“所以，他们面都没见上，我在操心什么？”
宙斯喃喃自语，塔伦已经离开了，但他留下的话还在耳边。
“珀琉斯自己会解决么……”
宙斯深吸一口气，云雾随着他的呼吸流动。
“既然如此，那就让命运按它的轨迹走吧。”宙斯喃喃道，权杖顶端爆发出耀眼的雷光。
雷光穿过云层，落向色萨利地区的一处山巅。
那里，一位年轻英雄正在与狮子搏斗。
色萨利，佩里翁山麓。
珀琉斯单手扼住雄狮的咽喉，肌肉贲张的手臂上青筋暴起。
这只狮子已经骚扰村庄多日，咬死了三头牛和一位牧羊人。
此刻，它琥珀色的眼中倒映着珀琉斯坚毅的面容，挣扎渐渐微弱。
“安息吧。”珀琉斯低声说，手腕猛地一拧。
骨骼碎裂的脆响在山谷间回荡。
他松开手，雄狮瘫软在地，再无声息。
珀琉斯单膝跪地，正要用匕首剥下狮皮作为战利品，一道金色的雷光突然劈落在他面前三步之处。
雷光没有灼伤草地，反而凝聚成一行发光的文字：
“去海洋寻找你的命运，英雄，你命定的妻子在浪花深处等待，她是涅柔斯之女，海洋的明珠。”
文字下方浮现出一个女性的轮廓——长发如瀑，眼眸如深海，肌肤比浪尖的泡沫更加洁白。
珀琉斯愣住了。
他听说过涅柔斯，那位古老的海神，以智慧和预言闻名。
而这位女神……他从未见过如此美丽的形象，美丽的让人心向往之。
“我的……妻子？”珀琉斯喃喃自语。
他今年二十五岁，正是英雄建功立业的年纪。
父亲埃阿科斯是宙斯之子，统治着整个埃癸那岛。
作为王子，珀琉斯本可以享受荣华，但他选择游历四方，行侠仗义。
婚姻之事，他并非没有想过，只是总觉得时机未到。
此刻，神谕降临。
雷光文字渐渐消散，化作一枚金色的橄榄叶，飘落在珀琉斯掌心。
叶子触手温暖，上面有细密的纹路，那是一幅海图，标记着某个隐秘的海湾。
“海洋……”珀琉斯握紧橄榄叶，望向东方。
那里，爱琴海的碧波在阳光下闪耀。
几日后，一艘单桅船驶离色萨利海岸。
珀琉斯只带了三名忠诚的同伴：舵手克里托斯，护卫利昂，还有指引方向的智者墨兰波斯。
“根据海图，我们要去的地方在这里。”
墨兰波斯展开羊皮卷，手指落在一处标注着漩涡符号的海域：“这是塞壬岛以北，传说中海仙女们沐浴嬉戏的隐秘海湾。”
“但珀琉斯，我必须提醒你，涅柔斯的女儿们不是凡人，她们是海洋女神，性情难以捉摸。”
珀琉斯站在船头，海风吹起他的长发：“神谕既已降临，无论前路如何，我都要走一趟。”
“不仅仅是这样。”墨兰波斯压低声音：“我查阅了古老的卷轴，涅柔斯有五十个女儿，统称涅瑞伊得斯。”
“她们中最稳重、最美丽的是忒提斯，据说……据说连宙斯都曾倾心于她。”
珀琉斯眼神一凛。
墨兰波斯继续道：“有预言说，忒提斯将生下一个比父亲更强大的儿子，宙斯因此放弃了她，将她许配给凡人，现在想来，恐怕就是你了。”
船身轻轻摇晃，浪花拍打着船舷。
珀琉斯沉默了许久，才开口道：“所以，我未来的妻子是一位曾被神王爱慕的女神，而且可能并不愿意接受这段婚姻。”
“恐怕是的。”墨兰波斯叹息：“但这既然是宙斯的安排，你无法拒绝。只是要赢得一位不情愿的女神，比驯服最凶猛的野兽更难。”
珀琉斯望向海平线，那里朝阳正冉冉升起，将天空染成金红。
“那就让我看看，命运为我准备了怎样的考验。”
他们在海上不停的航行。
按照海图的指引，他们避开了塞壬的歌声区域，绕过了海妖斯库拉与卡律布狄斯把守的险峡，终于在不知道第几天的黎明，抵达了那片隐秘的海湾。
海湾被高耸的悬崖环抱，入口狭窄隐蔽，若非有神赐海图，根本不可能发现。
“看那里！”利昂指向海湾深处。
碧波之中，一道美丽的身影正在畅游。
她时而潜入水下，时而浮出水面，即使隔着很远的距离，也能感受到那种非人间的美丽。
“忒提斯。”珀琉斯轻声念出这个名字。
船悄悄驶入海湾，停泊在沙滩边。
珀琉斯让同伴们留在船上，独自一人涉水上岸。
“凡人，你不该来这里。”
忒提斯站在浅水中，海水只没到她的小腿，此时正冷冷的看着这个侵犯她领地的凡人。
她比神谕显现的还要更加美丽，面容精致得不似真人，她只穿了一件轻薄的纱裙，被水浸湿后几乎透明，勾勒出完美的曲线。
珀琉斯感到呼吸一滞，但他很快镇定下来，躬身行礼：“尊贵的女神，我是珀琉斯，埃阿科斯之子，我奉神谕而来，寻找我命定的妻子。”
忒提斯的眼神更加冰冷：“宙斯的神谕？”
“是的。”
“那么你可以回去了。”忒提斯转身要走：“告诉宙斯，我不接受这个安排。”
“女神——”珀琉斯上前一步。
忒提斯猛然回头，抬手一挥。
平静的海面突然掀起巨浪，朝珀琉斯劈头盖脸砸下。
珀琉斯猝不及防，被浪头冲得连连后退，呛了好几口海水。
“这是警告。”忒提斯的声音从浪花中传来：“立刻离开，否则下一次就不会这么温和了。”
说完，她化作一道银光，融入海水消失不见。
珀琉斯从沙滩上爬起来，抹去脸上的水，眼神却更加坚定。
“我不会放弃。”
接下来的几天，珀琉斯每天黎明时分就来到海湾，在海浪中等待。
他的同伴们劝他谨慎，但珀琉斯只是摇头：“如果连见面的诚意都没有，何谈赢得她的心？”
第五天傍晚，忒提斯终于再次出现。