1940年6月7日，16:00，勒阿弗尔港外围，D区主干道。
战场的噪音在一瞬间消失了，战场突然之间沉寂了下来。
就在三分钟前，这里还是一个由75毫米高爆弹、7.92毫米机枪弹丸和混凝土碎片构成的混沌力场。
而现在，随着几发信号弹升空，德军的进攻戛然而止。
这种感觉就像是一台全速运转的绞肉机突然被拔掉了电源插头。
德军前线指挥部。
埃尔温·隆美尔少将站在那辆满是尘土的半履带指挥车旁，手里抓着那个刚才还在咆哮的送话器。
他的表情凝固在一个非常尴尬的维度——那是“愤怒宣泄到一半被强制憋回去”导致的肌肉僵硬。
而在他面前，停着一辆刚刚闯入战场的、悬挂着第19装甲军军旗的戴姆勒奔驰G4越野车——那玩意儿也是元首的心爱座驾。
海因茨·古德里安上将站在车旁。他拍了拍制服上并不存在的灰尘，冷静地看着眼前这位快要发生自燃的少将。
“把部队撤下来吧，埃尔温。”
古德里安的声音平稳，但是语气却意味深长：
“让人去对面喊话。就说德国国防军第19装甲军军长，古德里安上将，希望与对面的指挥官进行一次基于‘骑士精神’的会谈。”
听到这里，即便是隆美尔也不由地眯起了眼睛。
他的目光来回扫视着古德里安，似乎想透过那层上将制服，看看里面是不是被谁替换了零件。
“骑士精神？”
隆美尔重复着这个词，语气中充满了嘲弄：“上将，如果我没记错的话，在波兰，在阿登森林，在色当，您教导我们的核心教条一直是：‘速度就是一切，不要理会侧翼，不要理会俘虏，只管向前冲’。”
“怎么？今天的柴油配额不够了？还是您的坦克突然学会了什么叫‘礼貌’？”
隆美尔指着远处那些还在冒烟的废墟：“您不妨拿起望远镜看看对面，我们在跟一群疯子打仗。士兵们伤亡很大，这种时候停下来谈什么骑士精神，您是想停下来邀请对手喝下午茶吗上将，简直和最高统帅部的那群人一样荒谬。”
古德里安没有生气。他只是叹了口气，从公文包里拿出那份来自A集团军群司令部的电报，递给了隆美尔。
“如果你一定要理由，这就是理由。”
古德里安指了指电报上的几行字：“那位画家……不，元首，改变主意了。”
“鉴于贝当元帅已经在考虑组建新政府，且表现出了极大的‘诚意’，元首认为我们应该展现出德国国防军的‘文明与克制’。”
“他希望勒阿弗尔能像巴黎一样，成为一个‘不设防城市’的典范。通过谈判解决，而不是通过高爆弹。”
隆美尔看完电报，嘴角抽搐了一下。
政治。
又是该死的政治。在军事行动进行到最关键的突破阶段，政治家总是喜欢把手伸进正在运转的齿轮里。
“好吧。”隆美尔把电报扔回桌上，语气不善，“如果真是元首的意思，那我的确无话可说。那就派个参谋去谈。告诉那个英国将军——那个叫福琼的，让他出来投降。”
“不。”
古德里安突然打断了他。
这个“不”字说得斩钉截铁，甚至带着一丝不易察觉的急切。
“不找福琼。”古德里安整理了一下领口的骑士铁十字勋章，尽量让自己的语气听起来只是出于单纯的好奇，而不是某种心理应激：
“我要找亚瑟·斯特林。”
“A.S。”
“只找他一个人。”
隆美尔愣住了。
他转过头，用一种全新的、充满探究意味的眼神看着古德里安。
空气中弥漫着一种诡异的沉默。
作为一个敏锐的战术家，隆美尔嗅到了一丝不对劲的味道。
不对劲，很不对劲。
虽然由于出身问题，隆美尔并非普鲁士容克军官团的一员，但在对“速度”和“装甲”的病态信仰上，他和古德里安是一类人。
从某种意义上说，他们是共犯，是内燃机神教的左右护法。
古德里安和他一样，是个纯粹的实用主义者。在他的眼里，战场只分为“可通行地形”和“不可通行地形”，从来没有“对手是谁”这种多愁善感的问题。
他只关心履带能不能碾过去，而不是碾碎的是谁。
但今天怎么回事？
这位“装甲兵之父”不远百里从后方第19军司令部狂奔而来，强行拦下了两个装甲师，这家伙什么时候也开始讲政治了？
还是说……他只是为了来见一个英国上校？
随即，他一下子想到了那个传言，当时听到一些人在谈论这件事的时候他也只是当成个笑话。
但现在...
“上将。”隆美尔走近了一步，压低了声音，：“您在阿河桥头……是不是发生了什么我不知道的事情？”
“听说那天晚上，有一队英军人冲了过来？”
古德里安的眼角极其细微地跳动了一下。
那是创伤后应激障碍（PTSD）的微表情残留。
虽然他尽全身最大力气保持着普鲁士军官应有的刻板与威严，但在那一瞬间，他的大脑皮层确实回放了那晚的画面：那辆B1重型坦克。那张年轻而嚣张的脸。以及那辆被抢走的指挥车。
但他绝不会承认，或者说不能承认。
堂堂装甲兵上将，差点被一个英国少校——好吧，现在是上校了——用履带送走，最后更是坐上了三轮，穿着睡衣，在阿河的泥泞中狼狈逃窜。
这种事如果坐实了，会瞬间成为一个连二等兵都会在被窝里偷笑的段子。
“你想多了，埃尔温。”古德里安装作若无其事地转过身，看向远处的废墟：“我只是单纯地对这位能挡住你八个小时的年轻人感到好奇。仅此而已。”
“执行命令吧。叫那个斯特林出来。”
……
16:15，英军第51高地师前线指挥部。
通讯参谋放下耳机，脸上的表情很精彩。
他吞了一口唾沫，看向正在地图桌前研究撤退路线的福琼少将。
“长官……”参谋的声音有些结巴：“德国人……德国人建议停火半小时。”
“他们发来了明码电报。是以第19装甲军的名义发来的。”
福琼少将抬起头，那双布满血丝的老眼里闪过一丝疑惑：“第19装甲军？古德里安？那家伙不是应该去巴黎了吗？”