数道身影在这片死寂的沙海穿行，留下一串深浅不一的脚印。
佐助走在最前方，步履平稳。
赫丽贝尔则安静地跟在他的身后，保持着一个恰到好处的距离。
而在她们身后更远处，阿帕契、米菈·罗兹和荪荪三人则显得有些心事重重，脚步声也杂乱了许多。
“喂......”
最终，还是性子最急的阿帕契忍不住，压低了声音，对着身旁的同伴抱怨，“我们真的要跟着一个死神吗？开什么玩笑！我们可是虚啊！”
“闭嘴，阿帕契！”
米菈·罗兹立刻警惕地回头瞪了她一眼，“赫丽贝尔大人已经做出了决定，我们只需要服从！”
“可是......”
“你难道忘了，刚刚是谁救了赫丽贝尔大人吗？”一直沉默的荪荪轻声开口，声音不大，却让阿帕契瞬间语塞。
“而且你也看到了吧，赫丽贝尔大人是自愿向他献上忠诚的。”
这句话，让阿帕契和米菈·罗兹都沉默了。
是啊......
如果没有那个死神，赫丽贝尔大人现在......
阿帕契的脸色变了变，虽然心中依旧充满了别扭，但最终还是不情愿地闭上了嘴。
前方的交谈声也在这时恰好传来，打断了她们的窃窃私语。
“你之前说，能让你不惜牺牲自己也要守护住的同胞，是什么样的存在？”
佐助的声音很平淡，听不出情绪。
赫丽贝尔愣了一下，似乎没想到他会问这个，但还是如实回答：“她们都是被雄性大虚排挤、追猎的女性同胞，因为弱小，只能相互扶持才能活下去。”
“弱小？”佐助嗤笑一声，“但作为亚丘卡斯，她们的力量可算不上弱小。”
赫丽贝尔沉默了片刻，随即苦笑道：“在真正的强者面前，她们依旧不堪一击。”
她抬起头，碧绿的眼眸里闪过一丝后怕，“就像刚才那个锤头破面，他很强，而且力量形态跟我们完全不一样。”
“不知道大人对刚刚那种名为‘破面’的虚了解多少？”
“不清楚。”
佐助摇了摇头，“蓝染那家伙似乎一直在用‘崩玉’进行着某种实验，不断地创造出更强的破面。”
“但我感觉他不是什么值得追随的人。”
这份评判让赫丽贝尔的眼神动了一下，但也没有再继续这个话题。
也就在此时。
“救命啊——！！！”
一阵惊慌失措的孩童尖叫声，毫无征兆地从前方不远处的沙丘后传来。
佐助和赫丽贝尔的脚步同时一顿。
只见沙丘之上，一个头戴不成比例骨质面具的湖绿发小女孩，正迈着小短腿，连滚爬地向前跑，脸上满是焦急的泪水。
而在她的身后，三个形态各异的虚正张牙舞爪地追赶着，嘴里还发出意义不明的咆哮。
一个形如蠕虫，一个瘦长如竹竿，还有一个则是顶着巨大圆球脑袋的滑稽存在。
赫丽贝尔的眉头瞬间皱起，没有犹豫，身影已然在原地留下一道残影。
她后发先至，瞬间出现在那几个追赶的身影前方，单手将那小女孩稳稳地拎了起来。
紧接着，那条修长的腿带着破空声，干净利落地横扫而出。
“砰！砰！砰！”
三声闷响，那三个滑稽的身影如同滚地葫芦般，被踹飞出数十米远，在沙地上摔得七荤八素。
“没事吧？”赫丽贝尔低下头，看着怀里这个还在抽泣的小家伙，声音不自觉地放柔了几分。
然后，她的视线落在了小女孩头上那完整的骷髅面具上，碧绿的眼眸微微收缩。
破面？
“放开我！快放开我！”
名叫“妮露”的小女孩，在看到自己危机解除后，非但没有道谢，反而扑腾着小短腿，拼命地挣扎起来，泪眼汪汪地指着远处那三个身影。
“他们是我的同伴！你为什么要打他们！我们刚才只是在玩游戏！”
这番天真的话语，让赫丽贝尔的动作微微一僵。
她瞥了一眼远处那三个正哼哼唧唧爬起来的身影，又看了看怀里这个梨花带雨的小东西，冷冷地说了一句。
“他们保护不了你。”
也就在此时，佐助的身影也不紧不慢地走到了她的身旁。
“大人。”赫丽贝尔侧过脸，看向佐助，眼里罕见地带上了一丝恳求的意味，“这个孩子......”
佐助没有立刻回答，只是将那个还在扑腾的小女孩，从赫丽贝尔的手中接了过来，举到自己的眼前。
妮露那双噙满泪水的大眼睛，对上了佐助那双毫无波澜的漆黑眸子。
场面，一时间有些凝滞。
“呜哇哇......你、你要干什么？！”
妮露被吓得哭声都停了半拍，两条小短腿在空中无助地踢腾着，她看着眼前那张毫无表情的脸，心中浮现出一股本能的恐惧。
“我、我不好吃！我的肉是酸的！你不要吃我啊！”
仿佛被按下了某个开关，妮露的哭声瞬间拔高，眼泪说来就来，鼻涕泡都冒了出来。
她一边假哭，一边偷偷地观察着佐助的反应，“我好可怜的，我没有爸爸也没有妈妈，每天都要被佩谢他们欺负......放过我吧，求求你了......”
“......”
佐助的脸上罕见地闪过了一丝无语。
这蹩脚的演技......
“吵死了。”
他不耐烦地将这个“水龙头”丢回了赫丽贝尔的怀里。
赫丽贝尔下意识地伸手接住，有些不确定地看向佐助。
佐助没有说话，转过身继续朝着虚夜宫的方向走去
赫丽贝尔瞬间明白了佐助的意思，脸上露出一丝喜色。
她抱着怀里那个还在抽噎的小家伙，轻声安抚道：“好了，没事了，跟我走吧。”
“妮露大人！”
远处，那三只被踹飞的虚也终于连滚带爬地跑了过来，一脸担忧地围在妮露身旁。
“我们要跟妮露大人在一起！”
“对！死也不分开！”
“她现在是我们的同伴了。”赫丽贝尔的回答干脆利落。
但看着妮露那可怜巴巴的小眼神，最终赫丽贝尔还是无奈地叹了口气，同意了这几个“拖油瓶”的加入。
在返回虚夜宫的路上，佩谢和咚德恰卡这两位妮露的从属官则显得有些忧心忡忡。
“喂，我说......”佩谢压低了声音，对着身旁的咚德恰卡说道，“我们真的要跟着那个死神回去‘虚夜宫’那个地方吗？很危险的。”
咚德恰卡也同样小声地回应：“可是，那个女大人的实力也很强，刚才你也看到了。”
“那又怎么样？你难道忘了吗？妮露大人她以前......”
佩谢的声音更低了，“就是被那该死的诺伊特拉和萨尔阿波罗偷袭，才会变成现在这副孩童模样的。”
“而且虚夜宫里到处都是我们的仇人！我们现在回去不是自投罗网吗？！”
“但是......”咚德恰卡看了一眼走在最前方那个黑发少年的背影，“我觉得那个死神，比我们以前见过的任何人都要强。”
“跟着他，说不定......真的能保护好妮露大人。”
佩谢沉默了。
“希望如此吧。”他最后低声呢喃，“到时候要是情况不对，我们就立刻带着妮露大人跑路！”
“嗯！”