他顿了顿，目光坚定地看向阿德马尔，声音中透出一丝恳切，“您说他们或许被神弃绝，失去了庇佑。然而，难道我们的职责不正是引领迷失的灵魂回归神的怀抱吗？若上帝赐给我们这个机会去赎回他们的生命，让他们重归战场，让他们有机会为神再次奋战，我们怎能违背这份仁慈之意？”
阿德马尔的眉头皱得更紧，似乎对埃里克的宽容之心感到不满。他说道：“伯爵，正如《出埃及记》所言，‘不可怜恤，不可怜惜。’上帝明明赐予我们对信仰不坚定者的惩戒之权，他们既在战场上迷失，又何必执意救赎？
怜悯可能是神的考验，可能让我们偏离使命，软弱不堪。你的怜悯或许是神考验你的手段，诱惑你背离信仰的坚决。
兄弟，你做顺从的亚伯拉罕，被俘的他们做顺从的以撒！他们是虔信的燔祭！”
埃里克平静地听完，脸上露出一丝复杂的微笑。“正如您所言尊敬的阿德马尔主教，这正是一场以撒的献祭，天使在云端也许正注视着我们，期待着对我们呼喊：‘亚伯拉罕，亚伯拉罕，你不可在这童子身上下手，一点不可害他。’”
《箴言》这样告诫我们：‘义人跌倒七次，仍必兴起。’他们的跌倒或许是上帝允许的挫折，为的是让他们更深地体悟信仰的重量。难道我们不该抓住机会，让他们重归信仰、重新站立？”
埃里克试图让自己的声音变得热忱：“主教大人，我们的敌人确是异教之民，但那些被俘的兄弟仍是我们的骨肉，是一同宣誓的战士。我并非请求您怜悯敌人，而是请求您怜悯那些曾在圣战中奋战的兄弟。他们的魂灵或许在这次磨难中得以净化，我们也许能够用黄金换回他们的躯体，甚至他们那一颗悔改的心灵。”
阿德马尔沉默良久，目光在骑士们中巡视着，似乎在权衡众人的反应，最终冷冷地说道：“埃里克，若你执意以黄金赎回那些迷途之人，那便自行承担这份决策的代价。愿上帝审判你的怜悯之心。”
“我为您的仁慈与怜悯而感到由衷的敬佩，格洛斯特伯爵，您远比起你的那些同胞要理智和虔诚的多。
大多数法兰克人拿愚蠢和残忍当作虔诚。”图尔克向着埃里克躬身，笑着说道，“既然我们已经达成了共识，那么现在请容许我查验我叔叔的财产。”
图尔克看到了不远处的骆驼，刚想要接近，一阵凌厉的风声划过耳畔——一支利箭从暗处疾驰而来，划破空气的瞬间直奔图尔克的方向。
图尔克迅速察觉，身形一侧，险险躲过，箭矢从他的肩旁掠过，嵌入身后的沙地中，发出低沉的嗡响。
“你这是什么意思？格洛斯特伯爵，这是对罗姆苏丹国的挑衅。”
“我可没说，你的叔叔能够拿回所有的黄金。
归还多少黄金，取决于你叔叔手中的筹码够不够分量。
众所周知，即便在西方一个侍从的赎金是绝不可能与国王的赎金相同。”埃里克笑着说道。
“我主邀请诸位，前往安条克相会。”图尔克咬着牙，最终无奈再次对埃里克躬身。