京城。
整个紫宸殿陷入一片死寂。
清流大臣们俯身额头紧贴金砖不敢动弹，蔡太师已然站起双手挽袖闭目不言不语，林如海高举奏折，如同凝固的雕像。
御座上的官家，脸色铁青，眼神在匍匐的群臣身上扫视，酝酿着雷霆之怒——
然而，这滔天怒火翻腾至嘴边，却硬生生凝滞了！
杀不得！
此辈清流，素以“诤臣”、“直臣”之清名自诩，俨然士林圭臬。
若贸然加诛，非但难服天下士子之心，恐更招致物议沸腾，谤讪汹汹，徒污圣德清誉！
囚不得！
纵以诏狱之威，铁索加身，焉能尽封天下读书人之口？
今日槛车甫动，明日必致海内哗然，清议沸腾！
史官秉笔，直书“人主拒谏而囚直臣”，千秋之下，青史如刀，何以自辩？
驱不得！
庙堂运转，朝局如弈，贵在制衡。
彼等清流一脉，虽时有迂阔之论，然其存在，恰可牵制各方，维系鼎鼐之安。
若尽去之，则平衡失据，恐生肘腋之患！
忽然。
殿角侍立的梁师成，忽然动了！
他极其轻微却异常迅速地挪动脚步，悄无声息地退到了巨大的蟠龙金柱后的阴影里。
这个微小的动作，在死寂的大殿中却如瞬间吸引了所有人的目光！连沉浸在暴怒中的官家，也不由自主地将冰冷刺骨的视线投了过去！
只见一个风尘仆仆、穿着低级内侍服饰的小太监，将一封信飞快地塞进梁师成手中，并凑到他耳边急促地低语了几句。
梁师成接过信，只扫了一眼封口的火漆印信，那张惯常波澜不惊的老脸，竟骤然一变！
他再不敢有丝毫耽搁，弓着腰，用几乎是小跑的急促步伐，从阴影中快速奔回御阶之下，将身体压得极低，急促低禀：“陛下！郓王殿下八百里加急军报！西门天章，率数百轻骑，驰援济州郓城县！突袭叛匪主力，阵斩贼酋，大破叛军千余人！郓城县转危为安，满城百姓幸免于难！”
御座之上，官家赵佶那铁青的脸色，如同被一只无形的手瞬间抹平！
方才那几乎要择人而噬的暴怒阴鸷，如同潮水般急速退去！取而代之的是一种难以置信的愕然，随即，一种巨大的、近乎失态的狂喜猛地从他眼底迸发出来！
“好！好！好！”官家猛地一拍御座扶手，竟放声大笑起来，笑声在死寂的大殿中显得格外突兀和响亮，充满了扬眉吐气的快意！
他霍然起身，指着阶下那些还匍匐在地的清流大臣们，声音带着毫不掩饰的讥讽与畅快：
“念！梁师成，大声念！给朕的这群‘贤良方正’、‘忧国忧民’的股肱之臣们，好好听一听！听听什么才是真正的为国分忧，为朕争气！一个区区五品的提刑，提刀上阵，浴血杀敌，救一城黎庶于水火！比你们在这里空谈误国、攻讦构陷、逼迫君父强了何止万倍！”
梁师成精神一振，腰杆瞬间挺直了几分，他唰地一下展开那封急报，高声宣读：
“臣郓王赵楷，顿首百拜，上奏父皇陛下：京东东路巨野有匪聚众作乱，裹挟流民，围攻郓城，肆意屠戮！值此千钧一发之际，幸赖陛下天威庇佑，京东东路提刑西门显谟，忠勇奋发，不待臣令，亲率济州府五百轻骑，百里奔袭，身先士卒，亲冒矢石，以寡击众！”
“于万军之中，阵斩贼酋张迪！贼众丧胆，溃不成军！此役，斩首千余级，俘获无算！郓城之戮立解，满城百姓得以保全，皆高呼陛下万岁，颂陛下天恩浩荡！”
“西门显谟，忠义无双，于国危民困之际力挽狂澜，实乃陛下拔擢之良将，社稷之干城！其所部将士，浴血奋战，功勋卓著！”
“臣楷不胜感佩欣跃之至，谨具本驰奏，伏乞陛下圣鉴！犒赏功臣，以励三军！”
捷报念罢，余音在大殿中回荡。
官家好好好的声音赞不绝口！
这群清流众臣，此刻如同被施了定身法，匍匐在原地，一动不敢动。
蔡京那番关于“赐文身”、“狄青故事”、“陷陛下于不义”、“史书污名”的诛心之言，言犹在耳！
而此刻，郓王的捷报，如同一个响亮的耳光，狠狠地抽在了他们的脸上！不仅彻底证明了官家赐下文身的“英明”，更将蔡京那番指控坐实成了他们这群“贤良”对皇权的无理阻挠和恶意揣测！
一个他们口中“卑贱武夫”、“有辱斯文”的文身将领，刚刚拯救了一县百姓！而他们这群“清流正臣”，却在朝堂之上，为了阻止皇帝赐下这个文身，几乎逼得皇帝要担上“昏聩”的污名！
这讽刺，何其尖锐！这打脸，何其响亮！
御座上的官家，将阶下群臣那副失魂落魄、如丧考妣的模样尽收眼底，心中无比畅快！
心道：这西门显谟真乃朕的福将，可惜....还是要留给老三用才是！
官家的勃然大怒已被这突如其来的大捷和西门天章带来的“争气”冲淡了许多，取而代之的是一种全局尽在朕掌控中的快意，顿觉胸中块垒尽消，神清气爽。
这股憋闷许久的恶气一出，灵台仿佛也清明了许多。他冷眼睥睨着阶下那群依旧匍匐的清流——杀心虽未全消，但理智已然回笼。
杀不得，关不得，驱不得，然而，国之神器，驭臣之术，岂能只有打杀驱？
官家的嘴角扯起一丝讥讽：“好了。”
他目光扫过众人，“朕知道你们——”
“都是‘一片公心’。”
“既如此，西门天章赐文身之事，毋庸再议！”
他转向蔡京，语气放缓：“太师啊，你也不必再提什么告老归田，享清福的话了。朕这江山，还离不得你这根老成谋国的顶梁柱！再陪朕几年，把这副担子挑稳了！”
最后，他的目光锐利地投向林如海，以及他手中那本依旧高举的奏折：“至于盐引之弊……你们也言之有理！”
官家略一沉吟，“林卿！你既洞悉其中关窍，又身负盐法御史之责，朕便将这革除积弊的重任，全权交付于你！着你即日返任两淮，总揽盐政改革事宜，务必整肃纲纪，务求实效！奏疏所陈，你可便宜行事！”
阶下，匍匐在地的清流众臣，身体虽不敢动，却飞快地交换着目光。未能一举扳倒蔡京、童贯，固然是巨大遗憾！
但！
那块沉甸甸的“盐政改革”权柄，竟然真的落到了他们推举的林如海手中！
蔡京面色如水，一切尽在掌握，只是可惜的望了一眼林如海。
林如海满面惨白，磕头谢恩。
京城北门。
一队人马迤逦出城而去，端的显赫。
当先两匹高头大马，坐着两个彪形护卫。
其后便是一乘朱轮华盖大车，四角悬着鎏金铃铛，随着车行发出细碎清音，车帘是上好的杭绸，密密实实垂着，只透出些微里头熏染的暖香气息。
车后又是七八个健仆并十几个护卫，或骑马，或步行，簇拥着这香车宝马，排场不小。
独那队伍末尾，一个穿着年轻爷们儿，胯下一匹灰毛骡子，颠簸簸簸地跟着，正是那府里旁支的贾瑞。
这贾瑞，一双眼睛贼忒忒地，自打离了贾府地界，便如那饿了三日的野狗嗅着了肉膻，死死盯住前头那辆香车，恨不能将那厚实的绸帘子烧出两个窟窿来。
他脑子里翻来覆去，尽是那王熙凤骚媚入骨，似笑非笑的模样！
“凤辣子…今日可算是让我尝一尝味道了！”
他越想越是得意，越想越是难熬，嘴角抑制不住地向上咧开，露出一口白牙。
车内却是另一番光景，布置得极其精致。
锦褥铺陈，靠枕软和，中间固定着一张紫檀小几，几上摆着几碟精细茶果、一壶温着的香茗。
王熙凤斜倚在靠窗的主位上。
面上瞧着是闭目养神，一派雍容，心底下却早翻腾开了锅。那贾瑞癞蛤蟆似的黏在后头，那淫邪的笑声，隔着车壁都能闻见那股子下作气儿！
她王熙凤在贾府几时受过这等腌臜泼才的觊觎？
一丝冷笑在她唇边极快地掠过，快得让人以为是光影晃动。
秦可卿坐在凤姐下首。
只是此刻，她那双含情目虽望着几上的茶盏，眸光却早已飘到了九霄云外，满脑子都是大官人！
不知道他有没有受伤？自己又为他求了一家道观的灵符，还有自己缝制的袄子。这车儿怎地行得这般慢？
她只觉得这锦褥软枕都成了针毡，车内的暖香也闷得她喘不过气，只想快些，再快些，巴不得飞起来才好！
这次去清河，依旧多了一个上次熟悉的家伙——史湘云！
知道晴雯被相熟的布庄掌柜和东家接走，湘云性子爽利，最是护短，虽为晴雯高兴，但心中还是不放心。
她这次死缠烂打跟着来清河县，明面儿上是贪玩看热闹，实则就是冲着那布庄东家去的，非得亲眼瞧瞧晴雯安顿得如何才真正放心。
三女行来心思各不同，目的却相同。