荒野。
龟裂的枯朽大地如干涸的河床般向地平线蔓延，风化的废墟像是巨人的骸骨，零星耸立的枯树枝桠扭曲，在呼啸的风中伸展出绝望的抓握姿态。
飞鸟掠过荒芜的天际。
忽然，一段突兀的、与这荒凉景象截然不搭的欢快歌声响起。
“我向你许诺……”
和歌声齐至的是源能引擎的咆哮、履带碾过碎石的轰鸣。
铁灰色涂装的装甲载具在荒野上一路高歌猛进，装甲的侧板上，有苍白的油漆涂写下“合铸”的字样，并且在角落里，还印有一连串的手掌印。
从形状上来看，有大有小，有男有女，甚至还有那么一只狗爪。
喧嚣中，坐在副驾驶上的希里安大吼道。
“布鲁斯，别听你的迪斯科了！”
驾驶位上的布鲁斯满不在乎道，“现在我是司机，我来决定听什么！”
两人争吵个没完，全然不顾后方的乘客。
埃尔顿脸色苍白地倒在狭窄的单人床上，伴随着合铸号的颠簸，心神也随之激荡。
今天一早，希里安就一脚踹开了他家的房门。
“呦，埃尔顿。”
他双手抱胸，靠在门框旁，望了眼灰蒙蒙天空，面不改色道。
“今天天气还真不错啊，是一个出发的好日子。”
说完，希里安给埃尔顿两个选择，要么在半个小时内，收拾好行李，和自己一起离开，要么就继续留在赫尔城内。
埃尔顿惶恐不安地尖叫着，斥责着他的独断专行。
自己有很多东西要收拾，还有许多人要告别，更不要说，自己还没辞职。
他一口气说了很多理由，希里安只是带着莫测的笑意，安静地聆听着。
渐渐的，埃尔顿心中涌现的愤恨平息了，取而代之的是一种从未有过的冷静与狂热。
“你说的对……”
埃尔顿用力地点了点头，喃喃道，“准备这种事，是永远准备不够的，有些时候，我们就是需要一些，不合时宜的、非理性的冲动。”
希里安给了埃尔顿半小时的时间，但实际上，剔除歇斯底里的那一阵，他用了不到十分钟的时间就收拾好了一切。
趁着清晨的朦胧，合铸号载着埃尔顿冲出了赫尔城。
没有什么重要的仪式，也全无所谓的心理觉悟，就像迈出家门一样，埃尔顿就这么离开了赫尔城。
他相信希里安，更相信这位传说中的逆隼，为了自己心中的夙愿，就这么将身家性命都交给了他。
然后……
“埃尔顿，这是布鲁斯，我们的车组的驾驶员，也是负责维修的灵匠。”
希里安用近乎敷衍的语气介绍道，“布鲁斯，这是位埃尔顿，我们车组的通讯员。”
“你好啊，新组员！”
合铸号狂野疾行时，一只光秃秃的狗脑袋从驾驶位上探了出来，兴奋地和埃尔顿打着招呼。
那一刹那，埃尔顿不知道该如何描述自己的心情。
震惊？惶恐！还是继续先前的歇斯底里？
埃尔顿直接昏迷了过去，醒来之后，赫尔城已经消失在了地平线的尽头，只剩下一人一狗讨论个没完。
“他怎么昏过去了？”
“可能是有点想家吧，正常。”
埃尔顿花了点时间，自暴自弃似的接受了这荒谬的现实，与接下来未知的人生。
一人一狗的欢笑依旧。
布鲁斯望着茫茫荒野，好奇地问道，“希里安，你为什么不肯接受梅福妮呢？那天她涂完合铸的字样后，看起来都要哭出来了。”
他一副无所谓的样子，反问道，“我为什么要接受她？”
布鲁斯一副怒其不争的口吻。
“堂堂洛夫家的大小姐，有钱有权人还美，我是只狗我都选人家好吧！”
“哈哈！”
希里安笑个没完，过了好一会，他才慢悠悠地说道，“布鲁斯，我是一个很有责任感的人，只要担了责，会不计代价、不择手段地承担到底。”
“换而言之，我是一个没有责任感的人，如非出于某种必要，我不会轻易承担起任何的重责，更不要说是另一个人的人生了。”
希里安与梅福妮之间有过暧昧、有过情愫，有过许许多多的美好回忆，但也仅此而已了。
他没有因这片刻的美好，而遗忘白崖镇的悲剧，更不会因这短暂的温暖，就放下内心的怒火。
幽暗记忆的深处，他仍记得自己的兄弟们，铭记自己第一个爱上的女孩。
想到此处，希里安以更爽朗的语气说道。
“告诉你一个坏消息，我的敌人可能不止是恶孽，也许还有远在白日圣城的仇敌，以及那更崇高、不可名状的诡谲。”
布鲁斯扭头瞥了他一眼，“我们散伙来得及吗？我回赫尔城，你爱去哪去哪。”
“恐怕来不及了。”
希里安竟认真地思考了一下，“不出意外的话，我们已经被赫尔城通缉了。”
翻开怀中的笔记，刻画有孽爪的那一页，已被他划上了一个大大的红叉，翻到下一页，剪贴着几张文件。
“孽爪的上级组织、孢囊圣所正在孤塔之城周边行动。”
希里安打量着这行字样，畅想起了未来。
“埃尔顿为了爱情去往孤塔之城，布鲁斯你则是为了搞清楚自己的过去，至于我……”
他很想说一句，自己是为了复仇而继续前进。
话未说出口，回忆起了戴林曾设想过的那一幕幕。
“如果没有无昼浩劫，如果没有这漫漫长夜……也许，我们都将过上不一样的美好人生。”
希里安许下一个宏大的愿望。
“我想要结束这漫漫长夜。”
“一场绝夜之旅？”布鲁斯评价道，“听起来还不错。”
合铸号行过黄沙与尘土，碾过残垣断壁。
……
赫尔城。
城卫局内，保罗不安地坐在审讯室内，他对面的比尔凶神恶煞道。
“也就是说，逆隼突然闯进了报社，拿枪顶在了你们的头顶上，要求你们按照文稿，写下这篇报道？”
就算保罗先前经历过诸多的凶险的事件，但这还是他一次和官方的暴力机构对话。
他强迫自己冷静地答道。
“是的，就是这样。”
“嗯……”
比尔沉吟了片刻，拍了拍手，“好，你可以走了。”
“啊？”
保罗倍感意外，接下来不是该对自己严刑拷打了吗？怎么就顺利结束了。