就在炮长手指即将扣下击发机的瞬间，坦克上的无线电天线突然剧烈晃动，那个涂着红色“AS”标志的炮塔舱盖被猛地踢开。
一个身穿黑色皮大衣的身影探出半个身子，手里没有挥舞白旗，而是拿着一个送话器：
“别开火！！！”
“我是斯特林！！”
“就在那辆冒黑烟的白色坦克里！”
“那是我的车！把你们的炮口抬高！！”
那个声音伴随着严重的电流干扰，但那独特的、傲慢的语调是无法模仿的。
苏格兰炮长愣了一下。他松开了击发机。
“停火！”炮长举起手，“那是长官！”
前方的路障——几个拒马和成堆的沙袋——被迅速移开。一名满脸胡茬的苏格兰军士长站在战壕边，淡定地指挥着手下：“快点！把路让开！”
“听那个引擎的声音，就像是一台坏掉的拖拉机。除了我们那位把坦克当汽车开的长官，没人能把德国人的机器糟蹋成这样。放行！”
嘎吱——轰隆隆。
四号坦克带着一身的硝烟和泥浆，冲进了英军防线。
就在越过战壕线的那一瞬间。崩！一声巨大的金属断裂声从车体后部传来。那根饱受摧残的主传动轴终于承受不住这种暴虐的驾驶，直接发生了金属疲劳断裂。
履带瞬间锁死。坦克依靠惯性向前滑行了十几米，最后重重地撞在了一个土堆上，彻底停了下来。引擎舱盖下冒出了滚滚白烟，那是冷却液蒸发和机油燃烧的混合物。
舱盖打开。
亚瑟咳嗽着从炮塔里爬了出来。
他的脸上全是油污，那件党卫军皮大衣被划破了好几道口子，看起来像个刚从煤矿里爬出来的流浪汉。
他跳下车，甚至有些站立不稳。他拍了拍那块发烫的装甲板，听着里面金属冷却时的收缩声，对从驾驶舱里爬出来的、已经虚脱的米勒说道：
“很好的德国工艺。”亚瑟从口袋里掏出半根变形的香烟：“可惜，被我们用坏了。”
……
德军这边就惨了。
轰炸持续了整整十五分钟。现在，死神暂时收起了他的镰刀，只留下了他的作品。
烟尘开始慢慢散去。
那条十字路口已经彻底消失了。
这里不再是地球表面，更像是月球的陨石坑区。
地面被整个翻了过来。沥青路面变成了无数个直径十米以上的巨大漏斗状弹坑。周围的建筑物——那些原本只有两三层的法式小楼——全部坍塌，变成了地面上一堆堆毫无意义的碎砖。
在这个巨大的毁灭半径边缘。一个充满了积水的弹坑里。
海因茨·古德里安上将感觉自己正在从深海浮出水面。
世界先是死一般的寂静。
那是听觉神经在受到超高分贝冲击后的自我保护性关停。
紧接着，是一阵尖锐的、如同高频电流般的耳鸣声。
滋滋滋——
这种声音钻进他的大脑，让他感到一阵剧烈的眩晕和恶心。
最后，现实世界的声音才如同潮水般涌入。
远处伤员的惨叫声，燃烧物的噼啪声，以及那种因为痛苦而发出的、不似人声的嘶吼。
古德里安动了动手指。
还好，神经连接正常。
他试图撑起身体，但感觉胸口压着一块千斤巨石。
他低下头。借着昏暗的光线，他看清了压在自己身上的东西。
那是一名国防军中士。那是他警卫排的一名老兵，记得是叫汉斯，还是赫尔穆特？
古德里安记不清了。
这名中士保持着一个张开双臂的姿势，像是一只护崽的老母鸡，将古德里安死死地压在身下。
但中士的背部已经没有了。
一块炙热的弹片切开了他的军服，将他的脊椎连同大半个背部肌肉彻底撕裂。他的血混杂在弹坑底部的泥水里，已经变凉。
古德里安没有任何表情。
甚至没有悲伤。
在极度的震荡后，人类的情感模块通常会比逻辑模块晚一步重启。
他用力推开了那具沉重的尸体。
哗啦。
尸体翻滚到泥水里，发出一声浑浊的声响。
古德里安慢慢地站了起来。他全身都裹满了黑色的淤泥。那不是普通的泥土，那是被高温炸药反复翻炒、混合了下水道污物、机油和人体组织的恶心物质。
他那身笔挺的灰绿色上将制服、那枚挂在领口的骑士铁十字勋章、那双擦得锃亮的马靴，此刻全部变成了一团漆黑。
他像是一个从地狱沼泽里爬出来的恶鬼。
“上将！上帝啊！上将！”
他的副官——内林上校跌跌撞撞地跑了过来。
上校显然被吓坏了，他手里拿着一块洁白的手帕，颤抖着想要去擦拭古德里安脸上的泥浆。
“别动！上将，您的脸……”
啪！
古德里安猛地挥手，粗暴地打掉了副官手里的手帕。那个动作充满了力量，也充满了暴虐。
副官愣住了，惊恐地看着自己的长官。
古德里安没有说话。他站得笔直，任由那些腥臭的泥水顺着他的鼻尖、衣角滴落。滴答。滴答。
他伸出手，摸了摸上衣口袋。空的。装着哈瓦那雪茄的银质烟盒，那个他用来展示风度和地位的道具，已经随着那张谈判桌一起气化了。
嗡嗡——一辆半履带指挥车碾过碎石，那是隆美尔赶到了。
隆美尔跳下车，看着眼前这片废墟，又看着那个满身泥浆的人影，向来口无遮拦的他，此刻竟然一句话也说不出来。
古德里安转过头，看着隆美尔。他的脸上同样覆盖着厚厚的黑泥，只有那一双眼睛露在外面。
那是一双什么样的眼睛啊。没有愤怒。没有恐惧。没有绅士风度。只有一种如同履带碾过骨头般的、冰冷的机械感。
古德里安弯下腰，从泥水里捡起自己那顶已经变形的军帽。他拍了拍帽子，并没有把泥甩掉，而是直接戴在了头上。
“埃尔温。”古德里安的声音沙哑、低沉，“你看。”
他指了指那个巨大的弹坑，又指了指自己身上：“这就是英国人的绅士风度。”
“那个烟盒……那是他给我的计时器。”
隆美尔吞了一口唾沫：“海因茨，我们……”
“闭嘴，埃尔温。”古德里安打断了他。
他从通讯官手里抢过一个幸存的、还在漏电的送话器。
“我是古德里安。”
“传令第19装甲军全军。”
他的声音不再有任何起伏：
“通知炮兵。把所有库存的弹药——高爆弹、燃烧弹、烟雾弹——全部搬出来。”
“不管口径。不管射程。”
“目标：第51高地师全线。”
古德里安停顿了一下，那双眼睛里闪过一丝寒光：
“从现在开始，我不接受任何形式的谈判。”
“取消《日内瓦公约》关于战俘的所有限制。”
“没有俘虏。重复，没有俘虏。”
“我要把勒阿弗尔的地皮削掉三米。”
“我要把那个斯特林，碾成粉末。”