一夜很快就过去。
天亮了。
早晨。
木叶村，火影办公室。
纲手正埋首在案头的一大堆文件中，柳眉紧锁。
中忍考试的袭击事件刚过去没几天，村子里需要处理的事务堆积如山。
拷问部对砂隐村俘虏的审讯已经结束，据供词显示——
砂隐村完全是被大蛇丸给忽悠瘸了。
接下来如何处理与砂隐村的盟友关系，就变得极为关键。
“呼……”纲手看着桌上堆积成小山的文书，不禁深深叹了口气。
咔嚓一声，她放下笔，揉了揉有些酸痛的手腕。
她实在被这繁琐的公务折腾得头大，心里烦躁不已。
更别提，她还得抽空替宇智波鼬配药调理身体——
木叶怎么会有这么多事情要处理啊！
一旁，静音抱着宠物猪豚豚，无奈地吐槽道：“没办法，火影的工作本来就很多嘛。”
纲手闻言不由翻了个白眼。
哗啦，她合上最后一本卷宗，脑袋重重地靠在椅背上：“唉，我当初回木叶，只是想见识见识那个神奇的梦境……结果稀里糊涂当上火影，每天忙成这样？”
她扶着额头，一脸生无可恋，整个人都麻了。
就在这时，笃笃笃几声敲门响起，打断了纲手的碎碎念。
纲手揉了揉太阳穴，没好气地扬声道：“进来。”
门被推开，一名身穿暗部制服的忍者急匆匆闯进办公室，单膝跪地，焦急道：“火影大人！不好了，大蛇丸死了！”
“什么？！”纲手腾地一下从座位上站起身，“死了？大蛇丸怎么可能会死？！你……你在说什么胡话？”
她简直不敢相信自己的耳朵。
大蛇丸的能耐她最清楚不过——
他们三忍中，大蛇丸的天赋最高，为了追求力量更是给自己研究了一堆邪门秘术。
这种人物，怎么可能会无声无息地死在地牢里？
那名暗部低着头，如实汇报道：“千真万确！就在刚刚，拷问部准备审问时，在地牢里发现了大蛇丸的尸体！”
纲手闻言紧皱秀眉，心中隐隐升起不祥之感：“不对劲……说不定是装死准备跑路。”
她猛地看向暗部，“你们没有贸然解开他身上的封印吧？！”
暗部连忙摇头：“没有动他的尸体！我们发现的第一时间，就马上来向您汇报了。”
“好。”纲手当机立断地一挥手，“带我去看看！”
暗部应声而起：“是！”
纲手大步跟上，临出门时忽然想起什么，脚步一顿：“对了，顺便派人去通知一下三代目！”
不多时，纲手带着静音风风火火赶到了地牢。
地牢的中央，一具瘦高的躯体被数道封印锁链牢牢束缚着，仰面躺在冰冷的地面上。
油灯昏黄的火光照在那人脸上，只见他双目紧闭，一动不动，全身毫无生气。
“大蛇丸？”纲手快步上前，蹲下身仔细检查尸体的状况。
摸了摸脉搏，没有跳动；探查查克拉流动——
没有半点生命反应。
片刻后，纲手缓缓直起身子，神情凝重：“……是真的死了。”
正在这时，身后响起一阵急促的脚步声。
猿飞日斩气喘吁吁地赶到了地牢。
他本来刚起床，正在吃早饭，接到通知后马不停蹄就奔了过来。
此刻，他花白的头发微微散乱，脸上还带着未及散去的惊疑：“大蛇丸……死了？”
纲手转头看向自家老师，点了点头：“死了！”
听到确认，猿飞日斩神情复杂地盯着那具尸体看了良久，花白的眉头紧紧皱起又慢慢舒展开来。
大蛇丸曾是他最器重的弟子，却最终误入歧途、反叛木叶……
对这样一个弟子，猿飞日斩的感情何其复杂？
一方面他恨大蛇丸罔顾人伦进行残忍的人体试验，给村子带来巨大危害；可另一方面，那毕竟是他看着长大的孩子啊！
如果可以，他宁可相信眼前发生的一切只是一场梦。
纲手仔细观察着尸体，总觉得哪里有些不对劲。
她目光一凝，突然伸出手，在尸体的脸上用力一抹：“这是什么？！”
只听嗤啦一声轻响，一张人皮面具被揭了下来。
面具之下，露出的是一张陌生女子的面孔——
那女子容貌姣好，嘴角却还凝固着死亡前一刻的诡异微笑。
“这是……？”
纲手和猿飞皆是一怔，双双瞪大了眼睛。
猿飞日斩俯身细看那张女人脸庞，满脸疑惑：“假的？”
纲手摇了摇头，伸手按在女尸额头，闭目感受了一瞬，笃定道：“查克拉不会骗人。从尸体上残留的查克拉来看，她就是大蛇丸。”
“看来，大蛇丸的那个禁术还是研究成功了！身体已经困不住大蛇丸了，他应该是跑了。”
她一脚踢开那张诡异的人皮面具，难掩恼火——居然被这家伙给溜走了！
猿飞日斩沉默片刻，缓缓吐出一口长气，背脊微微放松下来。
这样的结局，对他这位师父来说，也许比真的看到大蛇丸死在面前要好受一些吧。
纲手瞥见猿飞脸上的神色变幻，猜出了几分他的心思，不由轻轻哼了一声，没有多说什么。
她转身吩咐暗部：“立刻彻查地牢周边的异常！还有，封锁消息，不准走漏风声！”
接着又看向猿飞日斩，“老头子，我们也先回去再作打算吧。”
猿飞日斩点点头，深深看了一眼那具女尸，神色复杂地跟上纲手离开了地牢。
……
雨之国，雨隐村。
天刚亮不久，天空阴云密布，淅淅沥沥的小雨一如既往地下个不停。
清冷的街道上，三三两两的雨忍穿行其间，一名身披黑底红云长袍的青年正漫无目的地行走在雨幕中。
鼬已经返回了雨隐村。
他换回了晓组织的制服，斗笠低垂，遮住了大半张略显苍白的俊秀面容。
冰凉的雨水顺着他漆黑的发梢滑落，鼬却恍若未觉，一步一步缓慢地前行着。
此刻的他面无表情，漆黑的眼瞳毫无焦距，整个人仿佛失了魂一般，任由雨水打湿全身。
他的内心有些麻木——短短几天内发生的事太多，让他至今难以消化。
就在这时，鼬身旁的雨珠忽然诡异地一滞。
头顶倾盆而下的雨水竟仿佛被什么撑开了一般，再没有落到他身上半滴。
同时，一个略带戏谑的低沉嗓音从身后传来：“一大七桑，你现在的身体，这么搞怕是不行哦！”
鼬闻声一怔，倏地转过身去。
只见不知何时，身后站了个高大的身影。
来人手里撑着一把大黑伞，遮去大半身形，露在斗篷外的脸庞奇特而狰狞——鲨鱼般的尖齿笑容几乎咧到了耳根。
“鬼鲛……”鼬低声唤道，声音沙哑。
鬼鲛咧开满是利齿的嘴角，冲同伴露出一个自以为和善的笑容。
他将硕大的伞微微往鼬那边倾了倾，笑道：“淋雨对身体不好哦，一大七桑！”
“有新任务！走吧，跟我来！”
鼬静静点头，没有多言。
咻的一声轻响，下一刻，两道黑影一前一后消失在雨幕之中。
……
……
夜深人静，木叶村某座宅邸中。
志村团藏翻身躺上了床，拉过被子盖在身上，脑袋枕在柔软的枕头上，却久久难以入眠。
他满腹心事，心中憋着一股怨气怎么也散不去。
昏黄的烛光映照下，独眼中寒光闪动，脸色阴晴不定。
“猿飞日斩这个家伙！”团藏紧皱着眉，喃喃低骂了一句，“我早就说了，要把大蛇丸交给我来处置！现在好了，人家跑了！”
想到白天得到的消息，他就气不打一处来——
如果当初三代目肯听自己的，把大蛇丸交到“根”的手里，绝对不会发生这等愚蠢的事！
“哼！”团藏冷哼一声，翻了个身，仍然愤愤不平。
他越想越恼火，铁青着脸躺了许久，脑中不断盘旋着对猿飞日斩的怨念，这才疲倦地闭上独眼，沉沉睡去。
不知过了多久，团藏的睫毛轻微颤动了两下，随后猛地睁开了眼睛。
入目是一片有些陌生的天花板。
团藏先是眉头一皱，下意识觉得有些不对劲——
这天花板的颜色和质地，明显不是他熟悉的卧室装修。
几乎是本能反应，团藏一个鲤鱼打挺翻身坐起，右手下意识朝床头摸去，想去拿他平日放在手边的拐杖。
然而，手掌摸到的却不是冰冷的木质拐杖，而是一床柔软的丝绸被褥。
“嗯？”团藏警惕地环顾四周，只见自己正身处在一个既陌生又熟悉的卧室里。
说熟悉，是因为房间整体布局与他现实中的卧室颇为相似。