按朱元璋的说法，这个时候，起义军还没有完全组织起来，但元朝已经无力进行管控了——或者说，他们可能从头到尾就没有控制地方的能力。
元廷派来的军队也十分没用，不但没有办法战胜义军，反而四处劫掠。还有人专门捕掠良民，抓到之后，不管死活，就强行给他们系上红巾，然后说他们是贼人，送到大都去领赏。
因此，朱元璋等人发现，加不加入红巾军，效果是一样的。反正元朝那边会说所有人都是红巾军……结果，一番镇压之后，哪怕是一开始不支持濠州郭子兴等人的当地民众，也都开始聚众自保。这些人也占领了一些城塞，而元军战斗力实在着急，居然连这些匆忙设防的地方，都完全打不下来。
这样一来，应该怎么做，大家都非常清楚了。于是众人不管和韩宋政权或者郭子兴等人有没有直接联系，都纷纷打出“红军”旗号。一时之间，“民人尽乱，赤帜蔽野”。元朝的统治，已经实质性瓦解了。
——虽然这类叙述听着可能有点奇怪，但元末的人，确实是把起义军称为“红军”的。反而是“红巾军”的称呼，相对更加少见。这个词成为通用术语，大概得到民国年间了。至于为什么非要给人家改名，按照当时学者的说法，就是“他们怕红军，不但怕今天的红军，也怕历史上元朝的红军。”当然，估计也更怕有人把这俩给联系起来。至于为什么会这样，也不难想到。
而对朱元璋本人来说，形势变化之快，甚至有些出乎他自己的预料。于是，他开始担忧，如果起来反抗，会打不过元军，也被人强行系个红绳子，当成军功了。但要是不起事，也难以存活下去。最后，他决定求助于神明。
朱元璋来到一处伽蓝——也就是佛寺，然后开始投掷珓杯，看看神佛有什么建议。在这里，他进行了一次颇为复杂的占卜。
珓杯是一种占卜用具，长得像个贝壳。占卜者会把珓杯投掷出去，看开口的朝向，也就是所谓“俯仰”。这种方法，很长时间里，在中原都颇为流行。于是朱元璋祈祷说：“如果允许我离开此地以保全性命，等我将珓杯掷在地上，神明当用阳面，也就是两面皆仰来回复我；如果允许我维持现状，在此地留守，就用一阴一阳来指示我。”祈祷完毕后，他将珓杯掷在地上，但珓杯却呈现双阴之象。先前祈求的两种出路，都被神佛否决了。
朱元璋很是惊讶，想了半天，又祈祷道：“神明智慧超凡从不谬误，我如此虔诚祈求，神明却不为我做出决断。既然既不准离开又不许留下，究竟该何去何从？恳请用阳珓给我启示。”意思是他还是想要跑路。这回，他把干粮都准备好了，打算确定之后直接开溜。但将珓杯掷在地上之后，结果仍是阴珓。
这次，他转而祝祷说：“莫非是要我倡明大义么？若果真如此，请再示阴珓。”掷珓于地，果然再现阴珓，这才明白神意如此。又祝祷说：“倡导大义必遭凶险，我心中十分恐惧，祈求阳珓以便逃避。”珓杯落地，依旧呈阴象。之后再三确认，说：“如果要逃避，请以阳珓明示。”当珓杯掷地时，神明仍未准许。这次珓杯既非阴也非阳，其中一枚竟然笔直站起来了。
至此，朱元璋才终于确信神意，对神明禀告谁说：“难道倡导大义之后真能获吉？望神明不误我，请再示阴珓印证。”珓杯落地，这次果然再现阴珓。于是，他才把这件事确定了下来。
当然，以上这些，都是马王妃和朱文奎他们转述的、朱元璋自己的说法。至于真实情况如何，就不得而知了。反正当时只有他在场，具体是怎么回事，他自己说什么就是什么……
郭康还给朱文奎说，这段陈述，与朱元璋其他场合，自己的说法，都不一致。因为在其他文书里，他还说过自己是被红巾军裹挟进去的，不是有意去投的。虽然始终都坚持说是外力决定，不是自己的意思，但一会儿是神佛教他投红巾军的，一会儿是郭子兴的人把他硬拉过去的……总归得有个确切说法吧。
不过，朱文奎对此也不能回答。他倒是敢肯定，他太爷爷当时确实是自己主动去参加义军的。至于为什么后来非要加一个，被郭元帅所部抓过去当兵的设定，他也不太清楚大家怎么想的。
而郭康则吐槽这种宣传方式没有任何正面效果，反而显得莫名其妙。他指出，与其宣传被郭元帅的兵将抓走，还不如说被郭元帅的养女抓走了呢。这都比他家搞得那些个神奇宣传，要容易被大家接受一点……
同样，郭康从这些文本里看出的，也只有朱元璋在极力想要表达的，自己得到神佛指点，才迫不得已去反元这个立场——他一直在强调，不是自己有意灭元的。元朝君主暗弱，大臣擅权，整日恶性内斗，最终失去天命，使得天下纷乱。他出于自保，只能在乱世中挣扎，最后推翻了元朝。但是在郭康看来，这种宣传就非常迫真，等于一个劲地复读“不是我害了大元，是这个乱世害了大元啊”。那大家肯定绷不住的。
至于这篇文章的论述，里头的有用信息，大概也就是他对于佛寺确实非常熟悉，去佛寺里和回家了一样，遇到什么事情，第一反应就是去庙里忙活……
总之，朱元璋的辩经能力，在郭康看来，属于惨不忍睹的水平。他的团队，也明显就是吃白饭的，这种事情都操作不好。对郭康来说，真的是“我上我都行”这个级别的……
而在这次神奇的经历之后，按朱元璋自己的说法，他就前往了濠州。一开始是当小兵，后来逐渐得到了器重。不过朱元璋的话还是一样的别扭，因为他总是一边说“我和红巾军玩不来，他们也不重视我，我还是心向大元”；另一方面又无法隐藏自己在那段时间经历的各种大事，和发挥的重要作用。