“刚子，你呆会儿去菜市里看看。
“有卖大白菜的，就问问价钱，现下白菜什么价格，你是清楚的吧？
“瞧着价钱合适，就把人叫过来，让他给咱拉一车白菜。
“菜市里有卖豆腐的，你就卖三个——十个铜板的豆腐，就着白菜，中午煮一锅白菜豆腐汤，将就将就得了。”
前院子里，王有德和刚子相对站着。
前者从随身钱包里，摸出十个铜板来，交给了刚子。
刚子接过钱，向王有德行了礼，便匆匆走开。
王有德看着刚子匆匆而去，心里直犯嘀咕：“这怎么才过了一个晚上，刚子、顺子两个，都跟换了个人似的？对咱没有以前那么恭敬了。
“是不是得敲打敲打他俩？
“如今大家虽然都跟着东主做事，但互相之间，也得有上下高低之分，才不会乱套。
“我在东主这里，自然得是一个谋主的位置，他俩只能充当普通打手……”
心里如此作想着，王有德嘴里都跟着喃喃自语，把自己的想法都顺嘴说了出来。
“什么谋主？”
这时候，周昌背着手，像个老先生似的，从后院漫步而来。
王有德嘴里漏出来的话，全被他听在耳中，他面露笑意，随口向对方询问了一句。
他突然出声，把正自入神的王有德吓了一跳，回头见周昌已走到近前，跟着抱怨了一句：“东主，你走路怎么没声儿的？
“我老家伙可经不起你这一惊一乍的。”
“分明是你自己想事情想得入神，倒怪上我走路没声了。”周昌伸手虚点了点王有德，朝前厅饭馆走去，王有德也连忙跟在他后头，听他询问道，“顺子在哪儿？”
“在前厅打扫呢，刚子我派他去买菜了。
“现在这寒冬腊月里，市面上其实也少见什么绿叶菜。
“有钱人家能吃个暖棚菜，没钱的只好啃咸菜帮，条件稍好的，不过是吃点地窖里积的大白菜——这院子里就有个地窖，里面还挺宽敞，我预备着在里头积点白菜，应付过冬，不管是咱们日用，还是开饭馆，总有用得着的时候。
“这就让刚子去市面上看白菜价钱去了。
“不过，您真打算开个不要饭钱的饭馆？
“那这可就真和善堂一样了，开个三五天儿，有心人就得留意到咱们这儿，到时候免不了要有种种的麻烦。”
“这事说定了的。”周昌道。
王有德叹气，他想了一宿，始终没想明白周昌为何如此？
真是钱多了烧的？
纵是有心做一番开天辟地的视野，可上来就这么大张旗鼓，事又真地能成？
但王有德纵是不能明白，内心也绝没有了此时跳船自去的想法。
昨天东主在他跟前显露的那一手，让他明白，这年轻人必不简单。
对方那般手段，分明是俗神方才能具备。
俗神，以其神灵禁忌划定界限，跑马圈地，界限之内，俗神高高在上，万类生灵不得僭越。
能掌持俗神神旌者，自身成为俗神的同时，神智亦难免混沌。
可眼下这位东主，哪有一丝神智混沌的模样？
掌持神旌的同时，还能不失神智……这是王有德这样的江湖人，也绝难窥视到的层次了。
一句话，凭着东主的实力，他王有德跟定对方，必定不会吃亏的！
“既是要开饭馆，饭馆名字也定了，您也说了要做自助餐，可究竟什么是自助餐？咱闹不明白，您总得拿个章程出来。”王有德又絮絮叨叨地道，“京城饭馆，大致能分作三类，一即是切面铺，也就是买卖面食，馒头面条大饼，稍微沾点荤腥。
“再稍好一些，便是二荤铺。
“用些猪羊下水，弄点儿头肉杂碎，偶尔客人从外头带上点菜来，铺子也能帮忙料理了，这就是二荤铺。
“前门那家烂肉面馆，便介于切面铺与二荤铺之间。
“再往上，便是大灶馆，这便是临街炒菜的馆子了，还有些卖折箩的，做瞪眼儿食的，那都是歪门邪道了——更更往上，高高的便是庄馆楼堂，这都是富贵名流们往来的馆子，似什么八大楼、八大春，里头有的菜式，一样菜得要一个银元！
“您必不是要做这庄馆楼堂的，那咱们到底是经营什么？
“开饭馆，总不能是就空着后厨，便接待客人了吧？即便是开不要钱的饭馆，也不能这样……”
周昌闻声，在通往前厅的后门台阶下站定。
他思忖了一下，跟着向王有德说道：“咱们不招厨子。”
“什么？！”王有德一下子就被惊得跳了起来。
没厨子，开什么饭馆？
就是面馆，那也得有一个守着大锅的厨子才行！
“请几个切墩，招几个洗菜婆子来，让他们负责每日洗菜，摘菜，切菜。”周昌抬眼扫了扫前面饭馆与后院厨房之间的这堵墙，又道，“请人来把这堵墙给拆了，把饭馆和后厨打通。
“后厨垒几个土灶，架上大锅，一口锅里煮菜，一口锅里下面，一口锅里盖上笼屉蒸些米饭馒头包子之类的。
“来吃饭的人自己去拿菜，不论是多馅包包子，蒸馒头，都随他们自己，但他们得自己劳动，烧锅做饭这些事，都需他们自己做。
“每天的大锅菜由他们自行决定里面添加什么菜蔬肉类，每天设一人掌勺，给掌勺的人开一天的工钱，主要是让掌勺的看着锅，有些人不懂做菜，不要把不搭配的食材都放到一口锅里去煮了。”
说完这些，周昌顿了顿，又道：“来吃饭的人，只能堂食，不能带回家去吃。
“便是把家里头的人都叫来吃饭，也没有任何问题，就是不准把饭菜带回去吃。
“每天采买多少菜蔬，米面，肉类，都依前一天吃饭的人数来定，这些事情就由王老爷子你来负责了。”
周昌说完话，递给了王有德一个钱夹。
钱夹子里，一叠洋票看得人眼里放光。
“入门是客。
“来吃饭的人到我这里，便不分三六九等。
“你要记好，我这饭馆里第一条规矩，就是人人平等。
“在这里吃饭，不准俩人互相磕头，不准有‘爷’这个称呼，第一次提醒，第二次，便把那些被称作‘什么什么爷’的，清出饭馆去，这里没人能作威作福。
“一定要记住，人人平等。
“王老爷子，你和顺子、刚子他们也是平等的，不分高下。
“咱俩也是平等的。
“咱们有能力、职位上的高低，但没有人格人身上的贵贱。”周昌转回脸来，淡淡地瞥了王有德一眼。
王有德直觉得那双眼睛好似照进了他的心里头去，把他脑子里转动的那些想法，全都照了个通透。
他心头一凉，不由自主地低下头去，只是喃喃道：“您这么做是为了什么？
“纵然他们在这间饭馆里能‘人人平等’，出了饭馆，还不是有贵贱高低之分？
“就记住一个人人平等，对这世道又有何用？”
“那我又如何能清楚？”周昌摇了摇头，反问了王有德一句。
他垂目思忖了一会儿，又道：“依我今时之能力，最多也只能在这一间饭馆里，令人人平等了，日后或许能叫一条街，一个村子里的人尽皆互相平视？