“如今的粤地已经是沈一石的囊中之物，只要他想，随时可以取，他为什么不取？”
“相信你也知道他在江浙、闽地的风评吧？”
“听过。”
伦以诜感慨道。
“风评极佳，抛开一些反对的士绅，沈一石对治下百姓可以说是秋毫无犯。”
“对了，我还听说，他最近正在大力推广番薯。”
“番薯？”伦以训意外道：“那是什么？”
“是海外传来的。”
伦以诜如实道：“似乎是沈一石从吕宋地区引进的一种粮食，我打听过，最早是西夷传到吕宋的，好像很高产？”
“好像？”
“对，我也不是特别清楚。”伦以诜笑着道：“都是沈一石麾下劝农官的说辞，具体是不是，谁也不知道。
但，有一件事应该是真的，这东西很好养活，因为沈一石是在山区推广。”
“如果真的高产，那是功德无量啊。”
伦以训虽然没有在地方为官的经历，但他也不是完全脱产的读书人，别的不说，自家的情况，他还能不知道？
“是啊。”伦以诜附和道。
“这东西叫甘薯。”
与此同时，劝农官宋知礼正背着竹筐下乡宣传，看着周围的农户们，他从筐里取出几个拳头大的番薯。
“能种在山地上，对土质要求不高，一亩山地种水稻，好年景收一石多，种这个，至少五六石，好一点的田，甚至可以亩产十石。”
“什么？”
话音刚落，在场的农户们都炸了。
“十石？”
“怎么可能？”
“红皮的东西，能吃吗？”
“我们祖祖辈辈都是农民，就没见过这样的东西，不会有毒吧？”
“……”
面对农户们的非议，宋知礼没有不耐烦，只是掰开一个番薯。
“诸位不相信也没关系，这东西，不单单可以生吃。”
说着，他吃了两口，咬得嘎嘣脆。
“而且，它还能蒸着吃，煮着吃，烤着吃，不信的话，我带你们都做一遍。”
就在他介绍的时候，宋知礼的学徒们已经支起了火塘。
“来，我给你看看。”
半刻钟后，火堆里的番薯熟了。
外皮烤得焦黑，宋知礼也不在意，直接上手掰开，里头是金黄色的瓤，吹了口热气，他又开吃了。
看到这一幕，在场的农户们也从学徒手里接过烤好的几个番薯，分而食之。
“甜的？”
“吃起来软软糯糯，不差啊。”
“宋大人，这东西真的能亩产十石吗？我家的田，都是上好的梯田。”
“十石？我只要五石就行！”
“……”
看着众人七嘴八舌的提问，宋知礼呵呵一笑，抬手说道。
“大家不要急。”
“首先，我可以保证，这东西绝对能吃，亩产也不低。”
“其次。”
“你们可以不信我，但大帅的话，你们信吧？”
“这个番薯是大帅专门派了舰队远赴吕宋，跟西夷打了一仗，这才引进的物种。”
“那帮西夷坏得很，他们在吕宋种过，亩产很高，却严格控制种子的流出。”
“……”
一番连吹带捧，现场就有二十多户领了薯种。
就像宋知礼说的一样，别人的话，老百姓可能不信，‘沈大帅’的话，他们是信的。
毕竟，大帅说减租就减租，说分田就分田。
从来没有忽悠过他们。
其实，取番薯种子的过程并没有那般‘凶险’，西班牙前脚刚来到吕宋，后脚就被李杰麾下的水师教育了一顿。
面对更强者，西班牙殖民者可没有什么节操可言。
他们都是‘冒险者’。
大海茫茫，信什么？
当然是信火炮了！
别人都把舰炮架在了他们脖子上，如果还不识时务，那不是找死？
再之后。
他们被洗劫了。
钱和番薯，李杰都要，尤其是后者，水师第一次回来只带了一点，他又让水师跑了一趟。
只给西班牙人留了一点种子，剩下的通通打包。
至于种子本来就不多，宣传时为什么还要吃、烤，这是一个很好的问题。
这里是大明朝。
番薯是外来物种，别说是老百姓，就连李杰麾下的那些文士武将们都是将信将疑。
如果不是李杰长久以来建立的威信，番薯推广，没那么容易。
不过。
这事也不用特别特别费力。
只要第一批番薯成熟了，老百姓自己会主动求着种，这玩意，太踏马超模了。
要是没这东西，大清多半不会有那么长的国祚。
毕竟，这片土地的百姓，从古至今要求都不高，能吃饱，能活下去就行。
……
闽地。
闽都。
钱方从郊外的工地回来时，靴子上全是泥，看见李杰到了，他也顾不上换鞋，径直走进了议事厅。
“大帅。”
“闽都这边试行以工代赋快一个月了，效果比预估的要好。”
“嗯，看出来了。”
李杰呵呵一笑。
“如果效果不好，你脸上也不会有这么多笑容。”
“哈哈，大帅英明！”
钱方不动声色地拍了一个马屁，这马屁，得拍啊。
虽然大家明面不说，但私下的讨论却不少，大帅绝对是天命共主。
看看。
看看水师最新递回来的情报，番薯在吕宋的产量，不是那些西夷自说自话。
是真的。
有了这东西，闽地，乃至一些山区的生存环境，那是大大改善。
这叫什么？
这就是天命！
“仔细说说。”
“是。”
钱方取出一份册子。
“闽都郊县，原计划征调三千劳力扩港修路。”
“结果周边农户听说做工能抵丁银，带着干粮自己来了，实际到场超过五千人，工期缩短了三分之一。”
“质量呢？”
“监理的人每天都去查，返工了两次，现在都老实了。”
钱方又不着痕迹地补了一句马屁。
“大帅，我问过一个老农，他说，以前官府征调修路是差役，不给钱，还要自己带粮，慢了还要挨鞭子。
现在干一天抵一天税，干多了还给现银，我活了五十年，头一回觉得给官府干活是赚的。”
“行了，马屁就别拍了。”
以工代赋其实不新鲜，很早就有了，但像李杰这样还给现银的，真没多少。
不是常例。
站在朝廷的视角，服役，那是天经地义，还要钱？
想什么呢？