“黄金国是什么。”
夏尔缇的声音很轻，但她凑地很近，几乎要贴在唐奇的耳畔——因为只有这样，视线才能穿过他的肩膀，看到日志上的文字。
唐奇下意识将日志合上，收回次元袋，解释道：
“一个远古、失落的魔法帝国，它曾经坐落在天空之上。你们所探索的那处地底遗迹，很有可能就是它的残骸。”
“你为什么能这么确定。”
“因为我见过那个帝国的后裔。”
他还要说什么，马克温却先行打断了两人，指向前方的一棵巨树：
“有什么话等我们到檀木林再说。”
树叶已经凋零，树干也因干枯而暴起树皮，一个昏暗的树洞立于眼前，漆黑到仿佛能吞没一切的光线。
“檀木林算是【妖精荒野】么？那个树洞就是前往那里的通道。”唐奇问。
【妖精荒野，也被称为妖精位面。
是我们所能窥见的精类生物最初的家园——是的，这里是‘鬼婆’的家乡。
犹如晨暮森林中的‘堕影冥界’与‘魔域’，它的存在与物质位面平行且关联。
如果说物质位面的大山，在堕影冥界中是一处白骨堆积的谷坡，那在妖精位面它也许是一座水晶垒叠出的宫廷。
你或许会经常从童话故事中听到一些朋友的名字，譬如树精、快可灵，或者从你床下偷偷钻出来吓你一跳的‘捣蛋鬼’——他们真实存在，就生活在这片奇想的荒野中。
想要前往那个地方不算困难，毕竟它的通道遍布整个世界。
也许是一面朴实无华的镜子、也许是一个蘑菇环或池塘……
一切的前提是，你要找到它。】
“如果你是指记录在书上的那些……或许是的。但我是经验主义者，不爱看书，所以没办法更准确的回答你。”
为了打消唐奇的顾虑，马克温先行迈进树洞，
“跟上来。”
夏尔缇紧随其后，直至走入黑暗之中，唐奇再也听不到一丁点的声息。
他没有犹豫，简单吩咐乌泱泱跟随在身后的兽人，示意他们走入树洞之后不要多说一句话后，便一脚踏入了树洞之中。
顷刻间，他能够感受到一股力量在按压他的眼皮，强迫他闭上双眼。
等到那股力量消失之后，一抹浅显的薰衣草香沁入他的鼻息。
唐奇下意识的睁开双眼，那原本阴郁死寂的森林豁然变幻作了另外一番景色。
又或者很难说是‘变幻’，毕竟眼前是一片苍翠的原野，或许用‘抵达’更为合适——
【几只透明的灵蝶闪烁着蓝或黄的流光，牵连着我的视线遥望向远方那本该被干枯枝杈所遮蔽的晴空。
现在穹顶被宽阔的枝叶覆盖，已经失去了蔚蓝的色彩。
却能在缝隙中瞧见它的颜色，像是在落日的余晖间氤氲上了一层双月所交织的幽紫。
如同一抹浅淡而柔和的粉色。
并不昏暗，也不明亮。
促成了眼前永恒的暮光。
耳边隐约响起悠扬的歌声，如稚童一般年轻，夹杂着溪水淌过脚下岩石的“叮咚”，也应和着蛙鸣与夜莺的歌声。
回过头去，是几只坐在树梢阔叶上的皮克精——
她们甚至还没有巴掌大，有着薄纱般的蝴蝶、又或是蜻蜓似的半透明翅膀，穿着丝绸的衣裙、看起来就像是缩小后的仙灵，让人难免怀疑他们今夜是否会睡在豌豆里。
也许是我的视线打扰到了她们，于是轻拍着翅膀飞到了叶片之后，只露出了自己的额头和一双懵懂而好奇的眼眸，似乎在打量着我这张陌生的面孔。
但我记得她们哼唱的旋律，拨动琴弦试着与她们和鸣。
这很有效，她们逐渐放下了戒心，甚至愿意坐在我的肩头询问我的名字。
听到马克温的呼唤向前走，划过脸颊的微风是和煦温润的，脚下是宣软的湿土，与鲜花铺就的小路，这甚至会让我担心是否会留下脚印。
可当我回头看去，足迹下的每一株鲜花都在倾轧后挺直了腰板，像是对我说“请放心大胆地往前走”。
穿过繁茂的林叶，走入暮光之中，盛开着薰衣草的原野一望无垠。
我的运气不错，恰巧看到一颗划落的流星，它拖曳的尾迹在暮色的天穹上停驻了很久，才像被风吹散似的散作星辉。
这是一片无垢的净土，毫无疑问。
我开始理解它为什么拥有‘谢绝外来者’的禁令了。
森林之外的铜臭味会腐蚀这里的一切。
护林员与巡林客的职责，就是保护它不受伤害。】
“感觉怎么样，有没有什么不适？”
马克温走近前来拍拍唐奇的屁股。
“就算有什么不适，看到眼前的风景是估计也都要忘干净。”
“你这张嘴真是到哪里都能混得开！是不是已经想要在这里住下了？”
“等我旅行结束后，应该会考虑吧？”
“妈的，旅行、旅行——跟他妈黑蛇一个性子，要么你能泡上他的女儿呢？”
马克温哼哼一声，紧接着提醒道，
“檀木林和外界的时间概念不同，这里被魔法环绕，没有太阳和月亮。虽然在你的感官来讲可能度过了一天，但是对外面来说也许只过了一个小时，又或者是一年。
另外，当你真正离开檀木林的时候，最好不断回忆这段时间的经历，否则你很容易就会把它忘掉的。”
“像是做梦一样？”唐奇眨了眨眼。
“差不多。但至少是个美梦。”
马克温耸耸肩，看向唐奇身后的人群，
“嘿，这些兽人真听你的话，我还以为他们会大呼小叫呢——你到底是怎么做到的？”
“也许这就是信仰的力量。”
眼看兽人与地精们挨个走入原野，张望这个永远没有落日的世界，震惊或许远大于他们的暴戾，这让他们看起来比四处扑腾，像狼崽一样抓捕蝴蝶的安比还要安静。
“我还以为你们会禁止他们踏入檀木林。”唐奇如实说。
“为什么呢？你已经展示了管理他们的能力，而檀木林又不是没有地精和兽人。”
传说中地精原本就是妖精荒野中孕育的种族，只不过在漫长的历史中被神明奴役，才成为了‘劫匪’的代名词。
而‘妖精荒野’作为主物质世界的另一位面，在更久远的过去，有那么一两只兽人借助通道闯入这里，也不是什么不可理喻的事情。
马克温说：
“檀木林欢迎任何一位朋友。如果你约束不了那些兽人，这里的法律也会帮你约束。”
“法律？”
马克温走在前方带路，沿着【鲜花小径】，他们能一路赶到檀木林的小镇：