实验室的门在大蛇丸身后合拢。
咔哒。
药师兜有些恍惚地站在原地，手中握着档案板。
似在琢磨大蛇丸刚才的话，又像是想到了什么。
兜缓缓转过身，目光越过实验仪器，再次投向了浸泡在营养液中的九个白绝。
九具样本被分装在九个圆柱形容器里，胸口到颈侧都插着管子，皮肤苍白，像刚刨出来的根茎。
过去几天，他与大蛇丸大人不眠不休地对这些样本进行实验与记录。
每一组数据他都能倒背如流。
兜低下头，翻阅着手中的档案，一番查看后，合起档案袋，嘀咕道：
“以目前获得的全部实验数据，治愈君麻吕的概率至少在百分之六十以上。”
对于一个身患绝症，基本上被判了死刑的君麻吕而言，是一个难得的机会。
百分之六十的概率，救活他，重新获得一个完全忠诚的高战部下，甚至是一个可以列为备选的容器。
没想到，大蛇丸大人拒绝了。
为什么？
兜露出了疑惑的表情，想到刚才他提出拿君麻吕作为实验对象时，大蛇丸大人确确实实露出了感兴趣的表情。
那是科学家对一个有价值提案的本能反应。
但是大蛇丸反而问道，君麻吕还能坚持多久。
这个问题本身就很奇怪。
难道……
一个念头不受控制地冒了出来。
难道大蛇丸大人担心手术失败，会导致君麻吕死亡？
这个想法刚出来，就被兜自己摇头压了下去，排除了这个想法。
大蛇丸大人对实验失败和素材损耗的容忍度，远比常人想象的要高。
他追求的是知识边界和力量突破，过程中必要的损耗在他看来是可以接受的代价。
只要预期收益足够大，大人从不吝于冒险。
以君麻吕这个特殊容器的潜在价值，哪怕是一成的成功率，在大蛇丸大人的标准下，都绝对值得一搏。
除非……除非大蛇丸大人对君麻吕这个人，有更长远的安排。
兜推了推鼻梁上的眼镜，镜片反着实验室的灯光，他眯起眼。
不过君麻吕现在只有半年的寿命了。
大蛇丸大人还能有什么安排？
越来越看不懂了。
他回想起最近这段时间。
自从大蛇丸大人接触了那个神奇的梦境世界后，他已经越来越猜不透大蛇丸大人的想法了。
有时大蛇丸大人居然会在研究的狂热中忽然收住，这让兜很不适应。
作为大蛇丸最信赖的助手，他习惯也擅长于理解并完美执行大人的每一个意图。
他是大人计划中最精密的那颗齿轮。
然而现在，大人开始出现他无法完全理解的逻辑。
兜低头看着手中关于君麻吕的医疗档案。
一个荒谬的念头忽然浮现。
如果继续这样下去，自己这个助手的价值，会不会大打折扣？
兜深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，脸上重新恢复了那种儒雅随和的表情。
他开始整理实验台，将档案整理归档，擦拭仪器和各种器皿，按编号归位。
……
木叶外围。
森林深处。
宇智波鼬背靠着粗糙的树皮，静静地坐着，姿态看起来仍然像是在闭目养神。
片刻之后，鼬缓缓睁开了眼睛，一脸淡漠。
他微微侧头，看向坐在对面正保养鲛肌的干柿鬼鲛，平静地开口道：
“今天木叶那边，并没有什么特别的动静。”
言简意赅。
说完，他便从忍具包中取出干粮，撕下一小块，面无表情地放入口中。
然而，鬼鲛并没有如往常一样开始碎碎念。
鼬咀嚼的动作顿了一下，他感觉到一道探究的目光，正落在自己身上。
被这样的目光持续注视，即便是冷静如鼬，也感到不自在。
他咽下口中食物，抬起了头，迎上鬼鲛的注视，平静地问道：“怎么了，鬼鲛。”
“唔……”
鬼鲛挠了挠头，放下了鲛肌，关切地问道：“一大七桑，你最近好像很没有干劲啊，是旧疾又复发了吗？”
“哦？”鼬的声音依旧听不出任何波澜，“怎么说？”
“怎么说呢。”鬼鲛歪了歪头，“以前监视木叶的时候，你可是一盯就是一整天，连眼睛都很少睁开。”
“但是最近这段时间，你好像只是看那么一小会，就收回来了。”
“有点……力不从心的感觉。”
鬼鲛的细致观察让鼬心中微微一凛。
这个看似粗犷的搭档，在细节上，有着不输于任何感知型忍者的敏锐。
不过，鼬脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那副万年不变的平静模样，神色如常地回答道：
“嗯，最近感觉精力有些不济，可能是旧疾有些反复，需要稍微节省些查克拉。”
“诶？”鬼鲛眼睛里担忧之色更浓，“没问题吧，一大七桑？需不需要通知一下大人？”
“或者，我们先找个稍微舒适一点的地方，让你好好休整几天，任务报告我来写就好。”
尽管晓组织成员之间关系复杂。
但长期的搭档生涯，让鬼鲛对鼬有着一份特殊的认可与情谊。
面对鬼鲛毫不作伪的关切，鼬的心中闪过一抹心虚。
精力不济自然是假的，真正的原因，是哦豆豆已经不在木叶了。
因此，他自然无法像之前那般不知疲倦地以公谋私。
但这个事情，他自然不能告诉鬼鲛。
“……不用。”
鼬摆了摆手，打断了鬼鲛的提议。
“不必惊动他。”
他将最后一点干粮塞进嘴里，慢慢咀嚼咽下，恢复了云淡风轻的模样。
鬼鲛将信将疑地看着他。
搭档多年，他能感觉到鼬似乎有所隐瞒。
但那平静无波的表情和无可挑剔的理由，又让他抓不住任何破绽。
鬼鲛张了张嘴，似乎还想说点什么。
就在这时。
嗡。
两人佩戴的代表晓组织核心成员的戒指，同时传来一阵查克拉波动。
戒指中，佩恩那特有的声音响起：
“立刻返回雨隐村。”
命令只有一句，没有解释，没有多余信息。