玉箫吓得魂飞魄散，哪里还敢有半分隐瞒，只顾着砰砰磕头，额上青紫一片，哭得岔了气：“没了！真真没了！娘明察秋毫！奴婢……奴婢天大的胆子，也只这一遭儿……就只和那书童……再不敢有别人了！娘就是奴婢再生的父母，奴婢做下这等下作事，打杀了也是该的……只求娘……念在奴婢这些年小心伏侍，没功劳也有苦劳的份上，饶了奴婢……”
月娘听了，鼻子里“哼”了一声重新捻动佛珠，她目光扫过众人，声音陡然提高：“从今儿起，玉箫这上房大丫鬟的体面是没了！剥了她这身绫罗绸缎，拔了她头上那些金银簪环！拖进马房鞭一顿后，即刻打发到后头灶下去，顶了那上灶夜房丫头的缺！”
“没我的话，永不许踏进这前院一步！也永远不得出西门府一步，若再有一点儿不安分，或是在灶下躲懒使奸，叫管灶的婆子来回我，你须记得，西门府外人牙子等着卖的脏地方，多的是！”
“娘——！”玉箫听得“上灶夜房丫头”六字，如同兜头浇了一桶冰水，又似脑门顶炸了个焦雷！那“上灶夜房”是甚么勾当？
比那粗使丫头还腌臜三等！整日烟熏火燎，眼珠子熏得通红，倒那夜间臊臭的马桶，做那最下贱的营生！圈在那巴掌大的灶房茅房后头，出府更是痴心妄想，活脱脱是个不见天日的活囚徒，永世不得翻身！
她登时杀猪般一声嚎，身子骨软得没了筋节，泥鳅似的瘫在地上，筛糠般抖着，脸上没了半分人色，只比那灶膛里的死灰还难看几分。
小玉并几个粗使婆子喏喏连声，觑着月娘脸色，忙不迭上前，七手八脚架起那滩烂泥也似的玉箫。
玉箫嘴里呜呜咽咽，如同离了水的鱼儿，两条腿拖在地上，活像拖了条断了脊梁的死狗，匆匆被架了出去。
月娘端坐在上，手里死死攥着那串冰凉的佛珠。
这贱婢！身为她这正房娘子屋里的大丫鬟，竟敢偷摸勾搭那府里的下人！
这般处置，说轻？着实不轻！生生把这玉箫一辈子圈在这后灶的火坑里，不见天日，比那骡马还不如。
可说重？却也未必算顶重！依着常例，这等没廉耻的，合该扒了裤子，结结实实打几十板子，皮开肉绽，再叫那人牙子领了去，或卖与那穷汉做牛做马，更惨些，直接丢进那烟花巷子里，下半辈子张开腿接客，千人骑万人跨，烂在那窑子里！
可她月娘……有她的私心。这私心，一为着自己，二为着官人。
玉箫终究是她从娘家带来的丫头，鞍前马后伺候了这些年，没大功劳也有几分苦劳，情面上总还挂着些。更紧要的是，若真把她这上房的贴身大丫鬟卖进了窑子，传扬出去，岂不是把她吴月娘的脸皮、连同这院里的威信，一并扔了去？以后有了二房三房四房，自己该如何立足？
还有。
官人如今正图谋着往上攀爬，倘若真有一日爬上了云高风清。若叫人知晓，当年那西门府上的大丫鬟，如今正在窑子里叉开腿迎客，这脸面，万万丢不得！
可月娘越想心口越是堵得慌，如同塞了一团乱麻。这般处置，不知官人心里头会如何想她？是嫌她心慈手软治家不严，还是……？
她深吸了一口浊气，那气却堵在胸口，上不来又下不去。她强撑着身子，一步沉似一步，往前厅蹭去找官人请罪。
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