对此，他毫不意外。
布鲁斯十有八九还窝在机库里，与那些满身油污、同样痴迷齿轮与管线的灵匠们混在一起。
最后，希里安来到了莱彻的房门前。
他刚抬起手，指关节还未触及冰冷的门板——
“嘿。”
一个刻意压低的声音，伴随着一只手掌的轻拍，同时落在他肩膀上。
希里安回过头，映入眼帘的，果然是莱彻那张熟悉的脸庞，以及脸上那副标志性的微笑。
第一次在荒野上相遇时，希里安觉得这笑容深不可测，像笼罩着迷雾的深潭。
可如今见得多了，那层神秘的滤镜早已剥落，只剩下赤裸裸的、让人看了就忍不住想照着他那欠揍的嘴角来上一拳的……贱兮兮。
莱彻邀请道，“在地平线的尽头，已经能见到孤塔之城的轮廓了，要去看看吗？”
希里安没有拒绝的理由。
鬼知道，莱彻在这短短几天的时间里，究竟在破晓之牙号上逛了多少遍，又去了哪些本不允许访客踏足的地方。
莱彻对陆行舰的构造简直了如指掌，那份熟稔劲儿，活像一位随行多年的老船员。
他领着希里安在错综复杂的通道里灵活穿梭，很快又拐进了一条更加阴暗、仅供一人通行的狭窄缝隙。
墙壁挤压着空间，空气中弥漫着机油陈腐的酸败气味、浓重的铁锈腥气，还有一种难以名状的、像是什么东西缓慢腐烂的恶臭。
“跟上！”
莱彻的话语带着回音。
他们开始沿着一条近乎垂直的维修梯向上攀爬。
冰凉的金属梯级硌着手心，每一次抓握，粗糙的铁锈和积累灰尘就簌簌落下，粘在希里安的手掌和指缝里。
“喂！我们到底要去什么鬼地方？”
希里安忍不住抱怨，声音在封闭的管道里显得有些沉闷。
他感觉自己就像一只阴暗爬行的老鼠。
前方传来莱彻的轻笑，“别急嘛，耐心点，相信我，那可是个绝佳的观景台，保证让你觉得这一路爬得值。”
压抑的黑暗中，两人又摸索攀爬了好一阵，费力地爬出了维修管道。
眼前豁然，却并非开朗，置身于一处已被遗弃的巨大空间，
扭曲断裂的梁柱像是巨兽的骸骨，破损的管线耷拉下来，一些地方还能看到凝固的液体痕迹和早已干涸发黑的大片污渍。
希里安仅仅是扫视了一圈，便可以确定，这里是一处被隔离开的废弃层。
莱彻径直走向尽头一堵布满锈蚀痕迹的金属挡板，费力地将其推开。
刹那间，一道无比耀眼的金色光芒，从豁口处倾泻而入。
光芒如此强烈，将飞舞的尘埃映照得纤毫毕现，也彻底填满了希里安骤然收缩的瞳孔。
眼前一片炫目的白。
“走了！”
莱彻踏入了那片纯粹的光芒中。
希里安下意识地抬手遮挡，眯着眼睛，凭着感觉紧随其后，踉跄地跨过挡板的残骸。
当视觉终于艰难地从强光的冲击中恢复，冰冷的触感立刻取代了光的灼热。
凛冽如刀割的寒风裹挟着细碎的雪花，劈头盖脸地砸了过来，希里安下意识地缩了缩脖子，这才看清自己置身何处。
脚下是冰冷坚硬的金属甲板，头顶是无垠的、铅灰色的广阔天空。
四周没有任何舱壁或设备的遮挡，视野从未如此刻般辽阔，破晓之牙号的庞大身躯在他们下方延伸，曾经跋涉其上的荒野大地，此刻已变得遥远而陌生，如同一张巨大而枯黄的沙盘。
“看啊！”
莱彻的声音在呼啸的风雪中拔高了几分，带着得意。
他用力拍了拍希里安的肩膀，伸出一根手指，指向遥远的地平线，引导他的视线穿透弥漫的雪沫。
“那就是孤塔之城！”
在天与地苍茫而模糊的交界线上，一座孤绝、高耸、沉默的巨塔，像是刺破荒原脊梁的利剑，巍然矗立在无垠的枯黄平原之上。
莱彻勾肩搭背，轻笑道，“看吧，多么高耸的一座巨塔啊。”
紧接着，他的声音低沉下去，每一个字都像沉重的铅块，砸在呼啸的寒风里。
“不过啊，希里安，我们此刻所见的，只是这伟大造物崩塌后剩下的残骸罢了。”
残骸？
希里安眼前这如山岳般巍峨的巨塔，竟然只是……残骸。
“据说，在那遥远的黄金时代。”
莱彻的声音带着一种迷离的追忆，像是在吟诵一个早已失落的神话。
“这座塔并非扎根于大地，而是直通天际，它的顶端，连接着星辰的驿站，是凡尘触摸天穹的阶梯。
那时的人们将它称之为——轨道电梯。”