“所以……那些孩子是怎么聚集到马戏团里的？”杰克有些不理解地说，“某种老鼠的魔法吗？”
“某种程度上算是吧。”里奇说，“像是女妖的歌声，孩子忍不住诱惑，就容易被这东西吸引，那些孩子就是它的移动储备粮，肉又多，又听话。”
“可那些孩子不仅说话挺正常的，而且还会躲着我们跑……”杰克说。
“我又没说那些孩子是被控制的。”里奇说，“吸引，吸引，我说的吸引——就像你知道了一个特别好玩的地方，但你爸爸肯定不允许你去，所以你偷偷跑出家门跟了过去一样，那些孩子身上发生的事情就跟这个差不多。”
“所以那些孩子只是把所有心思都放在了看马戏团表演上，因为马戏团表演会有他们想听的笛子声……”杰克总结道，“如果杀了它，那些孩子会恢复正常吗？”
“只要隔上一天不听那‘笛子声’，那些孩子就会开始恢复理智。”
里奇说，
“但我还是建议看见这种鼠王就杀——这种中世纪欧洲传来的玩意说不定还有鼠疫……”
“而且它还吃人了。”杰克皱眉道，“前两天才刚吃了一个——之前不知道有多少孩子遇害……如果它是很多个老鼠的话，我需要把那张人皮下的每个老鼠都打一枪吗？”
“或者一把火把它全部烧死。”
里奇说，
“你爸爸现在不是只猫吗？这活他在行。”
“他很不喜欢老鼠。”杰克无奈地说。
“那还有个办法。”里奇说，“你旁边有纸笔吗？记一下。”
“哦——好。”杰克用耳朵和肩膀夹着电话，想从挎包里拿纸笔。
爱丽丝帮杰克拿了电话，杰克这才反应过来自己现在其实不是一个人在工作了。
“谢谢。”杰克说。
“我很乐意。”爱丽丝小声地说。
“你们俩有上过床吗？”里奇在电话那头有点不耐烦地问。
“什么——我们没有——”
杰克瞪大了眼睛说，
“抱歉，里奇先生，你继续……”
“你们需要辣椒——这玩意新墨西哥和德克萨斯都好买，然后是月桂叶，以及三根猫的胡须……”
里奇开始像报菜名一样报着一大堆材料的名字，
“……其实最好还有猫薄荷，但考虑到你爸的情况，我不建议你加这玩意，他会没心情对付老鼠的。你们把这些东西混在一起碾碎后泡水，可以暂时用它画一个困住鼠王的圈，这样你们就能逮住它不让它乱跑了。”
“最难的应该是三根猫的胡须了……”爱丽丝有些担心地说，“我听说猫的胡须是不是还挺重要的……弗朗多先生——”
“没事，他每隔段时间都会掉几根。”杰克说，“在车上找找就找到了——还有吗，里奇先生？”
“没了。”里奇说，“如果你们想驱赶它的话，可以准备个音叉，或者什么能发出噪音的玩意，比如拿叉子在钢板上划拉几下，它会受不了的，因为它本质上还是一堆老鼠。除此之外，我给你们提个醒，老鼠的视力不太行。”
“比如？”杰克问。
“你们只要站着不动，不是贴脸的话，它是看不见你们的。”里奇说，“这玩意对付起来很简单，只要你确定了它是谁。”
“听起来不难。”杰克记了下来。
“好了，还有什么要帮忙的吗？”里奇问。
“没有了，非常感谢。”杰克道谢道。