就在康宁成功追平十六周连冠历史纪录的同一时刻，阿黛尔的专辑《21》以无可匹敌的声势引爆市场。
市场对《Old Town Road》的审美疲劳似乎在这一刻集中显现。
听众积攒的全部热情仿佛都投注到了这位英国歌手身上。
数据上涨的曲线非常惊人：康宁为她创作的《Hello》和《Diamond》重新杀回榜单前十五，而主打歌《Rolling in the deep》更是直接空降第六。
她的其前方只剩下五座大山：
康宁的《Old Town Road》和《Wake Me Up》；
Lady Gaga的《Born This Way》；
Katy Perry的《Firework》；
以及LMFAO的《Party Rock Anthem》。
真是一波未平一波又起，这局面让之前铆足劲想狙击康宁的歌手和公司们集体傻眼。
他们看着阿黛尔这来势汹汹、直奔冠军而去的架势，面色土灰，内心咆哮：
让不让人活了！
大把的宣发经费砸下去，扔水里至少还能听个响。
可如今他们就连像样的水花都没能溅起，连前十的门槛都没摸到，已经沦为两人最棒的背景板。
而处于风暴眼的两位当事人，却保持着克制与友好。
在社交媒体上，他们上演了一出顶峰相见的互动。
康宁转发了阿黛尔新专辑发行的新闻，并配文：
“我大姐@Adele天下无敌，欢迎王者归来！《21》绝对是一张杰作，它值得任何赞许，《Rolling in the deep》更是能被写入音乐史的经典，瑞思拜！”
阿黛尔迅速回应，转发了康宁追平连冠纪录的新闻：
“你创造了历史，打破了几乎不可能完成的纪录，你值得这一切！现在，准备好迎接友谊赛了吗？”
两人在评论区也互相点赞，氛围一派和谐，与外界你死我活的榜单厮杀形成了鲜明对比。
业内分析普遍认为，尽管阿黛尔来势凶猛，但《Rolling in the Deep》想要登顶，仍需跨过前方几大关卡，这个过程至少需要一周到两周时间。
因此，康宁创造新连冠纪录，除非彻底屏蔽榜单，否则新王登基已是板上钉钉。
不过所有人都心知肚明，他的连冠之路终将被阿黛尔终结，无非是时间问题罢了。
届时，霸榜的接力棒将毫无悬念地交到阿黛尔手中。
如此盛况，让歌迷欢欣鼓舞，却让整个欧美音乐圈一片哀鸿遍野。
就连水果姐、嘎嘎姐还有新晋EDM顶流LMFAO都有些绷不住，如果有相关法律，他们绝对这对姐弟发起反垄断调查！
甚至有媒体用上了《全球乐坛大结局？！》这样的惊悚标题，来形容这对姐弟前后接棒、垄断榜单的恐怖景象。
然而，处于风暴中心的康宁，在达成十六连冠的伟业后，却出乎意料地对忙碌生活按下了暂停键。
他没有趁热打铁继续路演，也没有埋头校园补课，而是低调地去了罗德岛的普罗维登斯。
一来，他确实需要喘口气。
从全球巡演到校园填鸭教学，再加上近期为了冲击记录进行的高强度活动，连续三个月的忙碌让他身心俱疲，是时候进行修整了。
反正连冠记录一定会破，至于能超越多少，康宁并没有太过在意。
他记忆里有连冠实力的歌还不少，以后能破纪录的大概率还是他自己。
康宁反倒希望记录周数低一些，给自己留下再次破纪录的窗口。
这二来嘛，他是来赴一个迟到的约。
艾玛这个月经常和他互通信息，早在留言和短信中约了他好几次，中间她还兴致勃勃说要来纽约找他玩，都被康宁以太忙的理由无情推掉。
当时他也确实没有时间和精力来接待这位新朋友。
七月初的《哈利·波特》首映礼已近在眼前，他要是再不去兑现首映前见面的承诺，可就真要自毁“说到做到”的金字招牌了。
（绝对不是因为艾玛所谓的“再不见面，一定要你好看”才去的。）
…………
在布朗大学主校区，范威克勒门附近，艾玛穿着轻便的针织衫和牛仔裤，早早等在广场台阶上。
只是略施粉黛，便足够光彩照人。
不过，她却一直保持冷漠，让许多上前搭讪的男人无功而返。
直到发现康宁的身影出现在林荫道尽头，她嘴角才翘起一丝笑意，但很快就又抱起手臂，下巴微扬，故意摆出一副板着脸的姿态。
远处，老麦和兰斯一行人默契地停在原地，这种公共场合，他们只能保证康宁的安全，却对窃窃私语的围观群众和狗仔毫无办法。
只能在不远处OB看戏。
康宁朝着那个醒目的身影，加快脚步小跑上前。
“哟，看看这是谁？”
艾玛先发制人，用上了赫敏式的挑剔口吻。
“原来是大明星Konny啊，你可真是大忙人，档期好难预约哦！”
康宁在她面前站定，脸上带着笑，却没有道歉。
在艾玛略带疑惑的目光中，他拿出手机，快速点了几下。
《What Makes You Beautiful》的前奏响起，紧接着，在艾玛完全没预料到的情况下，康宁随着节拍，突兀地开始了表演。
然而，他的舞蹈并非如今舞台上那般流畅有力，而是刻意还原了最早上传到油管上，那个青涩笨拙的“稻草人”版本：
身体僵硬地左右摇摆，四肢每个关节随着节拍都会一顿一顿的，胳膊、腿、身体的律动没有问题，但看起来就像各自有各自的想法……
他脸上却偏偏保持着一本正经的表情，非常认真地表演。
艾玛瞬间瞪大了眼睛，努力咬住下唇想维持生气的表情，但肩膀已经开始不受控制地轻轻颤抖。
旁边的吃瓜群众却早已绷不住表情，边哈哈笑，边拿着手机拍摄。
“噗——”，她很快彻底破功，笑得喘不上气，“停停…停！我看过好那个视频！天哪，真的太傻了……谁能想到你现在舞台上跳得那么有模有样。”
见成功逗笑了女孩，康宁才关掉音乐停下动作，笑道：
“华国有句古话：台上一分钟，台下十年功。我可从没停止提升自己。”
艾玛好容易调整好呼吸，眼神亮晶晶地看着他：
“有道理，我也是这样的。有什么样的偶像，就有什么样的粉丝——我就超级欣赏你这种既有天赋，还持续努力的样子。”
话一出口，她自己似乎也察觉到了其中的亲昵，微微一顿，随即非常自然地转过身：
“走吧，算你过关，今天我给你当导游。”
他们旁若无人地沿着校园小径，走向约翰·海图书馆。
她自然地走在他身侧，距离很近，手臂摆动时会不经意蹭到康宁的胳膊。
康宁保持着得体的微笑，略显绅士地向另一侧让出一点空间，维持着礼貌的社交距离。
艾玛将他这点细微的闪避看在眼里，却不以为意，反而对他的绅士行颇为赞许。
她开始如数家珍地介绍沿途的古老建筑，声音轻快，像极了电影里的“万事通”赫敏，几乎把当时殖民地的历史和每一栋房屋的故事都联系在一起。
康宁偶尔的调侃和提问也恰到好处。
起初，两人之间还能看出那道无形的界限，但随着话题的深入和步调的趋同，不知不觉间，两人的肩膀越靠越近。
从校园侧门转入学院山街区，世界骤然安静。
石板路两侧树影斑驳，除了偶尔抱着书本匆匆走过的学子，几乎看不到其他行人。
“这里和伦敦的一些老街区很像，有很多殖民地时期的英式老建筑，但又更宁静。”
康宁轻声应和：“嗯，让人想慢慢走，什么也不想。”
艾玛露出满意的微笑：“这是我最喜欢的放空地点，而且我们不是正在这么做吗？”
在一个爬满深绿色藤蔓的石墙前，艾玛停下，走上前指着铜制铭牌讲述起与这栋房子相关的趣闻。