“臭蛋？”埃里克有些不明白。
“意思是有淋病。”乌戈补充解释道。
“你他妈干的时候，感觉不出来吗？”埃里克有些无语。
“我当她是没有洗澡，而且意大利的女人都涂香油，我以为她用了劣质香水。”
“你非得上的吗？”
“有便宜不占是王八蛋。”
“然后呢。”
“然后，贝莱姆伯爵带人砸了四个澡堂。据说女孩们伤得不轻。”乌戈说道。
“什么啊，我都没有碰到她们，她们就倒下了。这是诬陷，诬陷！我怎么会伤害辛辛苦苦依靠自己的身体努力实干的女孩呢。”贝莱姆大叫道。
“为什么是四个澡堂？”埃里克觉得哪里有点不对。
“不知道为什么，那四个澡堂同一天打折促销，我从早上逛到晚上。”贝莱姆望着天空，不去看埃里克，又抠了抠裤裆。
“所以你就任由别人捆你？这不像你啊。”埃里克微眯着眼眸看着贝莱姆。
埃里克记得贝莱姆也带了足足一百名诺曼骑士。
随后埃里克又看向乌戈。
“是的，贝莱姆伯爵意外地很配合。”乌戈想起半个月前的场景，他原本还想着是不是要有一场恶战，结果贝莱姆没有反抗。
“对啊，我受了老大委屈了。要是在诺曼底，那些老鸨，和那什么狗屁贵人一个都别想活！”贝莱姆咬牙切齿地说道，“埃里克你还好意思质问我，你以为我受了委屈，是为了谁？”
“难不成，还能是为了我？”埃里克有些好笑地指了指自己。
“废话，不是你还是谁。过不了多久，这个侯国就是你的了！埃里克，未来的托斯卡纳侯爵！”
“你在胡扯什么？”
“你未来的妻子就是托斯卡纳的女藩侯，那位女侯爵。我和安瑟伦好不容易求过来的。而且圣座已经应允了。
一个女性拥有巨量的财富与土地已然难得，更别提她还拥有令人倾倒的美貌！
埃里克，这将是本世纪最伟大的婚姻，因为它将使得诺曼人在意大利的土地联合在了一起！”
“这么说，我还得谢谢你。”
“哎呀，也不全是我的功劳，上次在伦敦，我都答应你，要为你谋一件好亲事，我现在只是在兑现诺言罢了。不过也不全是我的功劳，也有你的那副自画像的功劳。
其他人送来的都是什么自画像，简直是一坨狗屎。”
.......
满月照耀着教堂的钟楼，白了城墙。哨兵们在火把的照耀下，饮着劣质且廉价的苹果酒，不过这丝毫不影响他们闲聊的兴致，街道上灯火通明，大多数市民仍在继续今天的工作，酒吧和酒馆仍然不断地有客人前来。
玛蒂尔达趴在卡诺莎的窗户边，望着繁华的街景，城堡是卡诺莎城中最高的建筑，这里几乎可以眺望到城门口。
在城堡塔楼上，正在打架的两只猫让她笑了。
已经接近夏天，这几天都很闷热，好在今天下了一场雨，现在微凉的夜风在她的脸上很愉快。
它带来花香和成熟小麦的气味。
玛蒂尔达喜欢这种感觉。
她没有换别的宫廷礼服，而是换了一套新的骑马服。
她讨厌繁琐的礼服，干净利落的骑马服能够让她得到短暂的解脱，远离那些因为她的女性身份带来的烦恼。
房间的门被打了开来，进来的不是别人，而是她的母亲贝阿特丽丝，托斯卡纳摄政，上洛林公爵之长女，下洛林公爵夫人，托斯卡纳藩侯夫人。
她有着纤细的腰肢，浅金色的长发垂到腰间，有着她这个年龄段独特的优雅。
她是个传奇的女性，前任教皇亚历山大的忠实盟友，教会改革的鼎力支持者。老皇帝亨利三世的军队亦没有摧毁这个女人的野心。
她实现了一个女人为另一个女人摄政，并保住了托斯卡纳不被分割。
玛蒂尔达遗传了母亲的银灰色瞳眸，但是她期望这是她与母亲唯一相像的地方。
她母亲这样的人令人作呕，几乎所有人都可以成为她的工具。
然而每当玛蒂尔达试图变得比她母亲更加强大时，她却觉得自己愈来愈与自己的母亲相像。
这一点让她痛苦。
然而事实总是这样残酷，她正在不断地变成母亲，变得冷血以及冷酷。
“你不该来这。”玛蒂尔达转过了身子，看着自己的母亲。
“是你不该待在这。我的孩子。我听乌戈说，你与那位诺曼伯爵一同回来的。”贝阿特丽丝不在意自己女儿的口气。
“怎么了？”
“这句话难道不应该是我问你吗？”贝阿特丽丝笑着。
“他似乎对他的修士身份有执念。”玛蒂尔达看过埃里克的画像，所以她在相遇时，就认出对方了。
“这证明他是虔诚的。”贝阿特丽丝拿过一旁桌案上的丝带，为玛蒂尔达编织发辫，“希尔布兰德将会因此而中意他。”
女性只有在丈夫面前才可以披头散发，在平时必须将发辫盘起或遮住，这是传统。
“为什么不能够是他对自己现有地位的怀疑？他在患得患失，随时害怕失去他得到的一切。因此他随时有滚回修道院的打算，为了避免修道院的修士同僚认为他过于亵渎圣灵，违背上帝的律法，所以才依旧打扮得这么谦卑。”玛蒂尔达显得咄咄逼人。
“你是指他的升迁速度？半年的时间里，从一位籍籍无名的修士，成为一位伯爵，这样的速度的确惊人。不过他家族的人都是这样的。”
“这也意味着他家族的血统并不高贵，因为他们并不悠久。你看重这个不是吗？”
“我想你误会了，血统高不高贵是次要问题，前提是他有结盟的价值。你也许不知道，那位英格兰新王给他很高的地位，他是王国的第四伯爵。
虽然是欧特维尔家族的私生子，但是吉斯卡尔也会很乐意以这个为由头，与托斯卡纳结盟。他和我们一样讨厌皇帝，并且不希望受到约束。
我说过，你可以挑个一无所有的骑士作为丈夫，但是前提是那个骑士要足够优秀，优秀到对我们有价值，优秀到成为一名有联姻价值的爵位贵族。我甚至可以为此匀出时间。
你却说没人能够在二十岁之前，成为爵位贵族。但是现在就是有人做到了。而且更快，仅仅用了不到半年的时间。
所以你不能够说我刻薄，倒是你对这位格洛斯特伯爵的评价，尤为刻薄。”
“他出生在欧特维尔家族，已经是他最大的倚仗了。”玛蒂尔达依旧不愿意承认。
“是嘛，那么他在诺曼底的穷亲戚，怎么还是那么一副穷酸样？”