001的档案，目光迅速扫过一页页记录。
刚开始，档案内容都与他现实中的研究大同小异。
细胞来源、培养条件、查克拉刺激、移植前的体检数据……每一项都一模一样。
然而，随着阅读的深入，他的眉头开始不易察觉地蹙起。
字里行间透露出的思考方向，逐渐偏离了他所熟知的轨道。
在现实中，大蛇丸对初代细胞的认知，始终围绕着力量与适配。
他将其视为珍贵的宝藏。
那磅礴的生命力、改变地貌的伟力、强大的恢复力，无一不让他心驰神往.
如同在窃取神的力量，只要能抓住，就能跨过凡人的界限。
然而，这份馈赠桀骜不驯，具有极强的侵略性和排他性，如同未被驯服的猛兽。
实验体的大量死亡，在他眼中，是这些实验体自身素质不足，无法承受或匹配这份强大力量的必然结果。
是实验体配不上木遁，而非木遁本身有问题。
因此，他的研究方向一直是筛选与强化。
不断寻找更适配的容器。
从普通人到血继忍者，从成人到孩童，或者尝试用各种方法增强容器的承受能力。
目标只有一个。
制造或发现能够完美驾驭这股力量的适格者。
但手中这份档案所记录的思路，却截然不同。
开篇不久，在分析了初期几例并不严重的失控案例后，撰写者笔锋一转，那行字被他用更深的笔墨重重划过。
“综上，初步可以认定，初代目大人的细胞在脱离其本体后所表现出的强烈侵蚀、同化与失控增殖特性，很像一种稍不留神就会夺取宿主性命的可怕疾病。”
疾病。
大蛇丸在读到这个词时，瞳孔微微收缩。
他将柱间细胞视为需要被征服的猛兽或宝藏。
而这里的自己，却将其定义为需要被控制的疾病。
这种根本性的认知差异，让他感到一种说不清的荒谬与不适，就像有人把他熟悉的公式重新写了一遍，最后还理直气壮地告诉他……
你当年算错了！
【叮！来自大蛇丸的情绪波动被捕捉！情绪值+600！】
他耐着性子继续往下看。
随着翻阅的深入，差异愈发明显。
手中的档案，通篇聚焦于如何抑制柱间细胞，评估实验体能承受的移植数量，以及暴走之后如何挽救。
这不是在寻找能驾驭猛兽的勇士。
而是在小心翼翼地测试，一个普通的人体，最多能携带多少柱间细胞而不至于被彻底摧毁。
实验的目的，从制造超人，变成了强化普通人。
大蛇丸的眉头越皱越紧。
他快速翻动着档案，目光掠过那些针对不同体质志愿者的保守细胞植入实验。
每一个志愿者都被标注了年龄、查克拉性质、体质评级，甚至连睡眠质量和饮食偏好都被写得清清楚楚。
没有激进的强行融合。
只有一次又一次枯燥的临床实验。
记录着宿主在植入极小单位细胞后的各项生理指标、排异反应程度，以及所能承受的不会暴走的最大安全量。
这算什么研究？
大蛇丸有些懵了。
这完全背离了他对木遁的理解。
如此保守，如此惜命，简直像是在安抚柔弱的小猫，而不是在触碰神的力量。
然而，另一个更冷静的声音却在提醒他。
现实中的激进实验，失败了。
而这个梦境里，千手一族的木遁得以延续。
足足几十个掌握了木遁的忍者。
并且全员生存。
这一点，比任何辩论都更有说服力。
他本能地想反驳，那只是梦境的安排，是某种幻术的戏法。
不过，久经梦境考验的大蛇丸，早就体会到了梦境的真实……
“师父……”
绳树关切的声音响起。
他显然不放心，又不敢贸然打扰，只是轻声询问：“您看了这么久，脸色似乎不太好，是记录有什么问题吗？还是哪里数据不对？”
大蛇丸从纷乱的思绪中被惊醒。
他抬起头，脸上惯有的玩味与深沉早已消失，变成了错愕。
那是科学家被人当面掀翻结论时的表情，不是愤怒，而是恍惚。
大蛇丸迅速调整表情，他看向绳树担忧的脸，努力扯动嘴角，露出一个安抚性的笑容。
“没什么，只是有些细节，需要再仔细推敲一下。”
“不用担心，绳树，去忙你的吧。”
他说着挥了挥手，示意绳树离开。
门外沉默了半秒。
绳树将信将疑，但出于对师父的信任，还是点了点头，轻轻带上了门。
门关上的刹那，档案室里重新陷入寂静。
大蛇丸低头看向手中的档案，表情仍旧有些难以消化。
就因为，更在乎实验体的死活？
这个念头在他脑海中反复回响。
现实中的他，将实验体视为通往真理之路必要的耗材。
他追求的是结果的辉煌，些许牺牲在他看来是合理的代价。
他从未将实验体的存活率，当做研究中需要考虑的事情。
更不用说将其视为成功的关键了。
而梦境中的自己，似乎从一开始就将降低死亡率保障志愿者安全置于了首要的位置。
这种本末倒置的思路，在现实的大蛇丸看来，简直是方向性的错误，是软弱与迂腐，为了更大的伟业，怎么能如此瞻前顾后？
可偏偏……
这个错误的方向，结出了成功的果实。
“呵呵……”
这算什么。
命运的玩笑？
还是说，他一直以来所坚信的东西，本来就是错误的？
【叮！来自大蛇丸的情绪波动被捕捉！情绪值+600！】
大蛇丸缓缓闭上眼，又重新睁开。
金色的蛇瞳里再无半分玩味。
只剩下探究。
他重新坐直身体，这一次，他开始一字一句认真地阅读。
……
时间流逝。
梦境结束。
第二天。
早晨。
音隐村地下基地。
新的一天。
药师兜像往常一样，准时朝着实验室走去。
兜的步伐平稳，然而他的心底却始终压着一块石头。
昨日大蛇丸大人的沉郁状态，让他至今仍有些担心。
大蛇丸大人把整整一天时间都耗在那些失败的陈年档案上。
那不是他熟悉的研究方式，更像某种不该出现的软弱。
兜宁愿大蛇丸大人把心思放在白绝样本上，至少那是他熟悉的研究轨迹。
他伸手推开实验室的门，熟悉的景象映入眼帘，兜心头一松。
实验室内，惨白的无影灯下，大蛇丸正背对着门口，聚精会神地观察着什么。
他换回了那身标志性的紫色和服，长发随意披散，那股令人本能屏息的压迫感也回来了，一切都恢复了他所熟悉的常态。
兜心中暗叹。
看来，大蛇丸大人已经从昨夜的梦境中找到了新的方向。
作为助手，他最大的价值之一就是确保研究环境的稳定与高效。
大蛇丸恢复正常，意味着他最核心的职责可以顺利履行。
“兜。”
大蛇丸头也不抬地说道：“帮我从三号培养缸，切一片白绝组织。”
“是。”
兜立刻应声。
他的脚步都轻快了些，朝着那些浸泡着不同白绝样本的大型培养容器走去，就像无数次那样，按要求精准高效地完成大蛇丸的吩咐。
然而就在这时，空间毫无征兆地剧烈扭曲起来。