“这里一直都是这样？”
“不。”赫丽贝尔摇了摇头，碧绿的眼眸里同样闪过一丝困惑，“这片区域，虽然不属于任何大虚的领地，但一直都是‘寻食者’最活跃的地方。”
她口中的“寻食者”，指的便是那些尚未进化、只知吞噬的低等虚。
赫丽贝尔的视线扫过这片空旷的沙海，声音沉了下去，“像现在这样，连一丝灵压的残渣都感觉不到的情况，我还是第一次遇到。”
佐助轻轻颔首，看来并非自己的错觉。
就在这时，跟在队尾的阿帕契，身体毫无征兆地一软，险些跪倒在地。
“喂，阿帕契，你怎么了？！”米菈·罗兹连忙扶住她。
“不、不知道......”
阿帕契的脸色变得异常苍白，呼吸急促，额角渗出了细密的冷汗，“就感觉好像有什么很重的东西，压在身上，喘不过气......”
她话音未落，一旁的米菈·罗兹和荪荪，也同样露出了痛苦的神情。
就连那三位一直吵吵闹闹的妮露从属官，此刻也安静了下来，身体不受控制地颤抖着。
一股无形的灵压，不知何时已然笼罩了这片天地。
只是静静地存在着，却仿佛能将周围的一切都拖入永恒的死寂，让弱小的灵魂连维持自身形态都变得无比艰难。
“是......是之前那个破面的同伙吗？！”米菈·罗兹的声音里带上了一丝恐慌。
赫丽贝尔的脸色也变得无比凝重，她下意识地将手按在了腰间的刀柄之上，警惕地扫视着四周的每一寸阴影。
能仅凭灵压的余波，就将数名亚丘卡斯压制到这种地步......
来者，绝对是超乎想象的强者。
然而，奇怪的是......
赫丽贝尔的视线，落在了那个依旧被佩谢扛在肩头的小女孩身上。
妮露依旧在晃动着她的小短腿，湖绿色的大眼睛里虽然也带着几分惊慌，却完全没有受到这股灵压影响的样子。
仿佛那足以将亚丘卡斯都压垮的重量不存在一般。
“嗯？”佐助也注意到了这一点，眼中闪过一丝好奇。
他转过身将那几个昏死过去的“拖油瓶”踢到一旁，随即又将目光投向了那片压力的源头。
接着一步步地朝着那片区域走去。
“大人！”赫丽贝尔下意识地开口。
“在这里等着。”佐助平淡命令道。
他很好奇，能释放出如此恐怖灵压的存在到底是什么。
随着他的深入，那股灵压的压力也愈发清晰，周围的沙地之上，开始出现一些被碾碎的白色骸骨。
最终，在一处由巨大骸骨构成的山丘之下他停住了脚步。
然后，他看到了那股压力的源头。
是一个男人。
一个留着褐色微卷短发，下颌有着些许胡茬，脸上带着一种慵懒，仿佛对世间万物都提不起半分兴趣的男人。
他就那么随意地靠坐在一块巨大的骸骨之上，身旁还躺着一个留着短发的娇小女孩，似乎早已陷入了沉睡。
两人的身上都没有半分属于强者的凌厉，只有一种化不开的孤独。
“......”
佐助的瞳孔猛地收缩，眼前这个看似慵懒的男人，其实力怕是远在自己之上。
这副样貌，是死神吗？还是说，是实力已臻至顶点的破面？！
他抬起手，握住了腰间的刀柄。
似乎是察觉到了这细微的杀意，那个男人终于缓缓地睁开了那双半眯着的眼睛。
一对灰蓝色的眸子，倒映着佐助那紧绷的身影。
“我叫柯雅泰·史塔克。”
男人开了口，声音依旧是那副懒洋洋的腔调，“旁边这个是莉莉妮特。”
他指了指身后那个沉睡的娇小女孩。
“我们对你没有恶意。”
史塔克摊了摊手，脸上露出了一个有些无奈的苦笑，“倒不如说，我们只是想离你们远一点。”
离我们远一点？
佐助握着刀的手没有放松，猩红的写轮眼在眼眶中悄然浮现，冷冷地审视着对方。
这种说辞，听起来倒像是某种示弱的陷阱。
史塔克似乎也看出了佐助的不信任，轻声解释。
“只要靠近我们，你们就会像那些家伙一样，擅自就死掉了。”
他指了指周围空旷的沙地。
佐助瞬间明白了，脸上露出了难以置信的神情。
并非没有虚，而是所有靠近这片区域的虚，都在不知不觉中，被这个男人无意识间散发出的灵压彻底碾碎了。
“真是麻烦死了。”史塔克叹了口气，“明明只是想找个地方好好睡一觉而已。”
佐助从他的眼眸深处，看到了一种与他强大实力截然相反的东西，一种深入骨髓的孤独。
那份孤独，佐助太过熟悉了。
在以前的很长一段时间，他也会像眼前这男人一样，独自坐在南贺川边，被全世界的孤寂包围。
佐助身上的杀意收敛了几分。
而史塔克在看到佐助能与自己对峙这么久后，眼里也闪过了一丝强烈的光。
他从骸骨之上站了起来，一步步地，朝着佐助的方向走来。
最后停在了距离佐助不足三米的地方，眼里难以掩饰好奇。
“为什么，你不像他们一样，仅仅是靠近我就会消失？”史塔克急切追问道，声音里甚至隐隐带上了一丝期待。
佐助的眉头皱了一下。
史塔克继续说道：“我只是想找一些同伴而已，不想再一个人了，但我越是寻找，就越是孤独。”
他看着佐助，眼睛里满是无助。
“我尝试过分裂自己的灵魂，创造出了莉莉妮特，但那还不够，我们依旧太强了。”
强到足以让所有靠近的灵魂，都无声地湮灭。
除了自己唯一的“半身”，他从未有过真正的“同伴”。
史塔克看着佐助，眼里燃起了一丝希望。
“你很强，你能承受我的力量。”
他看着佐助，用一种极其认真的语气，问出了那个让佐助都为之一愣的问题。
“所以，你能不能告诉我......”
“有没有什么办法，能让我变得弱一点？”
“......”
佐助怔住了。
眼前这个男人与自己不同。
他厌恶着自己的强大。
佐助的眼神变得有些复杂。
他见过渴望力量的，见过畏惧力量的，也见过玩弄力量的。
但他从未见过，一个强者会如此真诚地去寻求一个变弱的方法。
这个家伙是个疯子吗？
还是说，他口中的那份孤独，已经沉重到让他宁愿舍弃力量，也要去寻求一份平庸的陪伴？
一股莫名的烦躁，涌上心头。
“没有。”佐助的回答干脆利落。
史塔克眼中的光芒瞬间黯淡了下去。
“力量是无法被舍弃的。”
佐助的声音很平淡，“弱小，只会招来毁灭。”
“但是。”佐助话锋一转，那双漆黑的眸子直视着史塔克，“如果你只是不想再一个人的话，我或许有别的办法。”
史塔克的呼吸猛地一滞。
佐助侧过脸，瞥了一眼远处那几道正紧张地注视着这边的身影。
“同伴。”
佐助的声音很轻，“无法与弱者同行，那就去找能与你并肩的存在。”
“你口中那些会消失的家伙，不过是无法跟上你脚步的杂鱼罢了，那样的存在根本算不上同伴。”
史塔克沉默了。
“你所谓的同伴，到底是什么？”片刻后，他才沙哑地问道。
“能与你一同见证世界风景，也能在你背后捅刀子的存在。”佐助轻声回答。
“......听起来可不怎么美妙。”
“但至少不会消失。”
佐助的视线从赫丽贝尔和妮露的身上扫过，“你不是已经看到了吗？能承受你力量的存在，并非只有我一个。”
史塔克顺着他的目光望去，看到了那个金发的虚，以及那个毫发无损的绿发小女孩。
“她们，都能成为你的同伴。”
他看着史塔克，主动发出了邀请。
“......”
洞窟之内，陷入了一片死寂。
许久，许久。
“呐，莉莉妮特。”
男人缓缓低下头，看着身旁那个沉睡的女孩，声音轻柔，“你觉得怎么样？”
莉莉妮特眼皮微微颤动，迷迷糊糊地睁开了眼。
“嗯？史塔克......”
她揉了揉惺忪的睡眼，看着眼前那个陌生的黑发少年，有些不满地嘟囔道：“怎么了......”
“他说，可以给我们找很多同伴。”史塔克的声音很轻。
“同伴？”
莉莉妮特瞬间清醒了，猛地从地上坐起，警惕地打量着佐助，“真的假的？你这家伙，可别是骗子！”
佐助没有回答，平静地看着他们。
史塔克走到佐助面前，伸出了手。
“柯雅泰·史塔克。”他顿了顿，又指了指身旁那个一脸傲娇的女孩，“这是莉莉妮特·金洁巴克。”
佐助没有去握那只伸出的手，轻轻颔首，报上了自己的名字。
“宇智波佐助。”
他转过身，迈开了脚步。
“走了。”
史塔克与莉莉妮特对视了一眼，也跟了上去。
.............
沙海无垠。
一支成分复杂到有些滑稽的队伍，正行走在这片死寂的白色沙漠上不紧不慢地前行着。
走在最前方的，依旧是那个身着黑色死霸装的少年，步履平稳。
紧随其后的是蒂亚·赫丽贝尔，安静地跟在他的身后。
而在队伍的中央，那个本该是最强战力的男人此刻却显得有些格格不入。
柯雅泰·史塔克双手枕在脑后，懒洋洋地打了个哈欠，一副随时都可能躺倒在地睡着的模样。
莉莉妮特，则像只精力旺盛的小兽，绕着他跑前跑后，不时地抱怨着路途的无聊。
赫丽贝尔的三位从属官，以及跟在妮露身边那三位虚，则远远地缀在队尾。
脸上都带着一种不明显的痛苦。
只有妮露，似乎完全不受影响，依旧好奇地打量着四周。
“喂！那个绿头发的！”莉莉妮特几个起落，便已出现在妮露的身侧，伸出手指，不客气地戳了戳她头上的骷髅面具，“你这家伙，面具长得可真够蠢的。”
“欸？”妮露被这突如其来的挑衅弄得一愣，下意识地后退了半步，大眼睛里瞬间噙满了泪水。
眼看一场属于“孩子们”的内部纷争即将爆发，一个又慵懒的声音响起，打破了这片刻的闹剧。
“我们这是要去哪？”史塔克轻声开口。
佐助将目光投向了远处那座反射着清辉的纯白宫殿。
史塔克顺着他的视线望去，眼眸微微一动，瞬间明白了。
“去他那里啊......”他低声呢喃，声音里听不出情绪。
片刻后，史塔克像是想起了什么，声音沉了下去，“那个男人，我也曾远远地见过一次。”
“他很强，但他的身上，有股让我很不舒服的味道。”
“和你不同。”
史塔克补充了一句，“你虽然看起来很冷，但你的灵魂是活的。”
“而那个男人......”
史塔克的眉头皱了起来，“他不是什么值得追随的人。”
他见过太多被那份强大所吸引的灵魂了，不希望眼前这个刚刚才给予自己同伴的少年，也走向同样的结局。
佐助侧过脸，眼中平静得没有一丝波澜。
“我没有追随他。”
这个回答，让史塔克微微一愣。
“那你......”
“刚刚说过了。”佐助的声音很轻，“同伴。”
能与你一同见证世界风景，也能在你背后捅刀子的存在。
史塔克怔怔地看着眼前这个少年，许久，他才发出一声轻笑。
“原来如此......”
他不再多言，只是沉默地跟上了佐助的脚步。
佐助侧过脸，平静地开了口：“你的破面，似乎跟她们有些不同。”
佐助的视线不着痕迹地从妮露的身上扫过。
“嗯？”史塔克有些意外他会问这个。
“蓝染用一种特殊的道具，可以强行打破虚与死神的界限。”佐助言简意赅地解释，“但你......似乎并非如此。”
妮露以及她的那三位“奇行种”同伴身上，都残留着一股被外力强行扭转过的气息。
而史塔克却纯粹得如同一块天然形成的璞玉。
“啊，那个啊......”
史塔克挠了挠头，脸上露出了麻烦的表情，“在我还是一个虚的时候，我突然想看看面具下的自己到底长什么样。”
他回忆着，脸上露出了一个有些无奈的笑。
“然后，那面具就自己裂开了。”
“......”
佐助沉默了。
自行破面？
没有借助任何外力，仅凭自身的意志就打破了虚与死神之间的界限......
蓝染曾说过，这几乎是不可能的事。
他看着史塔克，对他那份自认为是诅咒的强大有了更清晰的认知。
“怎么了？”史塔克看着他那凝重的表情，有些不解地问道。
佐助摇了摇头，没有再继续这个话题。
“没什么。”
这个新招揽的同伴，远比自己预想的要更有价值。
这也让佐助对他接下来要做的事，又多了几分把握。