乔恩的声音带着前所未有的柔和，却带着不容拒绝的力度。
他伸手，抓住了女孩试图遮挡脸颊的纤细手掌，让她被露出那张霞飞双颊、眼波潋滟的精致面孔。
羞意几乎化为实质的水汽，弥漫在瑞娅的绿眸中。
他看着她的眼睛，眼神专注而深邃。
“知道你吃饱了。”
接着，他轻笑着摇了摇女孩的手。
“现在，是我为你揭晓那份惊喜的时候了。”
手腕被握着，视线被锁住，瑞娅无处可逃。
巨大的羞窘感几乎要将她淹没，但“惊喜”二字却像一粒石子，在她荡漾的心湖中再度掀起波澜。
“是...是什么惊喜？”
她的声音带着一丝软糯的鼻音，又因期待而微微发颤。
乔恩没有立刻回答，只是微笑着摇了摇头。
他站起身，手上微微用力，不容置疑地拉着瑞娅也跟着起身。
“走吧。”
他牵着她，迈步走向餐厅门口。
“我们去耶德叔叔那里。”
“父亲...那里？”
瑞娅被他拉着，脚步有些踉跄地跟上，巨大的困惑笼罩了她。
父亲不是还在沉睡吗？这与惊喜有何关联？难道——？
一个几乎不可能的念头闪电般劈入脑海，让她瞬间屏住了呼吸。
巨大的惊喜感如同汹涌的海啸，猛地冲垮了所有羞涩与困惑，心口咚咚作响，几乎要跃出胸腔。
“乔...乔恩先生——！”
她几乎说不出完整的句子，只是反手死死攥紧了乔恩牵引她的那只手，指尖冰凉，掌心却沁出滚烫的汗意。
——
耶德所处的静室，是整个金枫叶商馆中最安全的地方。
过去，这里是储存最珍贵物品的小仓库，而现在，它只为一人服务。
光线在这里变得沉静而收敛。
空气中漂浮着极淡的草药清香与一种难以言喻的、类似阳光晒过后的温暖尘埃气息。
先前还在餐厅角落里如阴影般存在的伊芙蕾妮，此刻正静静地坐在耶德床榻旁一张高背扶手椅中。
她大半面容依旧隐在兜帽的阴影里，只露出线条优美的下颌和涂抹着深紫色唇彩的薄唇。
一本古老厚重的典籍摊开在她包裹在黑色法袍的膝上，修长的手指偶尔翻过一页泛黄的羊皮纸页，动作无声而优雅。
但很难说她看书有多么专注，几乎是翻个几页，她就要看一眼旁边。
那里，沉睡着她要守护，却没能守护好的人。
在宽大的床榻中央，赫塔郡贵族联合商会会长、帝国子爵耶德·泽维尔正静静地躺着。
一层半透明、流淌着液态黄金般柔和光泽的能量光茧将他全身温柔地包裹在内，光茧表面，细微的金色符文如同呼吸般明灭闪烁，每一次明灭都带起光晕如水波般轻轻荡漾。
而在他身上，却有一道触目惊心的伤口赫然蔓延。
闪烁着邪异绿芒的液体，如同某种具有生命的粘稠怪物一般，攀附在耶德的胸腹之间，作势欲“钻”。
唯一值得庆幸的是，它们还没能得逞，而是和这个男人一起，被光茧封禁。
静室之内，沉默的守望者，沉睡的遇袭者。
这样的场景已经持续了很多天了。
但，这份寂静的守望很快就被打破。
静室沉重的抗魔石门无声地向内滑开，细微的动静在绝对的静谧中恍若惊雷。
伊芙蕾妮翻阅典籍的指尖倏然停住，阴影中的紫瞳瞬间抬起，看向门口。
这间静室，除了她，唯有瑞娅拥有开启的权限。
而视线中出现的身影印证了她的猜想：乔恩高大挺拔的身形立在门边，而被他紧紧牵着的——
是瑞娅。
然而少女此刻的模样让伊芙蕾妮兜帽下的眉头微不可察地蹙起。
那双平日神采飞扬、如绿宝石般的眼眸此刻红得厉害，像是被水洗过，长长的睫毛湿漉漉地黏连着，里面翻涌着的激动、难以置信和一种近乎狂喜的脆弱情绪几乎要满溢出来。
她紧紧攥着乔恩的手，指关节用力到发白，仿佛那是唯一的浮木。
这副模样，全然不见平日里坚强独立的影子，只剩下一个被巨大情感冲击得摇摇欲坠的女孩。
乔恩对她说了什么？
竟惹得这丫头如此失态？
伊芙蕾妮心中掠过一丝疑惑，但她的声音依旧维持着一贯低沉和磁性，如同夜间悄然滑过指尖的微风。
“来了？正好。”
她将那本厚重的古老典籍轻轻合拢，置于膝上，目光转向乔恩。
“帮忙检查一下你设下的【光之护封】吧，虽然英格拉姆司祭常来——”
她略顿了顿，语气里带着一丝对那位老友能力的坦诚评价。
“但他也总说，他对这道神术的掌握远不如你。”
而乔恩的目光却并未立刻从床榻上移开。
他凝视着那被液态黄金般光茧温柔包裹的沉睡身影——耶德·泽维尔，一位大局为重、责任感极强的领袖，更是一位深爱女儿、坚韧慈爱的父亲。
如果不是他，抵抗联合的成立不会这么迅速。
如果不是他，赫塔郡的战争还不知道要绵延至何时。
沉默片刻后，他没有回应伊芙蕾妮关于检查神术的提议，只是用一种蕴含着不容置疑力量的语调，缓缓开口。
“不必了，伊芙蕾妮女士。”
他顿了顿，随即抛出了那句石破天惊的话语。
“我想，耶德叔叔...很快就用不着继续沉睡了。”
这句话落下，如同无形的重锤敲击在静谧的空气里。
伊芙蕾妮那双隐在兜帽阴影下的紫瞳，骤然睁大！