“很遗憾，希里安，我什么都不知道。”
他的声音陡然变得缥缈，“我只是活过了漫长的岁月，历经了太多无法言说的诡谲，隐隐约约间，觉察到了什么。”
“在这个世界的帷幕之后，”罗尔夫的声音轻若梦呓，“潜藏着某些存在，它们远比恶孽更加深邃、更加不可名状的可憎。”
“他们是谁？”
希里安几乎是下意识地脱口而出，问出了这个萦绕心头的终极恐惧。
罗尔夫陷入了长久的沉默，这沉默本身就像是对那未知存在的敬畏。
最终，他以一种近乎凝固的平静回应。
“这正是最令人战栗之处……我不知道。”
作为一名灵匠，他最讨厌说“不知道”，可今天，他已经说了太多太多遍了。
“他们的形态、执掌的权能、响彻的真名，乃至他们存在的任何蛛丝马迹，我都无从知晓。”
罗尔夫的话语如同在描绘绝对的虚无，下一刻，语气又充满了无可辩驳的笃定。
“但我就是本能地肯定，他们一定存在着，绝对存在！”
他的话语沉重得令人窒息，“至于我为何如此确信。”
“正是因为，在我妻子离去的那一天，同样的邪念，在我破碎的心智中萌发了。”
罗尔夫反思道，“待我成为逆隼后，这份邪念非但没有消散，反而汲取着我每一次的愤怒、每一次的杀戮、每一次的绝望，不断地壮大。”
“直到某一刻，我才惊觉这份邪念的存在，待我摘下了六目翼盔，疯狂的一切才戛然而止。”
罗尔夫如释重负地笑了笑，“要是当初我继续下去，说不定，现在引发全城灾难的，就不是德卡尔，而是我了。”
希里安对于他的自述不做任何评价，只是反复地深呼吸，竭力让躁动的心神平静下来。
罗尔夫对此倒是看得很开，安慰道。
“放轻松，希里安，你还只是个小人物，这些不可名状的存在们，还轮不得你头疼。”
可紧接着，他又变得严肃了起来，起身从发条机仆的托盘上，取下一瓶美酒，为自己和希里安各倒了一杯。
希里安不喜欢饮酒，但这一次他没有拒绝，盼着酒精能缓和一下自己紧绷的神经。
罗尔夫递来酒杯，提醒道，“接下来的话，你需要认真听，这可是真正的大麻烦。”
希里安将酒水一饮而尽，不以为意道。
“德卡尔已经死了，赫尔城还能有什么大麻烦？”
罗尔夫坏笑了起来，“不不不，希里安，我指的根本不是赫尔城这弹丸之地的麻烦，是真正的……纷争！”
他放下了酒杯，像是看热闹般，凑到了希里安的身旁。
“城邦时代已经过了数百年安稳的生活，无论是守火密教，还是余烬残军，都在这漫长的安宁里，重新积蓄起了力量。”
罗尔夫预测道，“也许，再有不久，文明世界便会发起一场新的远征。”
听闻远征，希里安一副不可思议的表情，指尖下意识地拂过沸剑。
“但很遗憾，这场远征并不是针对黑暗世界。”
罗尔夫话音一转，残酷道。
“不出意外的话，那将是一场由余烬残军，向白日圣城发起的远征。
他们受够了那些躲藏在第二烈阳下的懦夫，誓要重新团结起分裂的执炬人，向黑暗世界再次远征，将沦陷的失地重新纳入版图之中，寻回失踪已久的征巡拓者。”
不等希里安做出任何回应，他又说道。
“当然，换个立场，这一切也成立。
守火密教厌倦了余烬残军这群疯子，他们的一意孤行，只会将好不容易恢复元气的文明世界，再次拖入战争的泥潭，是时候将分裂的执炬人重新统一起来了，铸就成保卫文明世界的高墙。”
他摊了摊手，叹气道，“这便是执炬人内部不可调和的矛盾。”
罗尔夫用一种近乎看待死人般的目光，打量着希里安。
“在遥远的复兴时代，巡誓军团尚未分裂的时刻，执炬人内部有这么一项仪式，其名为‘痛焰火盆’。
氏族团长们齐聚一堂，进行决意，只要三分之二的人同意，决意便将执行，通常这项决意，往往是一场远征的开始。
希里安·索夫洛瓦，作为阳葵氏族的最后血脉，某种程度上来讲，你就是当今阳葵氏族的氏族团长。
也就是说，你同样具备决意权，在某些时刻，你的想法，将决定整个文明世界的走向。”
罗尔夫压低了声音，带着几分惋惜的语气道。
“无论是余烬残军，还是守火密教，一旦知晓你的存在，都会想方设法地将你控制在手中……亦或是杀死你这么个不安定的存在。”
他的嘴角挑起一抹意味深长的弧度。
“现在回头看去，希里安，我甚至觉得，告死鸟袭击白崖镇一事，其背后的真相远比你所想象的要复杂千百倍。”
希里安不做回应，只是牢牢地抓紧了手中的沸剑。