下头系着条月白绢纱的撒脚软裤，裤管宽大，却更衬得那伸出来的一双小脚伶仃。
她正病恹恹地歪在临窗暖炕上。几日病下来，身子骨儿抽条儿似的瘦了，削肩细腰，越发显得玲珑可怜。
一张脸儿白得没一丝儿血色，偏生两颊被炭火烘着，晕出两团病态的、胭脂似的嫣红来，真真是娇怯怯，弱不胜衣，这副病西施的模样儿，倒比平日更添了几分勾人的风流。
她手里正捏着一张描好的绣花样子，对着窗户亮光细细端详，听得门响，慌得将那花样子往身后炕上的引枕底下乱塞。
大官人几步抢到炕沿，一屁股坐下，不由分说，一只大手便探过去，将那软绵绵的身子揽入怀中，只觉得入手处温软异常，隔着薄绫小袄儿，几乎能摸到那底下瘦棱棱的肩胛骨。
他口中喷着热气，低声道：“身上还带着病，不好生将养，倒躲着爷，偷偷摸摸弄这些劳什子！仔细费了精神，这病根儿越发难去了！”
晴雯被他搂了个结实，身子先是微微一僵，随即一股子熟悉的、热烘烘的男人气息混合着外头的寒气，将她密密匝匝地裹住了。
明知自己穿着单薄，病容憔悴，晴雯还是羞得无地自容，在他怀里挣了挣，声音细弱发颤：“老爷快松手……奴婢身上腌臜着呢……病气未散，又有汗味儿，腌臜了老爷的衣裳和鼻头……”
大官人臂膀反而箍得更紧，下巴颏儿蹭着她微带汗湿的鬓角，喷着酒气笑道：“你跟爷还生分这个？你身上哪一处皮肉，哪一丝儿气味，你爷不熟稔的？这汗津津、病恹恹的滋味儿，倒比那熏香更撩人些……”说着，那手竟沿着她单薄的脊背滑下去，在她腰间软肉上不轻不重地揉捏了一把。
这话说得又露骨又狎昵，热气直喷在晴雯敏感的耳根颈窝。她苍白的脸腾地烧将起来，红晕直漫过脖颈，连那小巧的耳垂都红得滴血，整个人在他怀里抖得如同风中落叶，越发显得娇弱不堪，真真是我见犹怜。
大官人见她这般情状，顺手便捉过她一只搁在炕沿的小手儿。那手儿纤纤玉指，柔若无骨，恰似春笋初露，最妙的是最长得两根尖尖指甲，留得足有两三寸长，用那鲜红的凤仙花汁子染得透亮晶莹，如同十片小小的、沾着露水的红玉花瓣儿缀在指尖，又尖又利，透着一股子妖媚。
大官人眯着眼调笑道：“好个利爪儿！说是留着刺绣用？爷看……倒像是专为在你爷身上挠痒痒、刻花儿预备的！赶明儿抱着爷时，可得收着些，仔细这尖尖的‘红刀子’，在你爷身上捅出几个窟窿眼儿来！”
晴雯被他这亲狎的举动弄得浑身酥麻酸软，心口怦怦乱跳，好似揣了个活兔子，哪里还有半分力气挣扎？只得把那张滚烫得能烙饼的小脸深深埋进他厚实的胸膛里，鼻息咻咻，闷声细气地告饶：“……奴婢……奴婢万万不敢……”
两人便这般搂抱着，暖阁里静得只听见银霜炭偶尔“毕剥”一声轻响，以及彼此交缠的、渐渐粗重的呼吸声。晴雯忽地想起什么，在他怀里拱了拱，闷闷地道：“今儿……奴婢瞧见金钏儿姐姐了……”
大官人一手抚弄着她汗湿的背脊，一手仍把玩着那鲜红的指甲，漫不经心地笑道：“你们两道是同病相怜，以后爷把你们摆在一起好好通通气。”
晴雯听了，似懂非懂，忽然想到从前在贾府的一切。
这几日养病简直过的是神仙日子，再也没有袭人阴阳怪气说她懒，也没有窗边婆子小声说妖精。
要说唯一盼着的，便是老爷能来看看自己，玉楼多来和自己说说话。
鼻尖一酸，眼眶便热了。
她不再言语，只是更用力地将自己单薄滚烫的身子，更深地挤进大官人那坚实温暖的怀抱里，小巧的鼻翼急促地翕动着，贪婪地、深深地嗅吸着从未在贾府有过的雄健男子体息。
此时玉娘、阎婆惜、潘巧云三位佳人，并那公孙胜母子，带着丫鬟小环、小厮丁武一行人，由西门府正门鱼贯而入。
甫一踏进那朱漆兽环、气象森严的大门，扑面而来的富贵风流，直教人眼也花了，心也跳了！
但见府内处处张灯结彩。
回廊下、庭院中，遍铺着猩红厚毡，踏上去软绵绵悄无声息。
檐角悬挂着成串的琉璃明角灯、羊角灯，内里燃着上好的牛油巨烛，映得那雕梁画栋、飞檐斗拱越发金碧辉煌。
前庭早早搭起了一座锦绣戏台，几个粉墨油彩的优伶正咿咿呀呀地唱着戏曲。
玉娘与阎婆惜两个，虽也是见过些场面的，此刻偷眼打量着这泼天的富贵，心头更是七上八下，如同揣了十五个吊桶。方才在府外还强自镇定，此刻想到即将面对那位正室吴月娘，那腿肚子便有些发软。
潘巧云却是另一番光景。她一双凤目滴溜溜四顾，将这府邸的阔大规整、陈设的豪奢精致，尽收眼底。那眼神里，惊叹之余，更多是毫不掩饰的灼热艳羡。
她挺着那傲人的、沉甸甸的胸脯，腰肢款摆，心中暗道：“好个泼天富贵！若我做了这宅子的女主人，呼奴使婢，掌着这金山银海、享用这无边风月，该是何等快活光景！”
此时，只听环佩叮当，香风阵阵。
却是那吴月娘，领着金莲、香菱、桂姐儿、孟玉楼四位绝色丫鬟，从内堂款款迎出。
月娘头戴金丝䯼髻，珠翠环绕，端的是雍容华贵，正室风范十足。
见到公孙胜母亲带着众人给自己行礼，她脸上带着得体的笑意，目光温和却自有威仪，先对公孙胜母子道：“道长、老夫人快休如此！今日除夕，普天同庆，来的都是自家人，何须多礼？”
言语间，那眼波儿似不经意地在玉娘、阎婆惜、潘巧云这三朵娇花似的妇人脸上轻轻一扫，心中暗忖：“这几个狐媚子，不知哪个已被收用了去？”
月娘面上丝毫不露，只含笑吩咐道：“桂姐儿，好生引这三位娘子到那边锦席上坐着看戏，好茶好果子伺候着，等会儿就开宴了。”桂姐儿脆生生应了，扭着杨柳细腰，笑吟吟地去招呼三人。
这边，金莲儿凑近月娘，用那纤纤玉指，悄悄一点玉娘和阎婆惜的方向，压低了嗓子，带着醋意轻声道：
“大娘，您瞧那两个骚蹄子！走路夹着腿，眼神儿飘忽，腮上那点子红晕也不自然……奴婢敢打包票，定是已被老爷收上过炕了！您闻闻，隔老远都能嗅到一股子被老爷揉搓享用过的骚气儿！”说着，还故意吸了吸她那玲珑小巧的鼻子。
月娘听了金莲的话，忍不住“噗嗤”一笑，伸出戴着金镶玉戒指的手指，在金莲那光洁的额头上轻轻一点，笑骂道：“你这小蹄子！属狗的不成？连人家身上的味儿都能闻出来？仔细嚼舌根子，仔细你的皮！”
一旁的香菱儿倒是盯着潘巧云，下意识地低头瞅了瞅自己那不甚丰盈的胸脯，难得地撅起了粉嫩的小嘴儿，细声嘟囔：“哼……凭什么……”
孟玉楼见状，轻轻叹了口气，也低头看了看自己，带着几分慵懒和自嘲，幽幽道：“唉，真是人比人得死，货比货得扔！这老天爷捏人，也忒偏心了些！”
这边厢正热闹着，又有管家平安引着三拨人马进了府门。打头的正是史文恭，携着浑家王氏、儿子并几位亲眷；其后是关胜，带着老母、妻小；最后是朱仝，也领着家眷数人。
三人皆是武人体魄，昂藏雄壮，甫一照面，便在庭院中互相抱拳寒暄，声若洪钟：“史教头！”“关将军！”“朱都头！”“年节同喜！”
寒暄毕，平安便引着这三家老小往内行去。一入内院，这三家的亲眷，无论大人孩童，眼睛都不够使了！
孩童们挣脱大人的手，指着那高悬的琉璃灯、廊下金丝笼里的画眉鸟，惊奇地哇哇直叫。
大人们则强自镇定，但那眼珠子却管不住地四处乱瞟:看那来往穿梭的丫鬟们身上穿的绫罗绸缎、看那戏台上流光溢彩的锦绣帷幕……一个个只觉得目眩神迷，脚下踩着那寸金寸锦的猩红厚毡，竟有些不敢落足。
史文恭老婆王氏身边一位妯娌，看得舌头打结，扯着王氏的袖子，声音压得极低，带着颤音儿道：“嫂……嫂子！我的亲娘诶！这……这西门大官人的府邸……这得多大一份泼天富贵啊！”她“这得”了半天，实在想不出词来形容这奢靡气象。
王氏虽是头一遭来，但此刻那份得意劲儿便按捺不住地涌上来。她扬着下巴，斜睨了那没见识的妯娌一眼，故意放大了些声量：“瞧你这没见过世面的样儿！西门大人能是一般人？这府邸啊，不过是西门大人的寻常气象罢了！”她口中说着“寻常”，那眉梢眼角的得意却怎么也藏不住。
史文恭的老丈人，一位须发皆白的老者，更是激动得满面红光，连连拍着女婿史文恭那厚实的肩膀，声音洪亮地赞叹道：“姑爷！姑爷！你瞧瞧！瞧瞧！这等府邸，这等排场！”他忽又指着隔壁隐约传来的声音，问道：“咦？姑爷，那后头，还有隔壁院墙，怎地拆得七零八落的？看着怪可惜的。”
史文恭听得岳丈夸赞，又见同僚家眷皆在侧，心中那份得遇明主的豪情与面上荣光更是难以抑制。
他朗声一笑，中气十足地答道：“泰山大人有所不知，那是大人嫌府邸不够宽敞，正在大举扩建！拆墙破院，是要起更高的楼阁，更阔的花园哩！”
这番话，如同在滚油里泼了一瓢冷水，“轰”地一下在关胜、朱仝两家的亲眷中炸开了锅！
“扩建？！”“天爷！这还不够大？”“这……这西门大官人究竟是多大的家业？！”“啧啧啧……果然！果然咱家老爷没跟错人！”
关胜、朱仝二人耳听得自家亲眷的惊叹与议论，那股子扬眉吐气、与有荣焉的豪情亦是直冲顶门。
关胜挺直了腰板，豹眼环顾，顾盼自雄。
朱仝抚着美髯，满面红光，笑意几乎要从嘴角溢出来。
三人对视一眼，皆从对方眼中看到了那份难以言表的得意与归属感，不由得将胸脯挺得更高，步履生风，昂首阔步地走在自家亲眷前头引路。
正此时，环佩叮咚，香风又至。只见那主母吴月娘，依旧领着金莲、香菱、桂姐儿、孟玉楼四位绝色，仪态万方地迎了上来。
史文恭、关胜、朱仝三人见状，连忙抢步上前，深深躬身抱拳，口中连称：“夫人！”“夫人！”“折煞我等了！怎敢劳动夫人玉趾亲迎！我等惶恐！”
月娘脸上挂着温煦得体的笑容，声音清越：“三位将军快休如此大礼！今日除夕，阖家欢聚，讲什么虚礼？”
她目光扫过三人，又看向他们身后兀自沉浸在震撼中的家眷，话语更是亲切中透着分量：“你们三位，乃是我家老爷在外头最最倚重的心腹臂膀！这外头偌大的场面，千钧的重担，里里外外的周全，哪一样离得开三位替老爷分忧，替老爷担当，替老爷遮风挡雨？”
她顿了顿，语气愈发恳切：“老爷常在家中提起，说外头有你们三位在，他便能高枕无忧。这份情谊，这份功劳，我们这内宅妇孺，心里都是感念的。今日佳节，我这妇道人家，代老爷出来迎一迎你们这些替他出生入死、守护家业的功臣，岂不是天经地义、分所应当？快请起，快请起！”
一番话说得滴水不漏，既抬高了三人身份，点明了他们的价值，又暗含了西门庆的倚重。听得史、关、朱三人心中滚烫，只觉得肝脑涂地亦在所不惜，对月娘更是平添了十分的敬重。
西门府中宾客陆续到来，那鲜花着锦的除夕喧阗不提。
却说那清河县唤作“四海阁”的客店后巷深处，一间逼仄晦暗、只容得下一张粗木方桌并几条长凳的下等客房内，此刻门窗紧闭，连那唯一的气孔也被破毡堵得严严实实。
桌上只点了一盏昏黄的豆油灯，灯焰如豆，在穿堂风中摇曳不定，将围坐的几条雄壮人影，扭曲地投射在斑驳发霉的土墙上，形如鬼魅。
三条汉子，俱是虎背熊腰、目露精光的狠角色。
还有一个仙风古道的道士，正是包道人。
桌上堆着高高的酱肉，并四个粗瓷海碗，内里盛着烈酒。
那为首的正是王寅率先端起海碗，喉咙里发出低沉如闷雷的声响：“弟兄们，来，干了这碗，权当提前庆祝！祝我等初三，手到擒来，马到功成！”
其余三人默不作声，齐齐端起海碗，手腕一翻，“咕咚咚”将碗中浊酒一饮而尽。
那精瘦的三角眼汉子抹了一把嘴角酒渍，切齿道：“只要初三能顺利救出两位法王……哼！”他鼻子里重重喷出一股气，仿佛已经看到仇敌下场，“定要叫那西门庆狗贼，求生不得，求死不能！把他这清河县搅个天翻地覆，方泄我心头之恨！”
旁边那铁塔般的巨汉闻言，蒲扇般的大手猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，瓮声瓮气地低吼道：“正是此理！俺来这鸟县之前，军师隐约和圣公说，怕是是京城里那帮子穿紫袍、戴玉带的伪君子！表面一套，背地里一套，故意泄露我们踪迹，给我们个下马威，拿我们当枪使，转头就把咱们卖了个干净！他奶奶的！这笔账，连本带利，绝不能就这么算了！待救出法王，连那帮子狗官，一并清算！”
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