赫塔郡城，红啼堡。
这座昔日富丽堂皇的宏伟要塞，现今已经沦为了一片幽影浮动的破败之地。
这也是难免的事。
毕竟，自三日前那场爆炸发生之后，涅尔瓦·赫塔便再也没有露面。
他麾下的骑士接管了城堡上下，遣散所有仆人并对外宣称伯爵大人受刺客袭击，目前正在休养，谢绝面见任何客人。
这一举动让外界普遍怀疑涅尔瓦是不是死了，这些骑士现在只是为了免遭帝国审判而继续维持叛军的存在，试图顽抗到底。
但他们都猜错了。
涅尔瓦并没有死，甚至可以说活得很好——只是发生了一点小小的变化而已...
“我的大人，何必抗拒这份力量？”
伯爵家族“忠诚”的顾问纳西尔，此刻正默默伫立在他平日站立的位置，看向那残破宝座之上的主人，面露唏嘘。
曾经的涅尔瓦·赫塔继承了父母优良的血统，虽说不上俊美非凡，但也自有一番威严风度。
但如今，他的身体浮肿不堪，面容遍布肿块，几乎看不出还存有“人”型。
如果不是他身上还缠绕着那些华贵的袍服碎片，恐怕任谁来看，也没法把这块不断抽搐的恶心肉块和野心勃勃的赫塔伯爵联系起来。
而纳西尔还在继续劝说，试图让变成这副模样的涅尔瓦彻底放弃抵抗。
“您也知道的吧，如果不是因为那滴血，您是活不到现在的，在当天那场爆炸中就该死了。”
“只要接纳它，您就还是赫塔家的家主，赫塔伯爵。”
提到这个，宝座之上的肉块仿佛受到了什么刺激一般蠕动起来，发出含混的咆哮。
“嗬...叛...叛徒！”
“叛徒？”
纳西尔不认同地摇了摇头。
“我从一开始就没有向赫塔家族宣示效忠，又谈何背叛呢？”
“这一点，您从十年前与我们合作，杀掉你的兄弟时，不就应该知道了吗？”
“呃呃——啊！我...没..有！！”
涅尔瓦挣扎着怒吼，但怎么听怎么底气不足。
纳西尔也不在意他的反驳，只是自顾自地鞠了一躬。
“既然如此，属下便先行告退。”
“哦，对了，在临走前我需要提醒您一下——执政官大人一向耐心有限。”
他顿了顿，意味深长道。
“关于那件事，希望您在那些怒火滔天的贵族联军攻入这座城堡之前作出决定。”
“不然的话，只有让您的孩子继续背负赫塔之名，和这个帝国作斗争了。”
蠕动的肉块停滞了一下，随即而来的是更加狂怒的吼叫。
“杂...种...怎敢！怎敢！！？”
然而，能够听到这吼叫的人早已离去，纵使他再怎么愤怒，也是枉然。
宏伟的穹顶下，破败的厅堂之中，徒留涅尔瓦充满不甘的浑浊自语。
“叛徒...我绝不...会...让你们...如愿...”
...
纳西尔在一扇厚重的黑檀木门前停下脚步。
这里是红啼堡的书房，曾是赫塔家族权柄与智慧的象征，但此刻这里却满是破败。
走廊两侧的挂毯被扯破，蒙上了厚厚的灰尘，无人打扫的角落堆积着碎屑，唯有那扇门扉上的赫塔家纹章——展翅欲扑的赤红鹫鸟依然闪闪发光。