“哎哟！反了！反了！”崔贵被按得死死的，半边脸蹭在地上，犹自挣扎叫嚣：“你们……你们是什么人？知不知道老子是宿州崔通判的人！敢动我，我家大人饶不了你们！”
玳安慢悠悠踱步上前，蹲下身，脸上带着意，伸出手，照着崔贵那张因愤怒疼痛而扭曲的脸——
“啪！啪！”毫不留情，正反两个清脆响亮的耳光抽了上去！力道之大，打得崔贵眼冒金星，嘴角立刻渗出血丝。
“饶不了我？呸，好大的狗胆！”玳安啐了他一脸，接着，他从怀里摸出一面玄铁铸造、刻着狰狞獬豸兽首的令牌，上面四个阴刻篆字在昏暗廊灯下闪着幽光——“提点京东东路刑狱公事”！
他将令牌几乎怼到崔贵眼前，声音陡然转厉：
“狗东西！睁开你的狗眼看看！老子是京东东路提刑司的人！奉提刑大人钧命，查办淮上水贼勾结官匪大案！别说拿你这不知死活的野狗，就是你主子崔通判此刻站在这里，老子也是先锁链拿了，再问话不迟！这卷宗递到汴京御史台，道你主子纵奴行凶、灭口钦案证人……崔通判这顶乌纱，还戴不戴得稳？”
玳安冷笑补刀：“至于你？”
他靴尖碾着崔贵手指：“殴伤官差、拘捕袭击——按《宋刑统·斗讼律》，本巡检此刻就能将你杖毙阶下！信不信明日州衙呈文，只会写你暴病而亡？
“提……提刑司？！”崔贵看清那令牌，又听到“先斩后奏”四个字，如同被一盆冰水从头浇到脚，浑身筛糠般抖了起来，脸上所有的嚣张气焰瞬间化为死灰般的绝望。他身后的两个打手更是吓得魂飞魄散。
这些人常年在自家通判老爷身边，提刑衙门如何整人没有谁比他们还了解，那些胥吏虐囚致死实为常态。
正如这巡检所说，把自己这群人打死，然后随便找个由头说是暴毙，有谁会为他们申冤？这世道还真有包龙图不成？
驿站小吏在一旁看得冷汗涔涔，腿肚子直打颤，暗自庆幸刚才没拦提刑司的人。
玳安厌恶地皱了皱鼻子，站起身，对护院吩咐道：“把这几个冒充官差、意图劫掠官眷的贼人，给我锁了！带去提醒衙门，严加看管！等禀明大爹，再行发落！”
“是！”护院们将瘫软的三人拖了下去。
玳安这才转向脸色苍白、犹自惊魂未定的崔婉月，对这位以后不知道要去哪个院子的崔娘子，他可不敢乱得罪，拱手道：“崔娘子受惊了。宵小之辈，已料理干净。”
崔婉月看着玳安，又看看那被拖走的崔贵，福了一福，声音微颤：“多谢……多谢玳安小哥援手。”
大官人此时刚从泗州提刑衙门审完那帮水贼回来，正由两个亲随提着灯笼引路，往自己上房走去。转过回廊，却见玳安领着人，正把三个捆得粽子似的汉子往外头拖。那三人满脸血污，其中一个裤裆湿漉漉一片，骚气扑鼻。
“嗯？”大官人脚步一顿，浓眉微挑。
玳安眼尖，早瞥见灯笼光，一个箭步窜到跟前：“大爹！”
大官人看看地上蹭出的污痕，慢悠悠问：“这又是唱的哪一出？哪个不开眼的，敢在这儿搅扰？”
玳安忙不迭回禀：“回大爹的话！是宿州崔通判府上的几个刁奴！吃了熊心豹子胆，竟敢冒充官差，闯到驿站来要强掳崔娘子回去！小的恰好撞见，岂能容他们放肆？按着《宋刑统·捕亡律》里‘擅捕良人、劫持妇女’的条款，当场锁拿了！正要等大爹示下，是熬审还是送提刑衙门！”
“嗬！”大官人轻笑一声，带着几分揶揄，“平日里让你多读几卷书，你推三阻四，不是头疼就是腚疼。如今出息了？连《宋刑统》哪卷哪款都背得门儿清？士别三日，当刮目相看啊！”
玳安被大官人这一夸，骨头都轻了二两，嘿嘿傻笑着挠头：“大爹取笑了！小的……小的这不是跟着来保叔去了趟东京太师府，开了眼界么？”
“来保叔教训得是，说咱们是在老爷跟前听吩咐的小人，老爷的官眼看越做越大，我们肚子里倘若没点墨水，出去净给老爷丢人，看那翟官家如何气魄，我等要好好学一学！这话说得对，小的回来就发狠，每日里寻些书来看，不敢说精通，嘿嘿，小有进益，小有进益！总得给大爹长长脸不是？”
他正自吹自擂，冷不防身后跟着的平安，撇了撇嘴，从鼻子里哼出一声冷笑，声音不大不小，刚好能让大官人听见：
“大爹，小的能证明！玳安哥近来确实‘秉烛夜读’，用功得很呐！”
玳安一听平安开口，心里咯噔一下，暗叫不好，回头狠狠瞪了平安一眼。
平安却装作没看见，扳着手指头：“玳安哥买的那些‘好书’，小的都见过！什么《赵飞燕外传》，什么《爱爱词》，还有那新淘换来的精绣本《武后野榻秘闻》……啧啧，那绣工，那图样，可真是……废寝忘食啊！”他故意把“废寝忘食”四个字咬得极重。
“你……你个小王八羔子！胡吣什么！”玳安臊得满脸通红，恨不得扑上去撕了平安的嘴。他偷眼觑着大官人的脸色，额角冷汗都下来了。
大官人脸上那点笑意更深了，眼神在玳安和平安之间溜了个来回，刚要开口调侃几句——
“大人！求大人做主啊！”一声凄婉哀绝的哭喊骤然响起。只见崔婉月不知何时已奔至近前，扑通一声跪倒在大官人面前冰冷的青石板上。
“大人！”她抬起一张我见犹怜的俏脸，手指颤抖地指向那三人：“定是这些人！定是他们害死了我家官人！求青天大老爷明鉴！将他们押送提刑衙门，严刑拷问！撬开他们的嘴！为我那官人……申冤报仇啊！”
大官人脸上的戏谑之色瞬间敛去。他低头看着脚下哀哀的美妇人，他略一沉吟，对玳安说道：“嗯。人是你拿的，口供也归你撬。明日启程前，我要知道点有用的东西，拿我火签让泗州提刑出几个老手帮帮你，务必让他们……把该吐的，都吐干净，最紧要的是——”
大官人顿了顿看了眼玳安：“你要好好学，他们是怎么撬开嘴巴的！”
“是！大爹！小的明白！”玳安如蒙大赦，赶紧应声，狠狠剜了还在偷笑的平安一眼，转身吆喝着护院去提人。
大官人推门进了上房，那驿站的官榻铺着半旧的锦褥，他解了腰间玉带往小几上一扔，官袍下摆随意撩起，便大马金刀地往榻沿一坐。两只皂靴蹬在脚踏上，膝盖自然分开，显出几分跋扈的架势。
他拿眼睨着跟进来的崔婉月，也不言语，只朝自己身前努了努嘴，喉咙里滚出一个含糊的音：“你……过来。”
崔婉月心头突突乱跳，烛光下那张梨花带雨的脸更添几分楚楚。她偷眼觑着大官人坐的姿势，那敞着的袍襟下隐约可见玄色中衣，一股混杂着羞耻与决绝的热气涌上脸庞，她咬了咬下唇，竟不再犹豫，莲步轻移，噗通一声跪倒在脚踏前的青砖地上。
大官人本是随意一坐，想着叫她近前问话，万没料到她竟会错了意，倒也没阻止，反倒向后微仰，手肘撑在榻上，饶有兴致地低头看着。
烛影摇红，映着崔婉月时隐时现的梨涡。那涡儿本是极甜美的，时而深深陷落，又在隙微微弹起，一颤一颤，别有一种美。大官人闭着眼，“你想过没有……这事儿怎么个了局？”
崔婉月闻言微微勉力抬起脸，一双水光潋滟的眸子里满是惊愕与不解，只茫然地看着他。那对梨涡因她抬头而清晰地定格在颊边，盛满了无措。
大官人慢悠悠道：“你只想给你那短命的丈夫报仇雪恨？好说！刚刚带走的那三条狗，明日……爷就能让他们人头落地，给你个交代！”
他眉头一皱，继续说道，“可你……想要你亲哥哥的命？他好歹是一州通判，正六品的朝廷命官！就凭那几个下贱奴才攀咬？咬到骨头碎也咬不死他！退一万步……就算真让你这当妹妹的把他咬死了，你……可就成了博陵崔氏百年簪缨门楣的罪人！父母不认，族谱除名，死后都入不得祖坟！这笔账……你可算得清？”
这番话如同冰水灌顶，崔婉月浑身剧震！
那点被情欲和仇恨冲昏的头脑瞬间清明了大半。复仇的快意、对兄长的刻骨怨恨、对家族森严礼法的恐惧……种种情绪在她眼中激烈碰撞，最终化为一片死灰般的绝望。
“咳咳！咳……”崔婉月眼泪鼻涕瞬间涌出。
大官人看她咳得鬓发散乱的可怜模样，非但没恼，反而觉得别有一番风味，笑道：“别急，想明白了？”
崔婉月抬起泪眼，里面是一片空茫的认命。
“不想了，不想了！”她喘息着，忽然像抓住救命稻草般，猛地扑进大官人怀里，双臂死死缠住他的脖颈，带着哭腔的嗓音又媚又颤：“大人……我……我不管了！什么仇……什么家……奴家想不明白了！让奴家……什么都别想…！”
话音未落，她竟不知哪来的力气，腰肢一拧，那身素白的孝服凌乱敞开，露出里面水红色绣并蒂莲的抹胸，她不管不顾地捧住大官人的脸，带着一种绝望的疯狂，将滚烫、带着咸涩泪水的樱唇狠狠印了上去！
烛火噼啪爆了个灯花，投在斑驳的墙壁上，如同纠缠撕咬的兽。窗外，泗州驿站的梆子声沉闷地响着，更添几分长夜漫漫、欲壑难填的窒息。
杨州码头，晨雾湿冷如寡妇的泪，裹着漕船特有的腥锈气。
大官人立在船头，手里攥着那封信，薛涛笺上簪花小楷秀逸得扎眼。崔婉月心子给大官人撑满了一晚上，确实没得脑子多想，可终究还有第二日！晨起后，崔婉月用伺候大官人穿衣的功夫就已然决定好——
只要那三人的命！
她终究还是做不出这种自绝于博陵崔氏的事情来。
接下来几日去扬州的水路上，这妇人简直成了吸髓的妖精。她那身段儿原是世家养出的端庄，这几日却像被甚么附了体，蛇一般缠绞着他，什么腌臜的勾当，她竟都咬着银牙试了又试，比那粉头还要下贱三分。
这让大官人有些志得意满。
让粉头从良，让良家放荡，这是男人千古不变的根性，更何况是一位世家女子。
大官人只道她是不能为夫报仇，借着这欢愉平复心情，却没想到在在最后到扬州的前一站，码头补给半日，她竟然下了船，留下一封信后便消失了。
信不长，字字如麻：
郎君台鉴：
浮生若寄，得遇郎君，天眷妾身，残生之幸。
蒲柳陋质，同行数日，承君雨露，恩重难言。
妾自知卑贱未亡之身，本应枯守清寂了此残生。
然。
情动于中，不能自已，竟效那章台柳路旁花。
一身羞耻，满腔痴妄，十分放荡尽付与君前。
妾心无悔！
然。
妾身终究邓门崔氏。
亡夫灵柩，尚要厝于豫章祖茔之侧，否则孤魂无依。
妾此残躯，尚有未竟之事——须将此间种种，亡夫罹难之实情，泣血告于邓氏宗祠之前。
此责于心，不敢或忘！
此妾未亡人之责，亦世家女之劫数耳！
前路茫茫，恩情已偿，孽债自担。
自此一别，山高水长，望君珍重。
勿复以妾为念，前尘种种，譬如朝露，见日即晞。
未亡人崔氏泣血再拜。