“倒是你，佐助君。”
卯之花烈的声音里，多了一丝不易察觉的探究，“按照你之前在队长会议上所说的，你和更木队长进行了一场很激烈的战斗？”
“而且在战斗中，他还解放了斩魄刀是吗？”
佐助的眼神一凝，平静地点了点头。
“是。”
得到了肯定的答复，卯之花烈的脸上，竟多了一丝难以言喻的复杂情绪，像欣慰，又像是更深的......愧疚？
她没有再说什么，缓缓地走上前，停在了佐助的面前。
抬起手，用那白皙修长的指尖，轻轻地拂过佐助身上那还没完全愈合的伤口。
“佐助君，你似乎总是喜欢，把自己弄得遍体鳞伤呢。”
她的声音带着一丝令人心悸的惋惜，“我记得，你刚来十一番队的时候，也是这样。”
“那个时候的你，看起来还只是个孩子，却比队里任何一个人都要疯狂。”
“你的眼神，和曾经的剑八很像。”
佐助的呼吸在这一刻猛地一滞，眉头陡然皱起。
“你到底想说什么？”
“没什么。”
卯之花轻轻摇了摇头，“我只是想以我个人的名义，向你说一声......”
她对着佐助，微微躬身，动作优雅而又郑重。
“谢谢。”
这个突如其来的道谢，让佐助都微微一愣。
“你帮他，解开了一道束缚了他数百年的枷锁。”
卯之花直起身，像是如释重负，但声音里又夹杂着一丝愧疚，“那本该是由我来为他解开的。”
佐助的眉头，微不可察地皱了一下。
“我不明白你的意思。”
“呵呵......”
卯之花发出一声轻笑，她没有直接解释，而是将目光投向了远处的天空，像是在回忆着什么。
“你知道吗，佐助君，在很久很久以前，‘剑八’这个名号，最初并非是属于更木的。”
“而是属于我的。”
佐助的瞳孔猛然收缩，他知道，剑八这个名号是可以继承的，但从来没想过眼前这个医疗番队的队长会是初代剑八。
“那个时候的我，还没有给自己取‘烈’这个名字，尸魂界的所有人，都称呼我为......”
卯之花缓缓侧过脸，那张温和的脸上，笑容依旧。
但那笑容的背后，隐藏的却是足以让尸山血海都为之失色的黑暗。
“卯之花八千流。”
这个名字，在佐助的脑海中轰然炸响，他死死地盯着眼前的女人。
八千流......
这个名字......
佐助的视线，不受控制地想起了那个总是趴在更木剑八肩头，天真烂漫的粉发小女孩。
原来如此。
“看来，你已经想到了。”
卯之花看着佐助脸上那细微的表情变化，温和地笑了笑，“没错，那个总是跟在更木身边的小家伙，她的名字，就是取自于我。”
“为什么？”佐助的声音有些干涩。
“因为......”
卯之花脸上的笑容，渐渐被一抹悲伤所取代，“那是我唯一能为那个孩子，做出的补偿了。”
她的思绪仿佛回到了数百年前，那个流魂街最混乱的时候。
回到了那个尸横遍野，只有一个孩童，握着一把从死人身上捡来的浅打，傲然屹立的场景。
“我第一次见到他的时候，他还是个连名字都没有的孩子。”
卯之花的声音很轻，“但他身上那股纯粹到极致的‘战意’，却是我穷尽一生都未曾见过的。”
“我与他进行了一场死斗。”
“那是我人生中，第一次感受到了战斗所带来的纯粹‘愉悦’。”
她顿了顿，声音里充满了自责，“但也是在那场战斗中，我发现了一件很可悲的事。”
“那个孩子为了能与我这唯一的‘对手，进行更长久的厮杀，为了不失去这份‘愉悦’......”
卯之花的眼神，变得无比痛苦。
“他下意识地将自己的力量封印了起来。”
“将自己削弱到了与我‘旗鼓相当’的程度。”
佐助的心，在听到这句话时，猛地一沉。
更木剑八在那次战斗中暴露出的力量，竟然还远远有所保留？！
“从那天起，他便失去了聆听自己刀鸣的能力，也失去了通往更高境界的可能。”
卯之花的声音里，是化不开的愧疚，“而这一切，都是因我而起。”
“我夺走了他唯一的可能性，却又无法再给予他同等的‘愉悦’，所以我选择离开，成为了一个‘医者’。”
那份沉重的情感，通过卯之花的话清晰传递了过来。
佐助沉默，但也明白了，为何卯之花烈会对这件事如此在意。
“我很好奇。”
卯之花烈的视线重新聚焦在佐助身上，充满了探究的意味，“你是如何做到的？是如何让他解开那份枷锁的。”
这个问题，让佐助回想起了那场战斗的最后。
他看着卯之花烈那双充满期盼的眼睛，最终还是开了口。
“是我的卍解。”
“剑八的力量越是狂暴，我卍解对他的束缚也就越坚固，最终，他的力量会变成囚禁他自己的牢笼。”
听完这番解释，卯之花烈的眼中闪过了一丝了然。
“原来如此，以彼之道，还施彼身......”
她低声呢喃，缓缓抬起头，声音里带着一丝急切：“那这种方法还可以再次使用吗？是否可以让他彻底地解除这份限制？”
然而，佐助却平静地摇了摇头。
“已经不行了。”
“为什么？”
“因为他已经体验过一次，知道作用原理了。”
佐助顿了顿，给出了最后的结论。
“在我的灵压再次变强之前，同样的招数，对他不会再有任何效果。”
“......是吗。”
卯之花烈眼中的那丝光芒，缓缓黯淡了下去，化为了一声悠长的叹息。
“真是可惜......”
她的声音里，充满了难以掩饰的惋惜，“我还以为，终于有人能为他彻底解开那把锁了。”
佐助静静地看着她，看着那份发自内心的遗憾，没有说话。
许久，卯之花烈才重新恢复了那份温和。
她对着佐助，微微躬身。
“但还是要感谢你，佐助君。”
她温和地说道，“感谢你，让我看到了他久违的姿态。”
说完，她不再停留，转身迈着优雅的步子缓缓离去。
在即将走出十一番队时，卯之花烈的声音再次传来。
“你的力量很特别，佐助君......”
“但越是特别的力量，就越容易让人迷失其中。”
“请务必......”
她侧过脸，那双温和的眼眸里，带着一丝郑重的告诫。
“务必不要被自己的力量所吞噬了。”
佐助静静地站在原地，看着那道身影彻底消失在走廊的尽头。
缓缓抬起手，看着自己那空无一物的掌心。
许久，才发出一声意义不明的轻哼。