诺曼底，卡昂。
黄昏正在从西方逼近。就在片刻之前，天空还布满了铜金色的条纹；现在已经变成了烟灰色的阴影。
在光线消失之前，乡间的景色还是令人愉悦的，田野和草地在春天的第一缕花香中显得绿意盎然。一个身材高挑修女的提着一筐待洗的衣服向着不远处的小河走去。
她的身旁跟着一个十岁左右的男孩，可爱的男孩有着一头黑发，深色的衣服，使得他非常容易融进越加昏暗的氛围里，他手里拿着一根干枯的秸秆，漫无目的地甩着，偶尔用秸秆戳着身旁修女的手。
修女觉得烦了，就会用弓起的指骨对男孩的脑袋来上几下，虽然力气没那么大，但是把一个小孩打疼还是很容易的。
她们的身后还跟着一个全副武装的士兵，不，或者说是骑士更加合适。这个骑士是保护两人的。
到了河边，修女将篮子放下，然后从一旁的灌木中找了一会儿，从中抽出了一根木棍，挑着篮子里的衣物在河水里鼓捣。
昏黄色的暮光映在水面上，让人根本分不清衣服到底洗没洗干净。
不过修女好像根本不在乎。
男孩躺在河边的草坪上，手里抓着秸秆对着空气乱挥着。
男孩的名字叫做亨利，是征服者威廉的幼子，今年还不到十岁。
罗贝尔占领伦敦之后，发现了他，由于年纪还小的缘故，罗贝尔没怎么和他计较，将他送回了诺曼底，由母亲玛蒂尔达照顾。
亨利本来是和母亲玛蒂尔达待在一起的，不过由于鲁昂遭到了法王的进攻，玛蒂尔达将他送到了卡昂，由她的姐姐瑟希尔照顾他。
“姐姐，你在做什么？”躺在草坪上的亨利突然出声，说一句意义不明的话。
“洗衣服啊。你没看到吗？”瑟希尔看了一眼亨利，感到有些奇怪。
“可你为什么不用手？”
“因为这样更省力。”
“不是因为这是病人的衣服？”
“当然不是。”
“为什么我们非要做这种事？”
“这是修士的修行。用来虔敬上帝的。”瑟希尔左手撑着自己的腰，笑着说道。
“可这也太危险了。”
“什么？”
“我说可能会被传染。”亨利强调道。
“有时候，即使你做了一切该做的事，还是会感染。疾病是上帝降下的，人类完全无法理解的灾祸。所以虔诚是我们唯一能够做的事情。
而且我做的一点也不多，玛蒂尔达姑姑，她是修道院的院长，不也在做这种事，她甚至每天都在做。”瑟希尔不再看亨利，继续用木棍捣鼓着病人的衣服。
“虔诚就是做自己不喜欢的事吗？”
“什么？你在怎么能够这么说？”瑟希尔停下了手里的动作，皱起了眉头。
“姐姐，每天都这样做吗？”
“也不是，但至少每周都会有一次。”瑟希尔仰起了头，想了想说道。
“一敲晨祷钟就起床祷告，一敲晚祷钟就立刻上床睡觉？”
“当然。”瑟希尔略微有些自豪地说道。
“平时也只穿朴素的衣服，冬天也只穿一件袍子。”
“当然！我可是地地道道的修女，在基督面前起过誓的。”瑟希尔双手叉着腰。
“可是姐姐每次回鲁昂的时候看母亲的时候，早上都会睡懒觉，一直睡到中午，晚上从来不早睡，总是会和其他姐姐和阿姨聊到很晚。”亨利手托着自己的下巴，轻笑着看着自己的姐姐。
“额......那是在鲁昂，在鲁昂的时候，我不是修女。我是......我是公主。”
“虔诚和身份有关系吗？姐姐就是在强迫自己做不喜欢的事情吧。”亨利晃着手中的秸秆。
“这......好了，如果你不起来帮我的话，就该闭嘴了。哈尔（Hal，亨利Henry的昵称）。”瑟希尔有点不高兴。
“所以就是在做自己不喜欢的事情吧。如果是喜欢的事情，就算在鲁昂也会照做。就像我喜欢吃七鳃鳗，无论在什么地方都喜欢吃。”亨利站了起来，走到了瑟希尔身旁，用秸秆戳着瑟希尔木棍上的衣物。
“你该闭嘴了，哈尔。”瑟希尔用木棍将泡在水里的衣物挑到了篮子里。
“姐姐，我一直觉得很多事情没必要。表面上和实际上的不一样也没关系，在别人面前表现得像那么回事就够了。谁会没事跑到我们的宫殿里，看我们是不是虔诚地为病人洗衣服？”
“玛蒂尔达姑姑不会喜欢你说的这些话的，亨利。”
“但那又怎么样？很多人都在这么做不是吗？”
亨利似乎一点也不在意，将秸秆扔进了河里，拍了拍手。
秸秆漂浮在水面上，顺着河流向着下游漂去。
“......”瑟希尔一时有点哑然。
是啊，谁不是呢。
但她总觉得哪里不对。
“但大多数人不会觉得这理所当然，这一点很重要。孩子。他们都会在蒙主召唤时，向牧师忏悔。”
正在这时一道有些陌生的声音响起。
瑟希尔与亨利回过了头，见到一个骑着马的，骑士？不，是个修道士，大概......
他身后还跟着一大批骑士以及随从。
瑟希尔愣了一会儿，不过很快就想起对方是谁了。
不过正要向他打招呼时，被亨利抢先了。
“埃里克先生。”
埃里克下了马，随即向着瑟希尔行礼。
“瑟希尔公主，埃里克向您致以真挚的问候。愿上帝赐予您永恒的幸福与安宁，祝愿您身体康健，心情愉快。”
“谢谢。”瑟希尔点了点头，接受了埃里克的问候。
“还有亨利王子。”埃里克看向了小亨利。