送别希里安之后，哈维并没有立刻离开。
别看闲聊时一副没心没肺的样子，但要知道，哈维兼任的职务，都是有实实在在的实权与责任。
哈维在长廊间踱步，身上压着太多看不到尽头的任务。
他先是前往发射平台，指挥后勤人员清理残留的燃料痕迹与发射碎片，随后又召集现场的灵匠们，下达一连串精确到分钟的生产指令与布防要求。
入侵事件后，在孢囊圣所的巨大威胁下，灵匠们早已将孤塔之城的层级一与层级二彻底改造。
如今走在这两层区域，举目所见皆是林立的自动炮台、嵌墙式狙击单元，以及高墙轨道上静静滑行的导弹阵列。
全副武装的发条机仆们，以固定的路线穿梭其间，光学感应器在阴影中偶尔闪过一抹警觉的红光。
这里已不再是居住区，而是一个布满致命火力的钢铁迷宫。
可即便如此森严的防御，仍未能驱散理事会心头的那片阴霾。
不安依旧如冷雾般弥漫在城邦各处。
“大家再坚持一下，辛苦了！”
哈维拍了拍一位年轻灵匠沾满油污的肩膀，声音格外清晰。
在连续不断的高强度质变、锻造与速成打印下，城邦的储备材料正急剧减少。
为了维持防线的扩张，一部分灵匠甚至被分派至外围废墟，在残垣断壁间寻找尚可回收的钢材与合金构件。
日夜轮转，加班加点。
曾经熟悉的街道、市集与转角咖啡馆，正被厚重的装甲板、射击孔与管线逐步覆盖。
哈维回到了位于层级四的临时居所。
房间空荡得近乎冷清。
这里只是战时一个短暂的落脚点，除了理事会配发的几件标准家具外，几乎没有属于他个人的物品。
厚重的金属窗紧闭着，将层级四内部人工光源隔绝。
他没有丝毫耽搁，径直走向墙边一个不起眼的金属柜。
输入一长串复杂的密码后，柜内的隐藏式保险箱发出轻微的解锁声，箱门滑开。
里面没有文件或珍宝，只有一块块经过预处理的、沉甸甸的特制合金材料，在幽暗中泛着冷硬的金属光泽。
哈维将它们逐一取出，堆放在地上。
关好门窗，再次确认这个临时庇护所的环境安全无虞后，哈维一屁股坐在了那张还算结实的沙发上。
随手拿起一块合金，握在掌心。
下一刻，细密的、幽蓝色的电弧自体表无声跳跃，反复击打、缠绕着手中的金属。
分解、质变、重塑。
金属在哈维的意志与源能驱使下，如同柔软的黏土，开始按照早已存在于脑海里的设计蓝图，改变自身的形态与结构。
闪烁的电光持续跃动，映亮了他专注的脸庞。
首先在虚空中勾勒、继而凝固成型的，是一件造型怪异、近似于颅骨固定器的装置。
它由粗糙的合金骨架构成，表面布满粗粝的尖钉与密密麻麻、如同神经束般的管线，看起来更像某种刑具而非工具。
紧接着，另一件结构复杂的卫星锅，也在电弧的锻造下显现轮廓。
这是一具同律中继器。
在腐植之地的团团包围下，强大的混沌威能已如厚重的幕布，覆盖了孤塔之城周边的整个区域，造成了严重的信号干扰。
最直接的后果便是，依赖灵界进行超远距离通讯的燕讯技术彻底瘫痪，城邦内外的联系被彻底隔绝。
在这种极端情况下，灵匠们与同律之网的连接，也遭到了一定程度的影响。
因此，许多灵匠都会选择打印同律中继器，用以强化、稳定自身与同律之网连接的连续性，确保在需要时能够顺利申请接入。
但哈维此刻打造的这台同律中继器稍有不同。
它不仅经过了单独的、针对性的特化，更关键的是，在其设计蓝图构建之初，便内置了一套独属于哈维的复杂秘钥。
这使得这台装置不止可以强化、稳定常规的信号，更具备连接同律之网深层的能力。
“呼……”
哈维深吸了一口气，拿起那件颅骨固定器。
他没有犹豫，将它戴在了自己的头上。
细微的电机转动声立刻响起。
装置内侧，几枚原本缩回的细钉在精密机构的驱动下，缓缓地、旋转着钻了出来，刺破了他的太阳穴和额顶的皮肤，死死地嵌入了颅骨之中。
点点的鲜血立刻从针孔渗出，顺着他的发丝滴落，在脖颈的皮肤上留下几道冰冷的湿痕。
剧烈的痛意如预想般袭来，与痛楚相伴的，还有一种奇异的、阵阵电流窜过般的酥麻感。
那是装置内置的源能回路开始与他自身的神经尝试接驳。
哈维在心底咒骂了一阵孢囊圣所。
如果不是这帮王八蛋，他也没必要用上这种近乎自我折磨的方式，来确保连接的稳定与深度。
闭上眼，努力将杂念与身体的痛楚压下，让自己的内心重归一片静谧。
绝对的安静中，体内的源能被有意识地引导、缓缓升起、激荡。
看不见的电弧在他的神经突触间细微地闪烁，与体外装置的能量逐渐同频。
片刻后，紧闭的眼皮微微睁开了些许，露出一缕精纯、空洞的微光。
哈维的声音本身也变得空洞、缺乏起伏。
与虚无本身对话。
“哈维·卡夫，申请接入同律之网。”
虚无中传来回应，一如既往的冰冷。
“认证通过……”
话音落下的瞬间，某种无形的屏障似乎被打破了。
哈维的思维像是从狭窄的颅骨中得到了彻底的释放，一举落入了一片广阔无垠、信息奔流的意识空间中。
他陷入了短暂的呆滞与茫然，过了近十几秒的时间，才艰难地重新凝聚起意志。
哈维再次开口。
“申请接入深网殿堂。”
声音在房间里回荡，空洞像从深井底部传来。
那副嵌入颅骨的固定器表面，细密的管线逐一亮起幽蓝色的微光，像是活过来的神经束般微微脉动。
“秘钥验证中……”
冰冷的机械音刚落，异变陡生。
像是有一千个亡魂在墙壁后苏醒，稀碎的低语声从四面八方涌来。
那些声音重叠交织，有的如同金属摩擦，有的仿佛风中呜咽，有的则像是隔着厚重玻璃的呼喊。
它们用哈维无法理解的语言急促地交换着信息，时而争执，时而共鸣。
有那么一瞬，哈维甚至感觉到有冰冷的气息擦过他的后颈，似乎有某人正贴着他的耳朵窃窃私语。
“验证已通过。”
所有低语声骤然停止，被一刀切断。
“深网殿堂向你敞开……”
哈维感觉自己被抛入了虚空。
什么都看不见，什么也听不清，感觉不到还嵌在颅骨里的尖钉，就连自己的呼吸也消失了。