舰队离开亚托玛，向星区至关重要的战场赶赴过去。
半路上，从亚空间里钻出来休整时，所在星系中心突然泛起光芒，随后一艘令陆烬没有想到的战舰到来了。
那便是探索者之王号，这艘属于机械教铸造将军，大贤者贝利撒留考尔的战舰，缓缓接近舰队，并在名为王座号的旗舰旁边停靠下来。
随后战舰内高层赶赴旗舰，并在指挥甲板上见到了陆烬。
向陆烬行礼的人逐渐让开，随后考尔那庞大改造身躯从人群中迈步向前。
“勇武之主，我带来了一份礼物。”
陆烬好奇打量着考尔，又见到考尔随行人员一个个都非常欣喜期待的样子，于是便没有询问考尔为什么赶来，而是等待着去看那份考尔为自己准备的惊喜。
考尔打开全息影像，展示出探索者之王引擎室的状况，其中有一台路径完全看不懂的装置，跟帝国使用的亚空间引擎截然不同。
更有科技感，更像是现实造物。
“勇武之主，这就是礼物。”
“但为您敬献它的并非是我，而是同盟的一些人，以及一个帝国的学者……边缘学者。”
“它能够折叠现实宇宙的维度，使得跨越上千光年只需要一瞬间。”
“其实现原理远不可考，制造它的人也无法理解……对我而言它也是一个无法探查的黑箱，但它确实可用。”
接着考尔又说了他是从哪里得到这新引擎的。
从同盟那，太空野狼舰队的一些人将引擎的制造技术分享给了同盟科研部门，以及位于同盟附近的机械神教铸造世界。
“您一定认为，这是火星或者某个铸造世界一比一仿制出来的东西，但实则不然，它就是我从同盟那拿来的。”
“如果不是我的探索者之王偶遇一个同盟的舰队，我们机械神教甚至不会知道有这玩意。”
顿了顿。
考尔强调道：“哪怕我是一个铸造将军。”
话音一落，甲板上的各路人马纷纷议论起来。
星际战士们都在说……考尔叽里呱啦掰扯什么呢，来送东西的，你送完了然后走人不就得了吗。
只有帝国那些派来舰队里的高层明白，考尔是来找麻烦的。
“你是说，接收到这个引擎制造技术的铸造世界，并没有将其消息告知给火星，然后你这个铸造将军是跑出去转悠时才知道有这么个玩意？”陆烬说。
他的脸色瞬间变得不好看，本还想夸赞机械神教至少在这事上挺及时，结果嘛……
随后陆烬又盯着考尔：“你这个铸造将军在干什么？”
“铸造将军的权力实质上仅限于火星，我没有任何办法管控到不属于太阳系的铸造世界，而且因为我的名声等原因，我的命令在火星都难以传达。”
说完，考尔观察陆烬的神情。
见到陆烬别过头去一脸无奈，考尔又接着说：“您觉得我的理由无懈可击是吗。然而我每天面对的一个个理由远比这……更无懈可击。”
陆烬攥紧拳头，手甲咯咯作响。
如此沉默半分钟，陆烬忽然松开拳头，沉声说：“加入我的舰队，做你该做的。”
“如果我们能打赢这场战争，那么一切都好说，如果不能，我们也没有必要考虑什么机械神教了。”
“但是如果……”
陆烬深吸一口气，回手抓住腰后横着挂在护腰上的斧柄。