“我有办法对抗邪术。”
当所有人再一次踏上战场时，乔恩的这句话依然在他们耳边徘徊，让他们不自觉地将目光投向巨神工坊所在的方向。
那位巨神工坊之主，阿波罗尼亚的王子殿下作出了这样的承诺。
可他究竟会怎么做？
所有人都在期待着。
...
寒风卷着雪沫抽打在晶蝎武具上，发出细碎的噼啪声。
空气里铁锈与焦土的味道沉甸甸地压下来，混合着学徒们压抑的呼吸。
乔恩的目光扫过面前二十张被合金面甲覆盖的脸孔，冰蓝色的瞳孔映着远处赫塔郡城投下的巨大阴影。
“战前动员什么的，虽然俗套，但我认为有必要和你们讲清楚，让你们知道你们为何而战。”
他的声音不高，却穿透寒风，清晰地落在每个人耳中，在他们心中激起无声的涟漪。
学徒们纷纷挺直了身体，面甲下热切的目光紧紧锁定着他们的领袖。
“这是一场复仇之战。”
乔恩当先给出一个定论。
他的视线扫过亚伦，扫过雷蒙，扫过每一张年轻或沧桑的脸庞，仿佛能穿透冰冷的合金，看到他们心底尚未结痂的伤疤。
“我知道，你们当中的大多数人都曾眼睁睁看着家园被叛军蹂躏，亲人离散，甚至血染冻土，这份恨意烧在心头，灼痛难当。”
“但记住——生命是你们自己的，我带着你们走到这里，不是为了让你们成为战场上的祭品，复仇的火焰若焚尽自身，便毫无意义。”
他微微停顿，寒风卷起他额前的碎发，露出那双如冰湖般的眼眸。
“给我活着！战后我要看到你们每一个人带着这份胜利的荣光，回到工坊的炉火旁，回到家人与朋友当中，用你们的双手去锻造一个再无人敢轻易践踏你们家园的未来！”
没有激昂的煽动，只有沉甸甸的期许。
话语落下，面甲之后骤然响起粗重的呼吸声，接着，二十人如同一人般用尽全身力气齐声怒喝。
“是——乔恩大人——！”
复仇的渴望与对未来的渴望，在这一刻被熔铸到一起，随着他们敲打胸甲的动作一起，锻成坚韧的钢！
乔恩点点头，随即目光转向侧旁，盯住那个几乎要把自己缩进厚实法师袍里的身影。
“艾丝拉。”
被点到名字的女孩浑身一颤，像受惊的雪兔，手指下意识地绞紧了袍角，镜片后的目光躲闪着，不敢与乔恩对视。
“启动【堡垒】——”
乔恩的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令。
“让世人见证巨神的力量——”
“我...我...”
艾丝拉的嘴唇翕动着，细弱的声音被寒风撕扯得几不可闻。
全程参与到【堡垒】的制造当中的她，深知这些钢铁巨兽拥有怎样的力量，那冰冷的“启动”二字仿佛连接着血肉横飞的战场景象，让她胃部一阵痉挛，脸色煞白。
而就在她踌躇之时，一只带着皮质护腕的手猛地拍在她背上。
“嘿！发什么呆呢小书虫！”
是多洛莉丝。
她不知何时凑到了艾丝拉身边，琥珀色的眼眸弯成月牙，闪烁着唯恐天下不乱的兴奋光芒。
“有我罩着你，怕什么？不就是按几个按钮嘛！”
“想象一下，把那大家伙发动起来，把叛军的破铜烂铁碾成渣渣！多带劲！”
艾丝拉被撞得一个趔趄，思绪被打散，旋即想起之前乔恩所说的话——有些事情是逃不掉的。
她想到了自己的爷爷，想到自己在那暴乱一天见到的一切...
在这样的世界，她需要力量，也需要勇气...
于是，女孩抬起苍白的小脸，望向乔恩，声音虽仍带着一丝不易察觉的颤音，却已清晰可辨。
“是...乔恩先生！我...我这就去启动‘堡垒’！”
就在这时，身披橙红火焰纹饰披风的蕾欧娜大步上前。
“乔恩殿下！听闻眼前这座城市中的敌人用有邪术的使用者？”
“既然如此，辉光骑士团全员请命，愿为先锋！”
她右手握拳，重重叩击胸甲。
“吾等承袭珀奥之辉光，剑锋所指，同样能够为光明涤荡黑暗！”
“而且我们并非太阳教会所属，不受世俗禁令所缚，所以，请允许我们与您一同冲锋陷阵！”
她的声音清越激昂，身后数名辉光骑士同样齐刷刷踏前一步，甲胄交鸣，战意如火。
“请允许我们与您一同冲锋陷阵！”
乔恩看着这些来自“老家”的骑士，没有立刻拒绝，但他也没有立刻同意，只是淡淡道。
“你们的热忱，我感受到了，我不会拒绝你们的援助。”
“但正如同最好的钢料要用在刀刃上，你们的力量也要用在最关键的时候。”