十丈城墙拔地而起，巍峨如山岳，横亘于大地之上。
远远望去，城门前排队的人影渺小如蚁，缓缓蠕动，城门处，身披入品宝甲的精锐士兵肃立两侧，目光如刀，审视着每一个入城之人。
人群如两条翻江蛟龙，一进一出，浩荡不息，尤其那入城的长队，蜿蜒数里，蔚为壮观。
“这里便是青州三大郡之一，东莱郡城！”
一路上，苏牧已听闻太多关于这座雄城的事情。
据说，东莱郡城常住人口逾百万，这还未算上那些行商走镖的江湖客、游历四方的旅人，以及隐匿于市井的奇人异士。
若放在前世，华夏古代有考证的百万级人口也不过有四，一为西汉长安，平帝元始二年，巅峰时约一百万。
二为，盛唐天宝年间长安，巅峰时约莫在一百万至一百二十万之间。
三为，北宋汴梁徽宗崇宁年间，巅峰时约莫一百五十万。
四为，南宋临安淳祐年间，巅峰是约莫一百二十万。
其余无论是梁武帝南朝建康、元大都、明清燕京都存在争议，其中盛极一时的元大都称百万户，实际不过六十万至八十万之间。
古代能诞生出百万级城池极为罕见，可谓王朝鼎盛之都，这等百万级人口的城池光是每日所消耗粮食便需运入至少五千石。
王朝鼎盛之都无不是一朝最为繁华之地，放在这个世界的大炎王朝，光是青州之地便足足有三个之多，思及此苏牧也不禁暗自感慨万分。
苏牧与李鹿一路跟随人群往城内而去，长龙蠕动约莫近一个时辰后才排到两人。
“可有过所？”
所谓过所，乃是古代通行证与居住证一类的存在，青州大郡都会设置过所，苏牧两人初到东莱郡自然是没有的。
“若无过所，一人三十文。”
苏牧不二话交了六十文钱，士兵扫过两人一人后直接侧身放行。
穿过城门的一瞬，喧嚣如潮，扑面而来。
眼前豁然开朗，十丈宽的青石主街，可容十马并驾，车马粼粼如川流不息。
街道两侧，楼阁飞檐斗拱，金漆朱栏在烈日下灼灼生辉，放眼望去城中高耸楼阁不少，楼阁雕梁画栋，彩色瓦片在阳光下折射出五彩光晕。
空气中飘荡着香料的辛辣、糖人摊子的甜腻，还有不知何处飘来的丹炉药香，挑担货郎摇着铜铃穿行大街小巷。
一时间，苏牧和李鹿两人都怔立原地，两双眸子里倒映着满城锦绣，饶是苏牧两世为人也未曾见过这等繁华的古代大城。
李鹿更是呆若木鸡，手中包裹不知何时滑落也浑然不觉，最后还是苏牧出手接下。
“嗤——”
一声讥笑从茶楼三层传出，几个锦衣公子摇着手头折扇，居高临下目光戏谑打量着包括苏牧在内的刚入城之人。
“快瞧那些个乡下来的土包子，眼珠子都快掉出来了！”
“陶公子说的对，东莱郡每日进出十万众，就属这等乡野村夫最碍眼。”
陶公子？
苏牧眸子微眯，不动声色朝酒楼三层瞥去，窗口端坐的那位华服青年，眉宇间与陶行正有那么两三分相似。
想起陶行正，苏牧暗自催动火雀罡劲将心口处的血色印记遮盖，不泄分毫气息。
“多一事不如少一事……”
苏牧收回目光，带着李鹿汇入人群，若陶家识趣不再来招惹他，苏牧也不想多生麻烦，但若有人不长眼来主动招惹，他也不介意多宰几个陶家子弟。
从震撼中稍稍回过神来后，李鹿小手有些无措攥着衣角，忽的跟苏牧更紧了，按照两人约定，苏牧将她毫发无损送到东莱郡便算是结束了，之后参加醉月大会是她李鹿的事。
“我打算在郡城住一段时日。”
“谢谢……”
李鹿闻言忽的浑身一颤暗自松了口气，眸子里流露出一抹惊喜低声开口，如今来到这东莱郡人生地不熟的。
苏牧是李鹿唯一认识，也是唯一能够依靠之人，若是苏牧就此离去，李鹿还真不知该如何是好。
至于爹爹的本家，李鹿也需要时间去打听，何况就算打听到消息，那所谓的本家也不一定会接纳她李鹿。
而且李鹿并不傻，知晓苏牧此举定是看出了她眼下的窘迫，李鹿对苏牧心中很是感激，她其实清楚自己爹爹之死与苏牧并没有多少干系。
让苏牧护送自己来东莱郡便已是强人所难，若是换做其他人，只怕当初不会答应，甚至会对自己出手。
“走吧，我们先找间客栈住下来，也好打探一下东莱郡的情况。”