回到大厅。
洪老伯身边跟着一个妙龄女子，端着茶走了上来。
“哎？那戴师傅呢？”
“走了。”
“害，怎么这么急？我这里还备下了点银元没给！”
洪老伯身边的女子，端着一个红木的茶盘。
里面除了三杯热腾腾的茶盏，还放着两个巴掌大小的牛皮袋子，一瞧便沉甸甸的。
“快，军爷您请坐。”
说着，洪老伯便迎着季然走了回去。
茶盏上桌，洪老伯坐在了左手侧的座位上，和季然相对举起了茶杯。
两人呡了一口茶，轻轻放下。
洪老伯叹了一口气，道：“唉，如今这世道，想要安生，是难了。”
“经过此事，老夫算是明白了，还是得组建起乡武。”
“义和会现在太乱，和当初官老爷们组建地方军队一样，良莠不齐。”
季然点头。
乱世当前，再偏僻的地方，都难有太平可言。
“老夫过些时日，便召集老友。若是哪天这样死了，死在了自己人手里，窝囊！”
“还不如找洋人拼命！”
季然眉头微挑，道：“老伯，你不怪那些义和会？”
“嘿。”
洪老伯这个老兵脸色浮现出一抹惨然，道：“都干过。”
三个字，五味杂沉，鲜血淋淋。
他叹息一声，道：“咱当兵的，哪有什么资格怪哩？”
乱世军队，真以为是军民一家亲？
匪过如梳，兵过如篦。这年头，百姓暗地里都叫朝廷的军队为“剃头军”！意思是军队到了哪里，哪里的百姓就死，砍了脑袋抢了财货，充做军饷！
洪老伯看着季然道：“至少，义和会里还有军爷你这种的。”
他认真抱拳，道：“还没问哪个坛口？”
“壬子坛。”
“老夫记下了。”
季然点了点头，喝了一口茶，便站起身来：“老伯，在下本身就是路过，这边事情结束，还有正事要做，便也不再叨扰。”
“嘿呀，怎么也得吃一顿热饭！”
“不必，倒有一件事，想请老伯帮忙。”
“请讲！”
……
当季然和李燕骑上顿河马，那之前跟在洪老伯身边的女人追了出来。
她扎着一个麻花辫，穿着一身偏向于男士的长袍，没有裹脚，大步追了出来。
“两位！”
这女子手里拿着两个牛皮袋，道：“洪伯的心意，两位莫要忘了！”
季然回头看了一眼，摆了摆手，道：“不必。”
“老伯的钱，已经收过了。”
眼见着季然要走，这女子却是喊了一声。
“喂！”
季然勒马，侧头。
“你们的坛口，在哪里可以找到？”
季然打量着这个女人，骨架粗大，面容不算好看，但也周正。鹅蛋脸，柳叶眉，鼻子微微有些矮，但一双眸子亮晶晶的，正仰头打量着自己。
“你想做什么？”
“加入你的坛口！”
季然转身，调转马头道：“七天后，来白河口找壬子坛。”
看着季然离开背影，女人仰头喊了一声：“好！”
【秦璞】
等级：0级
技能：无
专精·枪械熟稔93%
专精·红缨枪熟稔43%
专精·英语精通90%
一个接受过新式教育的人，留给纸人李做助手也不错。
……
一路无事，日光西垂。
季然和李燕一路疾驰，在日落时分，便来到了壬子坛的诞生地——白水县。
哒哒哒！
季然骑着马儿，走在了一处高耸的山脊旁。他在这里，借着山势看向了不远处的下游。
这是一个不大的小县城，但终究是一个县城。
在白河的下游，一大片泥浆干涸的痕迹，野草和藤蔓粗狂的生长起来。整个县城的城墙，在面对着山坡的这一面，彻底的垮塌。
无数的野草填补了空白，让那县城拥有了一座绿色的门户。只是在夕阳下，给这一片映射着黑色影子的野草，染上了一层血红。
暗淡的天光下，依然能够看到密密麻麻的屋舍民居，纵横交错的街道。
不远处的白河发出清晰的水声，冲荡在这一片沃土。
“为什么，没有人来处理？”