画面中。
绳树走在前面，肩上扛着一个物资箱。
他脚步轻快，走两步就跟路边的人打招呼。
“大婶！今天收成不错啊！”
卖菜的大婶抬头一看，立刻笑得眼睛都眯起来：“哎哟，这不是绳树少爷嘛！你又去孤儿院？拿两根黄瓜路上啃啃，别饿着！”
“我不拿！上回拿了你又说不收钱，大姐知道了又要批评我了。”绳树咧嘴一笑，摆摆手，“我回来再买，回来再买！”
刚应付完大婶，旁边巡逻的中忍也冲他点头，熟络道：“绳树，路上小心点，今天村口人多。”
“明白！”绳树敬了个礼，还不忘冲一群追着纸风车跑的小孩喊，“都小心点！”
孩子们听见他声音，齐刷刷回头，七嘴八舌地叫：“绳树哥哥！”
一派祥和的喧嚣。
然而，跟着他的兜，对这一切视若无睹。
他同样扛着一个箱子，目光低垂，越往前走，周围熟悉的街景就越让他战栗……
他来过这里。
他属于这里。
兜不断在心里重复：这，只是梦境。
然而这样的念头，却随着前行，越来越无法说服自己。
他努力让自己的呼吸保持平稳。
不要想别的。
不要去关注那些早就不在的东西。
而就在拐过一个熟悉的街角，兜的视野骤然开阔。
一片相对开阔的空地出现在前方，空地尽头，一栋建筑静静立在那里。
它比兜记忆中的规模明显大了不少，也更新更规整。
外墙整洁，窗户玻璃擦得透亮，门口还有一小片用矮篱笆围起来的花圃，里面种着些寻常的花草，颜色不艳，却生生不息。
与他记忆里那个简陋，宛若几块木板拼起来的木叶孤儿院，根本看不出是同一个地方。
可无论外观怎么变，那块悬在门廊下的朴素木牌还挂在那。
木叶孤儿院。
兜的脚步猛地顿住，整个人僵在原地。
一股强烈的逃避冲动在心底涌动，转身离开，越远越好。
他甚至能想象自己只要迈出一步，就能把一切都甩在身后。
像过去那样，甩开得干干净净，装作从未拥有，也从未失去。
可脚像被钉住了。
【叮！来自药师兜的情绪波动被捕捉！情绪值+1000！】
“嗯？兜，你怎么不走了？”
绳树走了两步就察觉不对劲，立刻停下，回过头。
他看到兜脸色发白，人像魂被抽走，目光直直盯着孤儿院的大门。
绳树皱了皱眉，困惑在脸上一层层堆起来，他凑到兜面前，伸手在他眼前晃了晃。
“兜？你没事吧？”
“脸色也太难看了……是不是刚才的实验后遗症还没完全好？”
绳树想起兜右臂暴走那一幕，心里一紧，立刻把自己肩上的箱子往上颠了颠，像是随时准备接手。
“要不你在这休息一下？我自己把东西送进去就行。”
关切的声音像隔着海平面传来。
而兜就像沉入海底般，耳朵嗡嗡作响，张了张嘴，发不出完整的音节。
兜只能极轻地摇了摇头，想说自己没事。
可那动作太僵，反倒像是无意识的颤抖。
绳树看得更急了：“你这哪像没事……”
吱呀。
一声轻响从门内传出来。
孤儿院那扇半敞开的木门里，有人听到了外面的动静，缓步走了出来，站在门廊下的光影里。
她手里还拿着一块干净的抹布，似乎正在收拾打扫，听见声响才出来查看。
女人身形修长，穿着干净素雅的浅色衣裙，外面系着一条洗得发白的围裙。
深褐色的头发简单束在脑后，有几缕碎发落在耳侧。鼻梁上戴着一副圆框眼镜，镜片后那双眼睛温和清亮，笑起来的时候，眼尾会微微弯起，像冬去春来最先化开的那一汪水。
她抬眼看清门外的人，脸上立刻绽开惊喜的笑容，温婉道：
“是绳树啊，还有兜，你们来啦，我正想着你们差不多该到了，快进来吧。”
药师野乃宇。
她就那样站在阳光里，站在木叶孤儿院的门牌下。
兜的胸口像被人打了一拳，呼吸在那一瞬间停住。
院长，她活着。
穿着干净的衣裙，戴着熟悉的眼镜。
兜的喉咙更干了，他下意识想扶一下眼镜，却发现手臂僵硬得不像自己的，连抬起来都做不到。
【叮！来自药师兜的情绪波动被捕捉！情绪值+800！】
绳树看看笑容温柔的野乃宇，又看看身边摇摇欲坠的兜，困惑写满了整张脸。
“兜……你今天到底怎么了？”
绳树脑子里一阵乱转，越想越不明白，兜从实验室出来就怪怪的，现在见到院长，更是神色怪异。
野乃宇也察觉到了兜的异常。
她脸上的笑意收了收，眉宇间很快浮现出担忧。她放下抹布，向前走了两步，停在兜面前。
“兜，你怎么了？身体不舒服吗？”她的目光落在兜苍白的脸上，“脸色这么差……快，先进来坐下，喝口水。”
那一刻，梦境与现实的界线像被抹去，溃散得毫无预兆。
兜站在木叶孤儿院门口，站在院长面前，站在这个美好得刺眼，又真实得残忍的世界里。
他不知道该怎么做。
兜的视线从她的脸移到她身后的建筑，再艰难地移回她脸上。
她的笑容，她的眼神，都和记忆深处那个给予他名字的院长重合得严丝合缝。
可又不完全一样。
记忆里的院长，眼底总藏着一种无法言说的疲惫，那疲惫不是因为管理上的琐碎，而像是背着什么无法摆脱的阴影，走在两条路之间，哪条都不属于她。
而眼前的野乃宇，眼神清澈平和，笑意直达眼底，整个人像被阳光浸透，干净，安定。
最关键的是，她看着他。
不是看着某个孩子，不是看着一个陌生的忍者，而是看着药师兜。
那目光带着熟稔，像是在看一个离家很久终于回来的孩子。
兜的心跳因为那目光骤然加快。
在这个世界里，没有志村团藏的阴谋。
没有根的黑暗契约。
没有在命令和谎言里反目的结局。
她是院长。
他是她收养的孩子。
她认得他。
这个认知，比孤儿院崭新的外墙更让他震撼，甚至比任何实验数据都更难以处理。
他曾经拼命想要得到，却永远失去的东西，被记住，被认可。
此刻竟然以一种理所当然的方式摆在他面前，像是这个世界在嘲笑他在那个世界的所有挣扎。
兜避开野乃宇的目光，僵硬地说道：“我……我没事，就是，好久没来了……”
野乃宇见他恢复了些许状态，脸上的笑意又回来了些。
“那也难怪，你上次来的时候这里还很小呢。”
她说着，目光投向院里，感激道：“这都要多亏绳树那孩子，热心肠，经常带着千手一族的族人们过来帮忙。”
“这栋新楼是他们帮忙申请重建的，后面的小菜园也是他们开垦的，好多玩具和家具都是他们送来的。”
野乃宇说到这里忍不住笑道：“绳树在我们这里可是大受欢迎哦。”
绳树被夸得有点不好意思，抓了抓后脑勺道：“哪有哪有……院长你别夸了。”
话音刚落，他像是突然想起自己来干什么的，赶紧把话题往正事上拽。
“对了对了，东西我先搬进去！”
绳树转身，干脆利落地把兜肩上的那一箱也顺手接了过去。
兜下意识想说我自己来，可话还没出口，绳树已经把两箱物资一左一右扛上肩，迈步就进了孤儿院。
门口这片空间，被他很自然地留给了院长和兜。
绳树的背影刚消失在门内。
一阵欢快的孩童喧闹声响了起来。
“绳树哥哥来啦！”
“绳树哥哥！这次带了什么好东西！”
“我要糖！上次那种水果糖！”
“我也要我也要！”
兜站在门外，隔着几步距离往里看。
前厅比他记忆里明亮许多，地板擦得干净，墙上还贴着孩子们歪歪扭扭的画。绳树刚一进门就被孩子们团团围住，里三层外三层，像是突然被小动物包围。
他蹲下来，脸上挂着笑，手忙脚乱地应付着孩子们的“围攻”。
“慢点慢点！人人都有！”
绳树一边笑一边打开箱子，里面除了米面粮油，还有好几个塞得满满的小布袋和木盒。
五彩缤纷的水果糖被他一把一把掏出来，小巧的木制玩具被他摆在地上，彩色蜡笔一捆捆塞进孩子们怀里。
更出乎兜预料的是，绳树居然能叫出不少孩子的名字。
“阿春，你上次说蜡笔不够，这回给你多拿两根，别总抢别人的。”
“小吉别挤！你不是喜欢木头小马吗？这个给你。”
“阿信，你拿糖就行，球你别抱走，等会大家一起踢。”
孩子们拿到礼物，欢呼雀跃。
胆子大的直接扑上去抱住绳树的腿，咯咯笑得停不下来。
绳树也不在意，哈哈笑着，顺手摸摸头，动作自然无比。
整个前厅充满快活的气息。
兜站在门外，脸上仍旧没什么表情。