那是个穿着睡衣的小男孩,他正抱着双腿蜷缩在一棵树的树脚下,将头埋在膝盖之间。
那根白色微光构成的线连接着他的心口,另一头向上没入天空。
爱丽丝想起了自己小时候,她最开始梦见地狱的时候,也是这样蜷缩着的,想要告诉自己这只是个梦,等醒来之后一切都会恢复原样。
那个孩子还在颤抖。
“雨果?”
爱丽丝缓缓靠近,想看看他会不会就是杰克所说的那个刚刚消失的孩子雨果。
他听到了有人喊自己的名字,小心翼翼地瞄了爱丽丝这边一眼——
在发现是爱丽丝而不是那个把自己带过来的无脸怪物之后,雨果呆住了一会。
“别怕——我是来帮助你的——”爱丽丝谨慎地环顾了一圈周围,不过由于环境太暗,即便是那些一动不动的树,看起来也都像是一个站立着的、瘦长的人。
雨果啜泣着从地上爬了起来,然后飞快地冲到了爱丽丝的怀里,浑身发抖。
那只停在爱丽丝肩膀上的乌鸦飞了起来,落到了他们头顶的树梢。
“我想回家……求求你了——带我回家……”
“别怕,别怕……”爱丽丝搂住了他,拍了拍他的后背,“我会带你回家的,雨果——跟我走。”
爱丽丝稍稍安慰了一下雨果,接着在雨果情绪稍微平静了一会之后,带着雨果朝另一道线的末端走着。
如果每一条线都是一个失踪的孩子……
爱丽丝不敢想这个镇子到底有多少个孩子就这么悄无声息地消失了——甚至连他们的父母都会遗忘他们。
她得把他们全都带回去。
他们不该被遗忘在这种鬼地方。
不过古怪的是,爱丽丝没有在自己的头上看到任何的线。
这种线只有孩子有?
“嘎——!”
乌鸦突然飞到了不远处大叫了一声,爱丽丝立刻拉着雨果躲在了一棵粗壮的树后——因为她刚刚看到了乌鸦飞去的方向有个正在移动的黑影。
不止如此,那还是另一道线的末端——也就是说,那个黑影现在就在另一个孩子附近。
就在这时,一种耳鸣般的声音响在了爱丽丝和雨果的耳边,像是一种古怪的尖叫声。
乌鸦嘎嘎地飞远,雨果和爱丽丝都小心翼翼地稍稍从树后向那个方向窥视了一眼。
雨果惊恐地差点叫出声,爱丽丝立马捂住了他的嘴巴……
“嘘……”爱丽丝在雨果耳边轻轻嘘了一声。
即便现在爱丽丝的心情也并不平静——她看见了一个瘦高的、穿着黑色西装的人。
他俯着身,修长的、戴着白色手套的手掌蒙住了一个倚靠在树脚旁的孩子的脸上,接着再用他那灰白的无脸头颅凑近那个孩子头顶的线。
微光构成的线条颤动了几下,似乎是瘦长鬼正在吸食着这根本就脆弱的线。
“躲在这儿。”
爱丽丝深吸了一口气,低声跟雨果说,自己则缓缓地挪步到另一边,好让接下来的事情不会连带着雨果一起遇害。
砰!
一声枪响回荡在了林子里。
子弹射向了瘦长鬼,但让爱丽丝有些目瞪口呆的是,子弹既没有打中它,也没有穿过它,而是在即将接触它的一瞬间,伴随着一阵扭曲的画面而消失得无影无踪。
瘦长鬼停下来吸食的动作,那张没有面孔的脸转向了爱丽丝所在的方向,接着以一种极为诡异的行走方式朝爱丽丝这边飞速冲来——
“嘎——”
这时,那只乌鸦像鹰一样从某处树梢朝飞速移动的瘦长鬼俯冲了过去。