半个月的光阴转瞬即逝。
这一次，李天没有让父母陪同。他独自一人背着鼓鼓囊囊的行囊——里面除了衣物和母亲硬塞的各种吃食，还悄悄带上了一小袋自己攒下的金魂币——早早出了索托城南门，朝着那个熟悉的村庄走去。
心中虽有忐忑，毕竟“超过二十五级”这个标准意味可能是二十五级，也可能是至少二十六级，而自己才二十五级，不知道算不算，能否被认可还是未知数。
报名处依旧设在村口，那张旧桌案后坐着的，果然是去年那位面容严肃的老者。旁边帮忙维持秩序、引导学生的，也还是那个名叫王宁的青年。
或许是因为来得早，排队的人还不算太多，李天很快便来到了桌前。
老者例行公事般抬眼，目光在李天脸上并无停留。
每年见过上百张稚嫩而渴望的面孔，他自然不会特意记住一个去年被淘汰的少年。“报名费，十个金魂币。伸手。”声音平淡，带着不容置疑的权威。
李天将早已准备好的金币投入木箱，依言伸出手。
老者干瘦却有力的手指在他腕骨、臂骨、肩胛等处捏了几下，微微颔首：“骨龄合适，释放武魂。”
没有犹豫，李天心念一动，黝黑的铁枪握于掌心，同时，黄、黄两个明亮的魂环自脚下升起，稳定地律动着。
老者仔细看了看武魂形态与魂环色泽，确认无误，对旁边的王宁道：“带他进去。”
“是，李老师。”王宁应声，对李天做了个“跟我来”的手势。
“谢谢老师。”李天对老者微微躬身，跟着王宁再次踏入这个曾让他铩羽而归的村庄。
路过那歪斜的“史莱克学院”牌匾时，他的目光在上面停留了一瞬，随即更加坚定地向前走去。
第二关的场地与去年无异。负责测试的是一位六十岁左右、神情专注的男老师。流程也依旧：先测魂力。
李天将手放在那熟悉的水晶球上，缓缓注入魂力。水晶球顿时亮起醒目的光芒，刻度清晰地指向了二十五级的位置。
“二十五级？释放武魂吧。”测试老师略带惊讶地抬头看了李天一眼，这个等级在报名者中绝对算是佼佼者了，尤其对方看起来还如此年轻。
排在后面的几名少年少女也发出了低低的惊叹，投来羡慕的目光。
然而，李天的心里却微微一沉。因为二十五级还是要进行测试。
接下来，是他最没把握的一环——武魂潜力鉴定。
铁枪再现，魂环环绕。
老师走近两步，目光如炬，仔细审视着这杆看似平平无奇的黑色长枪。整个过程，李天的神经都紧绷着。
片刻后，老师退回原位，沉吟道：“武魂‘铁枪’，器武魂，形态标准，无属性附加，无变异特征，属于较为常见的类型。品质评定……‘普通’。”
听到这个词，李天的心几乎提到了嗓子眼。但老师话锋一转，“不过，魂力达到二十五级，根基扎实，魂环配置优秀。综合潜力评估……达到入学标准。通过。”
通过了！
一股混杂着巨大释然、轻微恍惚和强烈喜悦的情绪瞬间冲刷过李天全身。恭敬地向老师行礼：“谢谢老师！”
老师摆了摆手，对旁边一位看模样十五六岁、身材高大壮实的学生说道：“刘猛，带他去第三关。”
那名叫刘猛的学生走过来，饶有兴趣地打量了李天一番，咧嘴笑道：“行啊，兄弟！二十五级！厉害！我当初进来的时候也才二十四级。跟我来吧。”
“谢谢。”李天客气道，跟着刘猛离开第二关场地，第三关的场地要小一些，负责考核的是一位身材胖胖、面容和蔼的老师。第三关的测试内容是武魂应用与控制力。
“不必紧张，展示一下你对自身武魂的掌控程度即可，比如基础的战技演练。”胖老师笑眯眯地说，看起来很随和。
李天深吸一口气，走到场地中央。他没有选择花哨的演示，而是将父亲李大海所授、这些年千锤百炼的那套军队枪法，沉稳而扎实地演练了一遍。
刺、扎、撩、拨、拦、拿……每一个动作都力求精准，发力清晰，枪随身走，魂力虽未全力催动，却隐含在枪势之中，使得简单的招式带上了逼人的锐气。
尤其最后收势时那干脆利落的一抖，枪尖轻颤，嗡鸣不止，显示出极佳的掌控力。