风。
漆黑幽暗的千佛殿外，也有风。
风从殿门大开的缝隙里灌进去，吹得殿内那千百尊佛像脸上的表情，都变得诡谲起来。
脚步声。
一个人的脚步声。
那脚步声又急又乱，像一头被猎狗撵进了绝路的野兽，慌不择路。
曹观起的眼永远是黑的。
可今夜的黑，似乎比以往任何时候，都更重，更冷，更黏稠，像化不开的浓墨，将他整个人都裹在了里面，压得他几乎喘不过气。
“砰！”
他再一次撞在了墙壁上。
额头磕在冰冷坚硬的石壁上，发出沉闷的响声，可他仿佛感觉不到疼。
他只是伸出手，用那双早已被碎石磨得血肉模糊的手掌，摸索着前行的方向。
他走得很快。
快得像一道没有分量的鬼影子。
当他终于摸到那扇巨大而冰冷的殿门时，整个人都已被汗水浸透，像是刚从水里捞出来。
他推开门。
走了进去。
他走到那尊无常佛的莲花宝座前，双膝一软，重重地跪了下去。
膝盖骨头磕在冰冷的石板上，发出沉闷的一声响。
无常佛仍旧是那般坐着，脸上戴着那张一半哭、一半笑的诡异面具，安静得像一尊没有生命的泥塑。
可曹观起知道，他在看。
他在看自己。
他什么都知道。
一声极轻的苦笑，从那张面具后幽幽传来。
笑声里有无奈有疲惫，更多的是一种懒得与外人道的疏离。
似乎没有想到，在这个早已沦为人间炼狱的世道里，居然还有他这样重情重义的傻子。
“我第一次见到你这样，我很不喜欢你这个样子。”
无常佛的声音，不辨男女，像是从四面八方的石壁缝里渗出来的，带着一丝说不清道不明的空灵。
曹观起猛地抬起头。
那张总是带着几分温和笑意的脸上，此刻早已没了半分血色，只剩下一片因极致的愤怒与恐惧而扭曲的煞白。
“为什么？！”
他的声音，不再温润，不再从容，嘶哑得厉害，像一头被逼入了绝境的困兽，在发出最后不甘的嘶吼。
无常佛似乎是顿了顿。
“什么为什么？”
“赵九！”
曹观起的声音开始剧烈地颤抖，他几乎是用尽了全身的力气，将那两个字从喉咙里吼了出来：“他为什么会出现在那里！为什么！”
“您亲口答应过我，金银洞的事情，由我来负责！为什么要横插一手！”
千佛殿里，陷入了死一般的寂静。
只有曹观起粗重的喘息声，在空旷的大殿里起伏。
无常佛并没有因为他的无礼而动怒。
他只是轻轻地叹了口气。
那口气叹得很长很慢，像是要把这千百年来积攒的尘埃都一并吹散。
“你是一个聪明人，不得不说，你是我见过最聪明的人，可你却仍然不是一个成功的布局者，这中间的路很长很长。”
他缓缓说道：“你太容易被影响了。你距离成为那个真正能掌控天下大局的人，还有很长的路要走。”
他顿了顿，像个最有耐心的老师，在等着对面的晚辈，自己走出那步死棋：“你知不知道，是哪一步？”
曹观起攥紧了拳头。
指甲早已深陷进掌心的皮肉里，可他感觉不到疼。
那股几乎要将他理智吞噬的狂怒，在无常佛那不带一丝人情味儿的平静话语下，竟奇迹般地平复了几分。
他很想知道。
他真的很想和这个布局者好好聊一聊。
自己到底差在了哪里。
“我带人杀了李存勖。”
他恢复了几分平日里的冷静，但声音依旧沙哑：“这还不足以证明一切吗？”
无常佛笑了。
笑声从那张一半哭、一半笑的面具后传来，显得格外诡异：“杀一个人，并不能证明什么。那也只是你做的第一件事。你差的那一步，就在这里。”
他的声音，像一把最锋利的刀，一层层精准地剖开曹观起那颗早已千疮百孔的心：“你没有经历过失败。所以你就永远也无法成为那个最优秀的布局者。你不懂失败是什么滋味，你因为害怕失败，所以用自己的双眼为自己的错误付出了代价，可为的是什么呢？在我看来，不过是自己和自己做了一个赌约，祈求上苍以后不要再让你出错了。可是你有没有想过，天下的事，关天上什么事？”
曹观起的嘴唇动了动：“所以这一次……您就让我失败？”
他的声音里，带上了一丝毫不掩饰的讥诮与不甘：“这样的失败，我不认可。我不会让赵九死的！”
无常佛又笑了。
这一次，他的笑声里带上了一丝显而易见的玩味：“不要那么着急。这世上没有任何一件事是靠心急可以做好的。”
他的声音，像一捧清凉的泉水，浇熄了曹观起心中那最后一点火星：“不如，你我现在就来复盘一下你布下的这个大局？”
曹观起沉默了片刻。
随即他重重地点了下头：“当然可以。”
他缓缓站起身盘膝而坐，与那尊巨大的佛像，隔着缭绕的香雾遥遥相对。
正襟危坐。
“首先，说我们的目的。”
无常佛的声音，不疾不徐：“你做这件事的目的是什么？”
“按照西宫的情报推算，契丹可能要帮助蜀地建国。”
曹观起的声音，恢复了那份运筹帷幄的从容：“我们必须在他们建国之前，安插进去我们所需要的一切。”