从池袋坐私家车出发，经由高速4号线，不到1小时，即可抵达东京京王竞技场。
周末，又是比赛日，高速公路收费站出口排起长队，实际抵达时间比预计稍晚。
高桥诚趁这段时间，翻阅起上杉真夜送他的书。
《羊奶煮羊羔》，讲述一个失意作家，在一次醉酒后与人打赌，声称可以在两三个月内，将一个半文盲打造成著名作家。
他做到了，通过全方位包装的方式，让一个憨厚愚钝的水手一夜之间成为了炙手可热的文学新星，甚至获得国际大奖。
“所以，你要放弃读卖文学奖？”下车时，高桥诚随口问。
这本书对文坛的虚伪极尽讽刺，他难免会这样想。
“我确实没打算出面领奖。”
上杉真夜从另一侧下车，裹紧大衣，和他一起走向竞技场入口：“除此之外，你就没有别的什么想和我交流吗？”
“没有。”高桥诚即答。
“印象比较深刻的是哪一段？”
在上杉真夜的追问和眼神逼迫下，他略作思考，态度认真地回答：“空中序曲那一章，我比较认可。”
“关于理想？”
“理想的实现靠的就是那些精神力量，而它们却被消耗在了生存的挣扎中。”高桥诚说。
见他表情赞同，上杉真夜手抵下巴，沉吟片刻，摇了摇头：
“另一种情况是，有些人如果不在生存中挣扎，精神只会一味堕落。”
“你说这句话时的表情，简直像是要召唤三体人。”
“你竟然看过《三体》”
上杉真夜抬起脸，投来惊讶的眼神，高桥诚撇了撇嘴，无力沉默。
在她心里，自己大概就是只会抱着轻小说和漫画堕落的废柴吧。
说话间，两人来到观众席的贵宾席位，等候多时的西装男人代表赛事主办方，客气地鞠躬行礼。
高桥诚随意地摆了摆手打发走，坐下来后，目光在场地里寻找花川花织和猫屋阳菜的身影。
因为只是预选赛，场地内三场同时进行。
猫屋阳菜和花川花织位于最右侧的场地，两人都穿着竞技型运动服，身材娇小的花川花织占据网前，猫屋阳菜位于后方。
散发着殊死搏斗般气息的花川花织，高桥诚还是第一次见。
黑色长发用丝巾束成高马尾，青涩的脸蒙着一层阴影，隔着远远的距离，都能看到她眸中骇人的光。
“花织这样做，有意义吗？”高桥诚不自觉对身侧的上杉真夜问出声。
参加双打比赛，是因为有想打败的对手，可无论如何，都无法挽回过去。
“和你参加全国弓道大赛时很像。”上杉真夜客观地评价。
“有吗？”
“当时的你也散发着这种让人心悸的恐怖气息，专注又空洞，眼里除了靶心别无他物。”
现在的花川花织也是如此，眼中只有羽毛球，和她所在的网前场地。
队友、对手、比分、观众......一切都不重要，更没有享受比赛的心情。
高桥诚沉默地看着她在网前将所有的球拦回，刁钻的球路消磨着对手的体力，让她们疲于奔命。
一记刁钻的劈杀，羽毛球的侧旋超乎对手预料的强力，对面被打倒神志不清的两人撞在一起，跌倒在地。
比分来到12-0。
花川花织走到网前，居高临下地对剧烈喘息的两人说了什么，转身走出场地，留下一脸茫然的猫屋阳菜。
对手的两人耷拉着脑袋对裁判说了什么，而后传来广播声。
“3号场地，香山俱乐部选手弃权，立见运动俱乐部晋级。”
隔着遥远的距离，高桥诚都能感受到弃权两人的绝望，真不知道当初猫屋阳菜第一次遇到花川花织，第一场被打成21-0时，是怎么坚持打第二场21-0的。
“走吧，今天的比赛应该结束了。”
高桥诚起身走向后台，上杉真夜跟在他的身后，不冷不热地问：“你不打算说她吗？”
“什么？”
“不尊重对手。”
“阿夜，你和阳菜去更合适。”
他知道猫屋阳菜说话，花川花织根本就不会听，但以自己目前的处境，还是别撩拨花川花织的少女心比较好。
上杉真夜抱起胳膊，思考起必要性。
选手的准备区域禁止入内，高桥诚也不好强闯女选手们的领地，只好给花川花织发送消息，在入口处的长椅等待。
趁等待的时间，他抬头看着像保镖一样，站在身侧散发“请勿打扰”气场的上杉真夜，对她问：
“学习探戈，你有什么计划？”
“请一个专业老师，到东京来教我们。”
“听起来好烧钱。”
“目标又不是社交，我想能享受简单的乐趣就够了，预算是1万欧。”
上杉真夜语气轻松，高桥诚成功学习到新的货币单位。
幸好乐队一直在持续赚钱，否则他很难拿出这一笔钱，油画的收入全都在鹿岛冷子手中，10月份还刚买了六本木的豪华公寓。
“时间呢？”高桥诚问。
“寒假，每天上午。”
“我不想早起。”
“不，你想。”上杉真夜态度强硬，一脸不容分说的冷酷表情。
高桥诚回忆起没有睡过一天懒觉的暑假，无力反抗。
稍微等了一小会儿，花川花织从选手准备区小跑出来，黑色双马尾和双肩包上下摇晃，一脸阳光的笑容。
“哥哥，久等了！”
元气满满的可爱模样，和赛场上恐怖的魔王判若两人。
高桥诚从椅子上站起身，没有伸出双手，花川花织前扑的动作自然而然地停下，歪头看向上杉真夜：
“真夜姐，你也来啦。”
“为什么不尊重对手？”上杉真夜冷声问。
迎着她锐利的视线，花川花织眨了眨眼，摆出无辜的表情：“我没有哦，只是她们继续打下去也是徒劳，完全没有意义啦。”
上杉真夜粉唇微启，正想说教，花川花织抢在她开口之前，躲到高桥诚身后：
“真夜姐没资格说我吧，你在鹤见沢不也是这样吗？除了哥哥，不会尊重其他人的想法。”
上杉真夜脸色阴沉，焦糖色眼眸闪烁着冷光。
“花织，别这样说。”
高桥诚拍了拍花川花织的脑袋，她不高兴地鼓起嘴，眼神埋怨：“哥哥就知道护着真夜姐。”
注视着晶莹的紫眸，高桥诚揉捏两下青涩的脸，声音和缓：“为什么执着于这次比赛？”
“我想告诉她，我已经不需要她了。”花川花织低头去看脚边的地板。
“呵，你只会和他好好说话？”上杉真夜嘴角勾起一抹冷笑。
“略略略~”