“那是我的家务事。我会解决他，就像我解决德国人一样。”
“无论是通过谈判、欺骗，还是强制收购。”
这句话让地下指挥部内陷入了短暂的死寂。
紧接着，一声短促而愉快的笑声打破了沉默。
“听到了吗，迪尔？”丘吉尔脸上的肌肉抽动着，重新咬住雪茄，眼神玩味，仿佛刚刚赢得了一场豪赌：“他刚才说要‘收购’斯特林伯爵。哈！上帝保佑那个老家伙。”
笑声戛然而止。
丘吉尔猛地转过身，环视四周，目光扫过那些面面相觑的参谋。
“从现在起，谁敢在斯特林准将的任命上设置障碍，谁敢卡他的后勤，谁敢在他的晋升令上玩弄那些该死的官僚程序——”
丘吉尔停顿了一下，露出了一个让人胆寒的微笑：“我就让他去北非守水库！”
“我说到做到。”
迪尔上将脸色铁青，但他没有再说话。
在战时体制下，首相的意志就是法律。尤其是在这种绝望的时刻，没有人敢承担“阻碍抗战”的罪名。
他深吸了一口气，压下了作为帝国总参谋长的尊严，看着那份文件，然后无奈地在上面签上了自己的名字。
老将军走到亚瑟面前，双手递出了那份任命书。
这一刻，他的表情变得庄重，或者说，不得不庄重。
“祝贺你，斯特林准将。”迪尔上将的声音有些干涩。
亚瑟接过文件。
纸张很轻，但分量很重。
RTS系统立刻弹出了提示，金色的文字在他的视网膜上闪烁，覆盖了现实世界的画面。
【系统提示：职级晋升】
【身份变更：大英帝国陆军准将（战时临时军衔/Brevet Rank）】
【权限解锁：旅级战斗群指挥权】
【资源调动等级：A级（可直接调动军火、燃油、运输载具）】
【工业制造权限：解锁（可访问恩菲尔德、维克斯及伯明翰轻武器公司的生产线）】
亚瑟不动声色地扫了一眼数据。
在英军体系中，Brigadier并不是严格意义上的“将军（General）”，而是一个介于上校和少将之间的特殊职衔。但这正是亚瑟想要的。
因为“将军”需要坐在后方的指挥部里看地图，与政客周旋；而“准将”通常授予那些独立执行任务的旅长。
这是实战指挥官的巅峰，拥有战术上的绝对裁量权，而不需要陷入师级以上的行政泥潭。
“这不仅仅是一个头衔，这是一张空白支票。”丘吉尔走了过来，压低了声音，只有他们两人能听到。
他背对着那些陆军部的将军，仿佛他们不存在。
“不过，关于你之前提议的将部队整合起来的那个番号——‘第1特种勤务旅’……”丘吉尔从口袋里掏出了另一张纸，那是命令的草案，但他并没有直接递给亚瑟，而是用钢笔在上面划了几道。
“名字太招摇了，亚瑟。陆军部那帮老古董的心脏受不了。”
“而且，第51高地师……那是一支整编的主力师，拥有一万多名士兵。内阁绝不会允许这样一支庞大的战略力量掌握在个人手中。他们必须归建，接受本土防卫军司令部的直接管辖，去填补肯特郡防线的窟窿。”
亚瑟挑了挑眉毛，没有说话。
这是预料之中的事，他从未指望过能把整个第51师变成自己的私兵，至少现在不可能。
“但是——”丘吉尔话锋一转，在那张纸上重重地点了一下：“冷溪近卫团，以及所有自愿跟随你的法军第12师残部，暂时归你指挥。”
“虽然人数少了点，但这是皇室的禁卫军，把他们给你，是为了让你明白——这支部队是保卫王国的核心力量，也是未来反攻的种子。”
“番号改为‘独立特种作战分遣队’（Independent Special Operations Detachment）。”丘吉尔将修改后的草案拍在桌上，发出沉闷的声响。
“装备你自己定，训练大纲你自己写。除了向我直接汇报，你不需要听命于任何人。也不需要理会陆军部的那些‘步兵操典’。如果有人拿规矩来压你，让他们来找我。”
亚瑟看着那张纸。
他的嘴角终于露出了一丝真实的微笑。
兵在精而不在多。
剔除了臃肿的大部队，剩下的才是精华。
这就是未来的“哥曼德（Commandos）”。
这就是英国特种空勤团（SAS）和特种舟艇队（SBS）的摇篮。
他终于也算是从法律层面拥有了自己的私兵——一支完全由他打造、装备了他设计的武器、听命于他的战术逻辑的精锐部队。
在这里，没有官僚，没有条令，只有最优解的执行者。
“感谢您的信任，首相。”亚瑟将文件折好，放入上衣口袋。
他并没有因为失去了第51师的指挥权而感到懊恼，相反，他的眼神比之前更加锐利。
亚瑟并腿，向丘吉尔和迪尔上将分别敬了一个礼。
“现在，如果二位没有别的指示，我的部队还在码头上等着。他们需要洗澡，需要热饭，更需要新枪。”
“失陪了。”
亚瑟转身，那一身白色的海军制服在昏暗的地下室里划出一道亮色。他大步流星地走出了地下指挥部，留给这群大人物一个决绝的背影。
丘吉尔看着亚瑟离去的方向，并没有因为他的无礼而生气，反而满意地点了点头。直到亚瑟的手即将触碰到防爆门的把手时，丘吉尔像是突然想起了什么，在他身后喊道：
“哦，还有一件事，亚瑟。”
亚瑟停下脚步，侧过头。
丘吉尔指了指亚瑟身上那件白色海军制服。
“明天的新闻发布会，把你那身借来的海军制服脱了。我会让人给你送一套新的行头。”丘吉尔的眼神有些玩味，“既然你自诩为疯狗，就要穿得像个猎人，而不是像个水手。”
“让萨维尔街的裁缝今晚加班。你需要一套配得上‘帝国复仇之剑’的制服。”
亚瑟微微颔首，推开沉重的防爆门，消失在螺旋楼梯的尽头。
13:30。亚瑟走出了地下指挥部。阳光刺眼，海风强劲。多佛尔白崖顶端的草地被风吹得起伏不定，像是一片绿色的波浪。
远处，白色的悬崖下，“罗德尼”号正在卸下弹药，巨大的起重机吊臂在空中挥舞，将一箱箱印着德文的炮弹和枪械吊装上岸。
码头上依然人声鼎沸，那些刚下船的士兵正在享用热茶和三明治，他们的脸上带着劫后余生的茫然和喜悦。
但亚瑟没有喜悦。
他的目光越过了欢呼的人群，越过了灰色的海峡，看向了海平面的彼端。那里是法国。那里现在是德国人的地盘。
他摸了摸口袋里那份带着丘吉尔体温的晋升令。那不是一张纸，那是通往更高维度的钥匙。
第一阶段的“生存”已经结束了。
但对于亚瑟来说，那仅仅是止损，他从死神手里抢回了筹码，但这还不够。
现在，是第二阶段：重铸。
亚瑟的思维在电光火石间构建起了接下来的战略骨架。
指望军械局那群还要审批半年的官僚是指望不上的。他要动用斯特林财团的全部资源，直接绕过陆军部，重启家族在伯明翰和考文垂的生产线。
绝不能生产那种像是水管工随手拼凑出来的“司登”冲锋枪。那是给炮灰用的垃圾。
既然他叫斯特林，那他的士兵手里拿的就必须是“斯特林冲锋枪”——那种采用侧装弹匣、双排进弹、人体工程学完美的杀戮艺术品。
他要让这个名字成为德国人的噩梦，也要成为家族最赚钱的招牌。
“独立特种作战分遣队”只是一个开始。亚瑟很清楚，单纯的特种作战可以赢得战斗，但无法赢得战争。
你可以用匕首切断敌人的补给线，但你无法用匕首去阻挡古德里安的装甲师。
未来的战场指向了地中海对岸——北非。
在那片广袤无垠、没有任何掩体的沙漠里，不仅需要幽灵般的刺客，更需要钢铁铸造的洪流。
亚瑟的目光扫过那些法军第12师的残部名单——那里有上百名失去了坦克、但经验丰富的装甲兵。
那是宝贵的种子。
他决定走一条大英帝国任何一个军官都未走过的路：特战与野战双修。
他要在未来的北非沙漠里，正式重组“第1特种勤务旅”。
但这支部队绝不会是那种只拿着轻武器、坐着吉普车到处乱窜的轻步兵。他要赋予它重装甲的灵魂。他要将冷溪近卫团的纪律、法军装甲兵的技术，以及斯特林财团即将下线的重型坦克熔炼在一起。
当隆美尔踏上非洲的那一刻，他会发现自己面对的不是一支军队，而是一个从战术到战略都武装到牙齿的怪物。
再次，不列颠空战迫在眉睫。
戈林的空军已经指向了伦敦。他需要协助皇家空军（RAF），利用系统的数据优势优化雷达网络，把每一门博福斯高炮都部署在德国轰炸机的必经之路上。
最后……亚瑟的目光投向了遥远的地中海方向，眼神中闪过一丝强盗般的贪婪。
“弩炮行动”。
丘吉尔想把法国舰队炸沉。但亚瑟不想。
那是几十万吨精良的钢铁，那是大炮和巨舰。那是资产。
只要资产还有价值，斯特林家族的家训就是——恶意收购。
亚瑟深吸了一口带着咸味和煤烟味的空气。在这个充满了失败主义气息的下午，在这个摇摇欲坠的帝国边缘，他是唯一一个在思考进攻的人。
防守？不。最好的防守就是让德国人不敢睡觉。
亚瑟整理了一下那并不合身的衣领，大步走向等待他的吉普车。
反击，现在开始。
PS：关于昨天的系统选项，我本来的目的只是调侃一下，没想到大家这么认真，好吧，我的锅，没写清楚。我把系统的后果改成了调侃，同时丘吉尔肯定是大力支持主角的啊，如果给您带来了不好的阅读体验这里向各位道个歉。