他那张黑脸憋得酱紫，嘴唇哆嗦着，声音压得极低：“老哥哥……兄弟这回……怕是熬不过这道鬼门关了！谁能想到……山东的提刑相公……竟亲自到了这龙潭虎穴！”
他猛地抬起头，眼眶赤红：“你我兄弟门里滚打这些年……刀头舔血的情分！兄弟……兄弟只求你一件事！看在这份儿上！”
朱仝盘腿坐在污秽血地上，背脊却挺得笔直，闻言沉声道：“雷老弟！你的意思，我省得！只管把心……稳稳当当放回肚子里去！”
他目光灼灼，声音斩钉截铁，“我不敢夸口当亲娘伺候，但周全她老人家……安安稳稳走完这辈子，包在我朱仝身上！兄弟……你信我！”
雷横听了这话，那紧绷如拉满弓弦的身子猛地一松，仿佛瞬间被抽走了脊梁骨。
他不再言语，只是对着朱仝，“咚咚咚！”又是三个结结实实的响头，狠狠磕在冰冷粘腻的血污地上！
再抬起时，已是一片青紫，眼神里只剩下认命的灰败和一丝解脱的微光：
“怨不得旁人！一步踏错……万劫不复！认命了！！”声音嘶哑，带着无尽的悔恨。
说罢，他哆嗦着被捆缚的双手，费力地扭动身子，示意自己怀里：“老哥…我怀里有些银子…还有家中钥匙，你…你且都拿去！我娘她知道地契在哪里…你问她便是！劳烦哥哥回去后…赶紧把我那屋卖了…省的官府充了去…换些钱粮…给俺娘…养老送终……”
牢笼另一头，栾廷玉抱着胳膊，一双鹰隼似的眼睛在腌臜混乱的人群里冷冷扫了一圈，最终如铁钉般，死死钉在远远缩在角落的扈家庄主扈成身上。
他嘴角咧开笑，扬声道：“扈大庄主！这冰天雪地、腥臭扑鼻的牢笼里，何必像躲瘟神似的，离俺栾某这般远？咱们祝家庄与贵庄，好歹……也是抬头不见低头见的乡亲近邻嘛……”
他费力地挪动了下被捆着的坐姿，目光在扈成那张苍白的脸上来回刮了几遍，继续笑道：
“上回登门提的那桩‘美事’……扈庄主思虑得如何了？依俺栾某看，不如痛痛快快，将你家那朵带刺儿的娇花——三娘子，许配给俺们祝三公子！两家结为秦晋之好，从此拧成一股绳，守望相助……岂不美哉？岂不快哉？！”
扈成缩在角落里，脸色铁青，正待说话，旁边猛地炸开一声娇叱！
那声音脆生生：“我呸！做你祝家庄的春秋大梦！欺到我扈家庄头上，强占了恁多山林产业不算，如今还想癞蛤蟆吃天鹅肉，打本姑娘的主意？下辈子也休想！”
栾廷玉被这突如其来的喝骂噎得喉头一梗，循声猛一扭头。
扈成更是大吃一惊，霍地抬头望去——
只见自家妹子扈三娘，竟不知何时俏生生立在牢门外头！一身红袄虽染了风尘，双刀在腰，红索在手，却似雪地里一株染血的蔷薇，更衬得那绝色容光逼人！
此刻她柳眉倒竖，杏眼圆睁，两道寒光直直刺向栾廷玉，仿佛要在他身上剜出两个洞来！
“妹……妹子？！你……你怎会在此？！”扈成又惊又疑，声音都变了调。
扈家庄那些原本蔫头耷脑、如霜打茄子般的庄丁们，一见自家小姐，如同枯苗逢了甘霖，顿时骚动起来！
纷纷挣扎着想要行礼，七嘴八舌地嚷开了：“小姐！”“三娘子！”“大小姐！您可算来了！”
这一嗓子，如同滚油泼进了冷水锅，牢里所有绿林豪强的目光“唰”地全被勾了过来！
立刻就有眼尖的汉子扯着破锣嗓子嚷嚷：“嘿！就是她！方才在外头，可不就是这俏娘们儿，紧挨着那位了不得的朝廷大官身旁站着么？！那股子亲热劲儿！”
“对对对！错不了！俺还当是朝廷新派来的女将军，那威风……啧啧！闹了半天，竟是扈家庄的千金小姐！”
“三娘子！是俺啊！快活林的张麻子！前年扈庄主生辰宴上还给您敬过酒哩！记得不？”
也有那平日里相熟的，见到这场景心念一转，赶紧扯着嗓子套近乎，声音里透着热切。
扈成一听“紧挨着大官身旁”、“那股子亲热劲儿”几个字，身子猛地一颤！
脸上的惊疑瞬间被狂喜的潮水淹没，连声音都拔高得变了腔调：“妹子！他们说的……可是真的？那大官身左威风凛凛的女将军……真是你？！”
扈三娘下巴傲然一扬，那张绝美的脸蛋上，瞬间如同孔雀开屏般绽放出无比骄傲、睥睨众生的神采！
她眼风扫过牢笼里的污秽与狼狈，声音清越，带着毫不掩饰的炫耀：
“自然是真的！哥哥，我是西门大人亲点的护卫！外头杀那些辽狗……哼，我也立了些功劳！方才，我已然向大人讨了情面，特特来放哥哥和咱们扈家庄的兄弟出去的！”
此言一出，真个如同滚油锅里泼进一瓢冰水！
扈家庄众人那原本如丧考妣的沮丧面孔，登时炸开了锅！狂喜的呼喊几乎要掀翻这牢笼的屋顶！
“小姐威武！”
“大小姐神通广大！”
“还是小姐有活路哇！”
扈成更是喜得手脚都不知往哪放，一个劲儿搓着被捆的双手，声音发颤地连声道：“好！好！俺的好妹子！好妹子啊！”
再看那一众绿林豪强，眼珠子都瞪得血红，几乎要滴出血来！
方才还泾渭分明、恨不得生啖其肉的两拨人，此刻心思却出奇地一致——只求活命！
难得有一丝生机的门路，谁不想活命？？
苦于被牛皮索子捆得死紧动弹不得，只能各个伸长了脖子，涕泪横流地哀求，哪里还顾得上什么江湖脸面、绿林威风？七嘴八舌，声浪几乎盖过了扈家庄的欢呼：
“扈庄主！三娘子！看在往日同饮一碗酒的情分上，拉兄弟一把吧！俺给您磕头了！”
“扈成兄！咱们可是对着关二爷歃过血、盟过誓的！不能见死不救啊！”
“三娘子！我们寨子和扈家庄相交多年，老庄主在时还常走动！求您发发慈悲，替俺们在西门大人面前美言几句啊！”
“只要让我们出去，以后我们唯扈家庄马首是瞻！！”
“对对对，扈家庄就是河北的绿林盟主！！大伙说是不是？”
“没错！！！合该如此！！”
一时之间，声嘶力竭的哀求混杂着扈家庄众人劫后余生的狂喜，将这血腥污秽的牢笼搅成了一锅鼎沸的滚粥。
河北山东两地的绿林魁首，此刻竟如同众星捧月般，将那被捆着的扈家兄妹围在核心！
扈家家庄在江湖上虽有些名号，何曾受过如此追捧？这简直是天上掉下来的体面！
只见扈成，虽被反绑着双手，此刻却把胸脯挺得老高，下巴颏儿也扬了起来，那张原本灰败的脸上，此刻红光满面！
他脸上堆满了热络又掩饰不住得意的笑容，仿佛不是阶下囚，倒成了主持公道的盟主！
对着四面八方涌来的哀求，他连连点头，声音洪亮，带着一种前所未有的“庄主”气派：
“好说！好说！诸位兄弟抬爱！俺们……俺们一定尽力！尽力周旋！
扈家庄一众人等更是各个扬眉吐气，喜气洋洋，仿佛已身在牢笼之外。
而扈三娘，俏生生立在牢门外，沐浴在无数道或哀求、或羡慕、或敬畏的目光中，如同众星拱月。
她嘴角噙着矜持又倨傲的笑意，眼风扫过牢笼里的狼狈群豪，那份凌驾于众人之上的感觉，让她心尖儿都微微发烫。
这一切的威风，这一切的生路，不都是因为……自己跟了老爷……？
这个念头如同藤蔓般自然地从心底缠绕上来。扈三娘正自享受着这份从未有过的荣光，忽然，心尖儿像是被针扎了一下，猛地一颤！
老爷？……自己什么时候……竟习惯在心里这般称呼那位西门大人了？
这个亲昵的称呼，让她自己都吓了一大跳！
扈三娘那张明艳骄傲的脸蛋上，随即又涌上更深的红潮。一种莫名的慌乱和羞赧，混杂着说不清道不明的滋味，悄然爬上心头。
密室之内，烛火通明。
西门大官人正背着手，俯视着眼前十数个敞开的沉重大木箱。
箱内白花花、银灿灿，俱是成色上好的官银，码放得整整齐齐，映得人眼花！怕不是有万两之多！
他连连点头，手指无意识地抚过冰冷的箱沿，脸上露出满意的笑容。
自己本就打算放了宋江那批人，让他们上梁山。
只是烦恼寻些‘背黑锅’的顶缸人物，如今这‘功劳’和‘黑锅’，竟是齐活了……
又得了一笔横财！
看来这玉娘倒是没有对自己隐瞒！
大官人满意的点点头，忽然想起什么，侧头问垂手侍立一旁的玉娘：“除了此处，庄内可还有密室地窖？”
玉娘忙屈膝行礼，声音带着几分不确定：“回大人，后厅花园东厢房……似乎还有个隐秘所在。只是……只是民妇也不敢确定。”
大官人眉头一挑：“哦？这是为何？”
玉娘低眉顺眼，轻声道：“那处……民妇并未进去过。只是往日里，常见那群辽人鬼鬼祟祟，频繁进出那厢房……着实古怪。”
“后厅花园东厢房？”大官人心中“咯噔”一声，眼中精光大盛！烛火在他瞳仁里跳动！
那里说不准藏着更多的好东西！
只是……心头不知怎地，忽地窜起一股莫名的燥热。他拧紧了眉头，手指敲打着银箱边缘：怎么好像……忘记了什么东西似的……
到底是什么呢？
“糟糕！”大官人猛地一拍额头，脸色微变，“那……那王孙家的贵女！竟给自己丢在林中忘了！外头厮杀打了这么久，如今这天又黑得墨染一般....这倒霉孩子小娘皮，别给狼叼走了！”