指挥塔的倒计时通过广播传来，沉稳的电子音在空旷的发射场上有规律地回荡。
“三、二、一，点火。”
刹那间，运载火箭底部喷出汹涌的橙红色烈焰，高温气体裹挟着浓烟向四周扩散，像一朵骤然绽开的火莲。
剧烈的光芒灼烧升腾，哪怕隔着观测窗，也能感受到那股压迫感。
整座空港枢纽低沉震颤，碎石在水泥地面上微微跳动。
在持续增强的轰鸣下，声音如同碾压天穹的雷霆。
运载火箭缓慢地脱离发射架。
初时速度并不快，像是在与地心引力进行最后的角力。
随后，它逐渐加速，箭体震颤着刺破低空云层，在天幕上拖出一道逐渐细长的尾迹。
希里安远远地仰望着。
进入高层大气后，运载火箭主体按预定程序分离。
一级助推器在预定的高度脱离，二级火箭继续推进，直至抵达弹道顶点，保护罩在近地轨道高度解锁，武装舱从整流罩中平稳释出。
姿态控制推进器短暂点火，离子焰在真空中无声闪烁，推动舱体完成最后的轨道切入。
大地之上，汹涌的浓烟散尽后，哈维用力地鼓起掌。
紧接着，更多的掌声响起。
哈维在频道里广播道。
“好了，武装舱已成功抵达近地轨道，各位辛苦了。”
发射作业结束，灵匠们有序地收拾起了现场，进行后续的工作。
希里安与伊琳丝则呆滞地站在原地，久久地凝望天空，不肯挪开视线。
类似的发射作业，在空港枢纽上应该进行过很多次了，灵匠们习以为常。
但对于他们两人而言，这还是人生之中，第一次目睹这般景象。
伊琳丝的心中充满了对新事物的震撼与好奇，希里安的脑海里则装满了奇形怪状的谜团。
他在想。
无论莹啸的本质是什么，也许都可以凭借受祝之子的力量，抵抗一二。
那么是否说，自己有机会搭乘一下运载火箭，瞥见一眼那遥远的深空？
早在白崖镇时，艾娃就评价希里安，是一个好奇心十足的人。
随着希里安眼中的世界变得越来越大，好奇心也与日俱增，不断地膨胀、壮大，快要把自己吞掉。
他想亲眼去见一见，究竟是什么样的城邦，能在深空那一极端恶劣的环境下屹立，它们又是因何而毁灭，是否留下某些伟大的遗产。
哈维见他们俩发呆，凑了过来。
“你们两个还真是镇定，”他说道，“我第一次见到运载火箭发射时，整个人激动的不行，快要昏厥了过去。”
希里安平淡地点了点头。
在这一点上，他和伊琳丝有些相似，都很善于将情绪隐藏起来。
对于便宜师弟的反应，哈维没什么兴趣，他更多的是想和这位神秘的榍石搭上话。
目光投了过去，伊琳丝仅仅是轻轻地“嗯”了一声，没有更多的言语。
“呃……”
哈维绞尽脑汁，想要说些什么，可任凭他在职场上有多么人精，面对伊琳丝，始终找不到合适的切入点。
希里安与伊琳丝像是在频道里密语了什么，而后，她便转身离开。
待那高大的身影完全消失在哈维的视野中后，他一把揽住了希里安的肩膀，低声道。
“师弟，你和这位榍石看起来，私交不浅啊，可否给我介绍一下？”
既然主动攻势失败了，倒不如从这位师弟身上入手。
对于哈维的谄媚，希里安面无表情。
伊琳丝能对自己不那么寡言少语，乃至反过来变得较为热情，全是因为自己同为受祝之子的身份。
同样，对彼此的担忧、关心，甚至说是牺牲，也是出自于受祝之子的纠缠。
而以上的诸多信息，显然是不能和这位便宜师兄讲的。
希里安干脆转移话题道。
“师兄，你的消息向来灵通吧？”
“怎么突然这么问？”
“那你一定知道了，”希里安从容道，“破晓之牙号已经决定要突围了。”
“你有什么打算？是随他们一起行动，助他们一臂之力，还是继续留在孤塔之城？”
哈维并未直接回答，反而将问题轻巧地抛了回来。
“那么师弟，你心里是怎么想的？”
“我打算参与突围。”希里安平静地答道。
“这样啊……”
哈维欲言又止，带着一阵叹息，停顿了一两秒，这才开口说起自己的顾虑。
“这件事，我还在反复考虑。”
他跺了跺脚，像是对身下的城邦说道。
“我在孤塔之城生活了这么多年，人脉、根基，几乎都经营在了这里。
要是参与突围的话……
假设，一切顺利，破晓之牙号冲出重围，孤塔之城也屹立无恙。
那么我就要担心，当我回到这座城邦时，理事会是否会对我秋后算账了。”
哈维的脸上写满了无奈，聊起了这极为现实的话题。
“你得明白，师弟，从理事会某些人的立场来看、尤其往极端去想，所有参与突围的人，都可能被贴上‘背叛城邦’的标签。”
他语气故作夸张道，“在城邦陷入危机之际，你居然去选择帮助一群外人……对吧？”
希里安哑口无言。
身为一名旅人，他从不觉得自己真正属于哪座城邦。
不过是停留、生活，然后离去，再走向下一处。
他始终是个无拘无束、也无牵无挂的人。
但哈维不同，或者说，绝大多数人都与他不同，他们生于此，长于此，从未离开，也从未想过离开。
希里安明白了他暗指的意思，开口道。
“很少有人会参与突围吗？”
“这主要看破晓之牙号，能否拿出足够的诚意了。”
说到这，哈维整理了一下自己的衣领，一副体面人的态度道。
“而你师兄我，刚被推选为与破晓之牙号交涉的代表。”
他挑了挑眉，扯出一抹微笑。
“这算是升职吧。”