亥初（21:00）。
顾衍巡城结束，回到家中。
洗漱之时，程薇告诉他，宋三高今日情绪不佳，将自己关在屋内，连晚饭都没吃。
顾衍略微一想，便知缘由。
他命丫鬟小桃做了两道菜，洗漱之后，提着酒菜，来到宋三高的房门前。
“五叔，睡了没？”
“睡了！”屋内传来宋三高略带沉郁的声音。
“喝点儿？”顾衍轻敲房门。
很快，屋内传来宋三高的脚步声，他打开房门，看了一眼顾衍带来的酒菜，道：“我不配！”
宋三高在顾衍进门后，朝着顾衍重重拱手。
“顾老爷，我觉得自己已没资格再为您做事，这个月的月钱我不要了，您另择贤能吧，免得我拖了您的后腿！”
顾衍将酒菜摆好，问道：“五叔，你是何时发现咱们被冯保当刀使了的？”
“今早，我的线人告诉我，前日那两条消息的来源是东厂暗探，我细细一想，猜出我害你被东厂利用了！”
宋三高愧疚地说完后，猛地抬头看向顾衍。
“你是何时得知的？”
若顾衍比他更早知晓，宋三高将会觉得更加丢人。
顾衍回答道：“起初，我只是怀疑咱们得到的消息过于顺畅，昨晚见东厂那些人表情似乎早有预料，便有些怀疑，刚才得知你连晚饭都不曾吃，我才想到了这一点儿。”
“丢人！太丢人了啊！我还夸下海口，称我就是你的千里眼、顺风耳，如今看来，我只配回家看孩子，免得耽误你的前程！”
宋三高一脸郁闷。
他觉得自己拖顾衍的后腿了。
在山东时，宋三高搜集情报从未出现过问题。
顾衍拿起酒壶，将两个酒杯都斟满酒。
“五叔，不丢人，若你比东厂还厉害，那你可以去做东厂掌印太监了！”
“去你的！”
“我觉得这次并非是坏事，我们走的是群众路线，情报多而杂，隐秘性稍微差一些，此事给我们提了个醒，后续注意辨别信息真伪与来源就行了。官场之上，人与人之间本就是相互利用，这次我们并未吃亏，反而除掉了一个大毒瘤，你只有功，没有过！”
说罢，顾衍端起酒杯，看向宋三高。
酒一喝，此事就翻篇了，此乃顾衍与宋三高二人之间的默契。
“其实，我……我挺爱这份差事儿的！”宋三高突然就哽咽起来，然后与顾衍碰了碰酒杯，道：“啥都不说了，全在酒里！”
说罢，二人碰杯，一饮而尽。
顾衍将一双筷子递给宋三高，用河南话说道：“白做假（白客气），叨！叨！叨！”
宋三高忍不住笑出声来，心中的内疚感一扫而光。
二人认识的时间虽不长，但友谊甚是牢固，俨然都将对方当作亲人了。
……
翌日，近午时，诏狱之内。
孟冲写下买卖宫女的认罪书后，直接服毒自尽了。
毒药是隆庆皇帝命人给的。
孟冲知晓隆庆皇帝诸多不可见光的事情，为防他乱说，便让他自尽。
这对孟冲而言，已算是非常优待的死法。
……
这时，北镇抚司后堂。
北镇抚司镇抚使裴渊一脸不可思议地望着冯保。
“冯公公，这样做有些不妥吧，下官需向陛下汇禀！”
北镇抚司虽受东厂监管，但只执行皇命。
冯保将他欲保徐霸山性命之事说出后，裴渊觉得不能向隆庆皇帝隐瞒此事。
冯保面色阴沉。
“本公如此做，是为了皇家颜面，具体缘由，你无需知晓，你若向陛下汇禀，本公保证，此事还会是这样做，而你这个位置将会立即换人！”
冯保自然不会轻易将李贵妃暴露出来。
他说的是实话。
若隆庆皇帝知晓此事，大概率也会帮亲不帮理。
在皇家人眼里，皇家颜面大于天。
裴渊想了想，道：“此案虽未审完，但徐霸山必然是死刑，冯公公若保他，那就麻烦冯公公命亲随来换人了，下官定会睁一只眼闭一只眼！”
裴渊在北镇抚司任职多年，非常清楚“放走死囚犯”与“监守不严”这两项罪过的区别。
“行，先让本公见一见他。”冯保说道。
……
片刻后，诏狱深处。
一间光线昏暗、内里潮湿的牢房内。
冯保来到徐霸山的面前。
徐霸山看到冯保胸前正四品的补子，一下子就认出了冯保。
“冯公公，您……您是来救我的吧！”
冯保从此话就能判断出徐霸山与国丈的关系匪浅，知晓国丈会利用李贵妃让他来救徐霸山。
冯保面色阴沉，开门见山地说道：“你手里握着国丈的什么把柄，告诉我，我就能让你活命，不然你就死在这里吧！”
“哼！”
徐霸山冷哼一声，抬起双下巴，道：“冯公公，你还是去问李国丈吧，我答应他不会说出一个字的，不过若我死在诏狱，此事将传遍两京十三省，丢的不仅仅是李贵妃的脸面，还有太子爷的脸面！”
冯保想了想，不愿再与他争论。
“待结案后，自会有人替换你，并有人送你离京，之后，你不可再回京师，不可再用徐霸山这个身份，不然我命人追到天涯海角也会杀了你！”
“明白，多谢冯公公了！”徐霸山拱手道，脸上满是笑容。
……
片刻后。
冯保离开北镇抚司，坐上了回禁中的马车。
“干爹，这个徐霸山是个巨大隐患，不杀他恐怕……”年轻宦官欲言又止。
“待我再调查调查他掌握的把柄吧，稳妥起见，先不动他！”冯保说道。
若是别人这样威胁冯保，冯保早就将其大卸八块了，但而今此事涉及到李贵妃，他不得不慎重。
冯保在禁中只有两座靠山，一个是李贵妃，一个是皇太子朱翊钧。
若国丈李伟出事，导致这两座大靠山崩塌，那冯保日后就无任何仰仗。
在他的设想中，自己能否成为名副其实的内相，能否安享晚年，还需仰仗皇太子朱翊钧之势。