“什么？”
孙立和郭威同时愣住了。
结拜？
让打得头破血流的仇人结拜？
“怎么？”
赵衍笑着，目光深邃地望向帐外的夜空。
“孙安勇猛，匡胤倔强，郭荣沉稳。”
“这三个孩子，就像是咱们当年的缩影。”
“让他们在一起，不打不相识。将来……”
赵衍随口一说：“这天下，说不定就是他们的。”
……
夜已深，风更紧。
但孙立大营里的剑拔弩张被赵衍这一句结拜，硬生生地转化成了一种诡异的沉默。
孙立张大了嘴巴，下巴差点掉在地上。
让他那宝贝儿子跟那个把他按在泥里打的赵匡胤结拜？还要跟郭威这个干儿子称兄道弟？
这简直比让他去绣花还难受。
郭威也是一脸的便秘。
他那义子郭荣，那是读过圣贤书，有着大志向的孩子，跟孙立家那个只知道仗势欺人的小霸王混在一起，那不是近墨者黑吗？
“大……大哥，这……这不太合适吧？”
孙立结结巴巴地说道，试图做最后的挣扎：“我家安儿顽劣，怕是……怕是高攀不上郭兄的义子，还有那个……那个赵匡胤。”
“有什么不合适的？”
赵衍找了把椅子坐下，大马金刀，姿态随意，却透着不容置疑的霸气：“都是带把的爷们儿，哪来那么多穷讲究？咱们当年结拜的时候，不也是在死人堆里滚出来的交情吗？”
他端起桌上没摔碎的酒碗，自顾自地倒了一碗酒，轻轻晃动着：“老孙，你想想。你儿子虽然勇猛，但性子太急，容易吃亏。若是没人压着，将来迟早要闯大祸。”
赵衍抿了一口酒，目光如炬：“郭荣那孩子我看过，少年老成，行事有度。有他在旁边看着，你儿子能少走多少弯路？这难道不是为了你好？”
孙立愣了一下，细细一琢磨，好像……还真是这么个理儿。
今天要是没有郭荣在旁边拉着，说不定事情早就闹得不可开交了。
“还有那个赵匡胤。”
赵衍放下酒碗，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响：“那小子是个狼崽子。有胆色，有狠劲，关键是……讲义气。这种人，你若把他当敌人，他能咬下你一块肉。但你若把他当兄弟，他能把命都给你。”
赵衍抬起头，看着两人，语重心长：“咱们这帮老兄弟，还能护着他们几年？等咱们老了，死了，这基业谁来守？还不得靠他们这一辈？”
“让他们从小就在一起滚打，哪怕是打架打出来的交情，那也是真的。总比将来在朝堂上，被外人离间，自相残杀要强吧？”
这一番话，说得极重，也极深。
直接把一件孩子打架的小事，上升到了集团未来继承人的高度。
郭威沉默了。
他是个聪明人，也是个有远见的人。他听出了赵衍话里的意思，这是在给下一代铺路，也是在整合内部的派系。
孙立代表的是旧部勋贵，赵匡胤代表的是新兴力量，虽然现在还弱小。
郭荣代表的是中间派。
这三股力量若是拧成一股绳，那将来这天下……
郭威猛地抬起头，看向赵衍的眼神中，多了一丝深深的赏识。
原本，他根本不在乎刘知远。
可现在，他觉得这人或许也不错。
看似粗豪，实则心细如发，走一步看三步。
“大帅高见！”
郭威抱拳，深深一揖：“末将替荣儿，谢大帅栽培！”
孙立见郭威都答应了，自己要是再矫情，那就是不识抬举了。
他也连忙道：“大哥说得对！是我目光短浅了！明日……明日我就让人备礼，带着那个兔崽子，去给郭兄和……和赵家赔罪！让他们结拜！”
“这就对了嘛！”
赵衍哈哈大笑，站起身，一手搂住一个。
“这就叫，不打不相识！”
“来！喝酒！”
……
第二天。
京城赵家那个破败的小院门口，便被围了个水泄不通。
不过这一次，来的不是凶神恶煞的亲兵，而是敲锣打鼓的送礼队伍。
孙立黑着一张脸，提溜着一脸不情愿、鼻青脸肿的孙安，站在门口。
旁边站着同样一脸严肃的郭威，身后跟着那个神情淡然、仿佛置身事外的郭荣。
赵弘殷打开门的时候，差点没吓得背过气去。
他以为是来寻仇的，手里还攥着昨晚连夜磨好的菜刀，把赵匡胤护在身后，两条腿抖得像筛糠。
“孙……孙将军……郭将军……你们……”
“赵老弟！别怕！”
孙立挤出一个比哭还难看的笑容，把手里的礼盒往赵弘殷怀里一塞：“昨儿个是我冲动了，这不，带这小兔崽子来给你们赔罪了！”
说着，他一巴掌拍在孙安的后脑勺上：“还不跪下叫叔！”
孙安委屈得眼泪在眼眶里打转，但在老爹的淫威下，只能扑通一声跪下，冲着赵弘殷喊了一声：“叔！”
赵匡胤愣住了。
他眨巴着大眼睛，看着昨天还喊着要打死他的小霸王，现在居然跪在地上叫自己老爹叔？
他又看了看站在一旁，对他微微点头致意的郭荣。
这世界变化太快，他有点反应不过来。
“这……”
赵弘殷更是手足无措，手里的菜刀当啷一声掉在地上，差点砸了自己的脚。
“行了，别愣着了。”
郭威走上前，拍了拍赵弘殷的肩膀，那力道大得差点把赵弘殷拍进地里。
“大帅发话了。让这三个孩子结为异姓兄弟，以后就在一个锅里吃饭，一个校场练武。”
“赵老弟，以后咱们就是一家人了。”
一家人。
这三个字，让赵弘殷眼泪瞬间就下来了，心里五味杂陈。
他知道，这是贵人相助。
是那个紫袍大官，那个叫刘知远的大帅，给了他赵家一个通天的梯子。
“谢……谢大帅……谢两位将军……”
赵弘殷泣不成声。
……
不远处的巷子口。
一辆不起眼的青蓬马车静静地停在那里。
车帘掀开一条缝，露出一双深邃的眼睛。
赵衍看着那三个孩子。
看着赵匡胤一脸懵懂却又兴奋地拉起孙安，看着郭荣沉稳地站在两人中间，像个真正的大哥一样调解着两人的别扭。
看着这三个注定要在未来的历史上，掀起惊涛骇浪的名字，此刻却像寻常巷陌里的顽童一样，在阳光下打闹。
一种奇异的宿命感，涌上赵衍的心头。
他亲手编织了一张网。
一张把这天下真龙都网罗其中的网。
而他，就是那个织网的人。
“爷，该走了。”
驾车的老仆低声提醒道：“李老将军还在府里等着您呢。”
赵衍放下了车帘。
“走吧。”
马车缓缓启动，碾过青石板路，发出轱辘轱辘的声响。
……
节度使府，后花园。
老将李存璋正坐在一棵枯死的老槐树下，手里拿着一把剪刀，修剪着一盆盆景。
他剪得很慢，很仔细，每一刀下去，都要思量许久。
“李老。”
赵衍大步走来，脸上挂着那种标志性的豪迈笑容：“让您久等了！刚才去处理了点家务事。”
李存璋没有抬头，依旧盯着那盆景。
“家务事？”
老人的声音有些苍老，却透着一股洞察世事的通透。
“我看，是大帅在给这棵树，修枝剪叶吧。”
赵衍脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常。
他在李存璋对面坐下，自顾自地倒了一杯茶。
“树长歪了，自然要修。不然将来怎么成材？”
“可是……”
李存璋终于放下了剪刀。
他抬起头，那双浑浊的老眼里，闪烁着一种让人心惊的光芒。
他看着赵衍，就像是在看一个熟悉的陌生人。
“大帅以前，是不屑于做这些细致活的。”
“以前的大帅，喜欢大开大合，喜欢用刀说话。树若歪了，砍了便是。”
“可现在……”
李存璋指了指那盆被修剪得整整齐齐，却又透着一股刻意压抑的盆景。
“大帅现在的手段，越来越细了。细得……让人害怕。”
“那三个孩子的事，老夫听说了。”
李存璋叹了口气，目光复杂。
“连孙立那种莽夫，都被大帅玩弄于股掌之间。连郭威那种烈火性子，都对大帅言听计从。”
“甚至连赵弘殷那种微末之人，都能成为大帅布局的一颗棋子。”
“大帅。”
李存璋忽然倾身向前，死死地盯着赵衍的眼睛。
“那场病，真的让一个人，能变这么多吗？”
“还是说……”
“您根本就不是……”
空气在这一瞬间凝固了。
赵衍端着茶杯的手，稳如磐石。
他没有回避李存璋的目光，甚至连脸上的笑容都没有丝毫变化。
但他体内的血液，却在这一刻沸腾起来。
这是试探。
是来自一个跟随了刘知远半辈子的老人的，最致命的试探。
只要他说错一个字，露出一丝破绽。
这个看似垂垂老矣的老人，绝对会毫不犹豫地暴起发难。
赵衍笑了。
他放下茶杯，身体微微后仰，摆出一个最舒服，也是最狂妄的姿势。
“李老。”
他的声音变得低沉，带着一股睥睨天下的霸气。
“人，都是会变的。”
“以前我只会杀人。但现在，我能抓住刀了。”
他伸出手，在空中虚虚一抓。
仿佛将整个京城，整个天下，都握在了掌心。
“因为我死过一次。”
“从地狱里爬回来的人，总该学会点什么。”
“您说，是吗？”
李存璋盯着他看了许久。
从那双眼睛里，他看到了野心，看到了城府，也看到了那种熟悉的，属于枭雄的疯狂。
良久。
李存璋忽然笑了。
他重新拿起剪刀，对着那盆景咔嚓一剪。
“好。”
“只要这刀还姓刘。”
“老夫这把老骨头，就还能再陪着大帅，为大唐磨几年刀。”
赵衍看着老人低下去的头颅，心中长长地舒了一口气。
这一关，过了。
但他知道，这只是开始。
在这条通往至尊王座的路上，还有无数双眼睛在盯着他。
他必须把这张面具，戴得更紧更死。
直到有一天。
这面具长进肉里，变成他真正的脸。
“多谢李老。”
赵衍站起身，对着老人的背影，深深一揖。
风起。
卷起地上的落叶。
这一年的冬天，格外漫长。
但在那冰雪覆盖的土壤下。
几颗种子，已经悄然生根发芽。