“梅拉德！你知道自己在做什么吗！？”
眼看自己的儿子都要反抗自己，梅尔再也控制不住喷薄的怒焰，指着他的鼻子吼道，
“是猪油蒙蔽了你的心，让你居然敢忤逆自己的父亲！？”
“不，父亲，是你被愤怒侵蚀了理智，以至于根本没有考虑这么做的后果——”
梅拉德试图以一个平稳的心态面对梅尔，
“这里是龙金城，不是我们的领地。我们在龙尾关没有对他们施以私刑的权力——
如果真的对他们种植星梅的做法不满，我们应该上报法庭，用法律捍卫自己的权益。”
“交一些罚款就能解决的事情，为什么要大费周章！？我们有的是钱！”
“可是金钱买不来一切！”
梅拉德扯起自己的喉咙反驳道，
“就像您很清楚，自己无法用金钱买来法官的判决一样——
法庭根本不可能承认星梅专属于您！
正因如此，您才会想着用暴力的方式解决问题！”
他的话就像一柄无情的利剑，轻易穿透了梅尔粉饰的骄傲。
可骄傲之下，是一颗强烈的自尊。
是用金钱堆砌、用财富累积起的自尊。
梅尔已经听不进任何的谏言，胸膛剧烈的起伏，让梅拉德有些害怕父亲会因此昏厥过去。
但哪怕在昏厥之前，他也仍然要下达最后的命令：
“来两个人把少爷绑到车上去。
剩下的人，继续——”
“住手！”
当一开始便错失良机时，麻烦只会接踵而至。
当看到一个少年，带着数个黑袍卫兵匆忙向着果园走来时，梅尔先是暗啐一口，被迫向佣兵们挥挥手，示意他们收回武器。
随后从自己的腰间抓过一个颇具分量的钱袋，向几个卫兵走去。
虽然卫兵长今日并未值守，却也在清晨时分下达过命令——
“你们巡逻的时候，记得经常去【金色橡树】附近看看。”
他们当然明白卫兵长的言外之意，无非是多照料着酒馆一些。
而这家酒馆在龙尾关的西南方向，距离城门口也不过两条长街的距离。
霍格跑的很快，在求助之后，他们也不敢过多耽误，匆匆赶来。
只是当看到‘麻烦’似乎与一位贵族有关时，还是难免咋舌：
“有何遭遇？”
“没什么，先生，只是在教训我的几个贱民。”
梅尔一边宣誓着彼此的身份，一边将钱袋递交到对方的手上。
虽然平日里，自己很少在龙金城里碰上冲突。
但难免会碰上一些特殊情况。
譬如在巨龙大道上堵车时，与一个商队的马车相撞，爆发冲突后指使自己的佣兵给对方一个教训……
这势必会引来‘袍子’的介入，但金钱总能让他们执法时偏袒自己，解决事端。
这次当然也不会例外——
“辛苦你们为此跑一趟了，但只是教训一些贱民而已，请回吧。”
卫兵们也是受贿的行家，只需要掂量钱袋的重量，便知道里面装着至少百枚金币。
但他们对视一眼，还是摇了摇头，将钱袋退回去：
“大人，请您出示一下他们的奴契。”
老大卫与霍格都是自由农，当然没有什么奴契。
梅尔还以为是自己给的钱不够多，又将手指的一枚戒指一并递交过去：
“我是星梅镇的梅尔·巴瑞，契约都在领地里，但是已经被兽人占据……”
“所以您无法证明他们与你的从属关系，对么？”
“这还需要怎么证明？我是领主，他们是我的领民！”
在梅尔气急败坏之际，一声呼喊打断了他的争辩：
“不，大人，他们是龙尾关的居民——我们每个人都缴纳着龙金城的驻留税。”
匆匆赶来的凯瑟琳气喘吁吁。
【友好之家】距离【金色橡树】不算远，她赶过来也无需耗费太多时间。
“请容许我将缴纳税费的清单找来。”
“尽快。”
卫兵不会明目张胆的得罪一位贵族。
但其实整个事件已然十分清晰——
贵族仗着身份胡作非为而已。
那么公事公办本身，其实也代表了他们不会偏袒贵族。
等到凯瑟琳走入不远处的金色橡树，将几个农民的驻留证明展示给卫兵们查看之后，他们便向梅尔表达歉意：
“抱歉，大人。从目前出具的证明来看，他们的确是龙尾关的居民，您应当无权以领主的名义惩戒他们——
当然，如果是他们恶意侵害了您的权益，譬如人身攻击，那就另当别论了。
如果可以的话，还请您详述一下事情经过。”
梅尔哪能想到，凯瑟琳居然与城卫队搭上了关系！？
但事已至此，他只能紧咬牙关道：
“他们用我的星梅种子播种，侵害了我的个人财产！”
“您能证明，那些种子与您的从属关系吗？”
“该死——我可是梅尔·巴瑞，【星梅大亨】！整个龙金城里还有谁会种植这些梅果！”
“这恐怕无法作为判断的依据。譬如他们曾经前往过星梅镇，购置过一批种子？”
“你们是诚心想要袒护这帮贱民吗？”
“抱歉，大人，我不明白您的意思——如果您是认为我们的执法方式有误，还请向城卫队举报我们。”
“你这是什么态度！？我可是贵族！”
“是的，大人。我们始终对您保持谦卑。”