祸不单行。几天后，另一名队员在执行树上瞭望任务时，遭到了潜伏在茂密树冠层中一头黑豹的突袭。那畜生动作快如闪电，从高处扑下，利爪精准地撕裂了他的颈动脉。旁边的队员虽在惊骇之余迅速开枪将那头凶悍的黑豹打成筛子，但对于颈部动脉喷涌而出的鲜血，却回天乏术。
两条鲜活生命的逝去，给这次行动蒙上了一层沉重的阴影。吴忧尊重生命，但也深知在这片遵循着最原始法则的土地上，软弱和疏忽就意味着死亡。
带着采集到的数据和一身疲惫，队伍撤出了雨林，返回金沙萨。接下来的一段时间，吴忧每天的固定工作就是检查从摄影棚传输回来的数据素材。五只最先接受手术的大猩猩恢复情况良好，已经在宽敞的模拟生态环境中自由活动，它们攀爬、觅食、嬉戏、争斗的所有数据，正被源源不断地记录下来。
唯有一只年轻些的雌性大猩猩，在手术过程中出现了轻微的凝血功能障碍，虽然及时控制住，但为了保险起见，仍被单独隔离观察。
基础的日常动作数据收集相对容易，但要完美还原金刚那狂暴勇猛的形象，最关键的战斗，狩猎场面还需要更多的配角。
于是，在接下来的日子里接下来的日子里，鬣狗、非洲豹、甚至一头母狮……这些雨林和草原上的掠食者，也相继入选，被植入了同样的传感器，送入摄影棚。
摄影棚内的空间被巧妙地进行分隔和压缩模拟。当将这些饥饿的猛兽与大猩猩置于精心设计的“偶遇”情境中，激烈的追逐、试探性的攻击、殊死的搏斗接连上演。
而在这一切发生的时刻，遍布四周的所有摄影机都全力开动，捕捉着每一个肌肉的震颤、每一次力量的爆发、每一帧速度与野性的画面。
所有这些行为，虽然取得了刚果金官方的正式许可文件，但吴忧深知其中的敏感性。他严格命令所有参与人员签署保密协议，整个数据采集过程在高度保密的状态下进行。
正如娜塔莉曾经善意提醒的那样，他如今在好莱坞乃至世界影坛都是备受瞩目的人物，树大招风。一旦被某些极端动物权益组织抓到把柄，必然会掀起一场针对他的滔天舆论风暴，这会严重影响他后续的计划。
因此，吴忧本人绝不踏足摄影棚现场，只在每日的加密数据传输完成后，在自己的终端上远程审核成果。
平时无事，他便会带着精简后的安保小队，在金沙萨及其周边地区游荡、采风。这座位于刚果河下游南岸的城市，充满了矛盾与活力。
它是非洲面积第三大的城市，聚集了数百万的人口，既有殖民时期遗留下的欧式建筑，也有大片杂乱无章，肆意蔓延的贫民窟。街道上车流拥堵，尘土飞扬，路边小贩的叫卖声，老旧收音机里震耳欲聋的本地音乐声，汽车喇叭声交织在一起，形成一种嘈杂而旺盛的生命律动。
非洲是个很神奇的地方，这里的人不喜欢思考，喜欢追随原始的本能。他们可以被轻易统治，又可以用最残暴的方式反抗统治。他们可以老实本分，但是非道德观念又极其淡薄。
他们为了取乐，创造了很多节奏感极强的音乐。但又为了取乐，甚至会圈养母猩猩当作妓女。在历史中，有很长一段时间，这种母猩猩妓女在当地很受欢迎，每天都会有客人光顾。这也是艾滋病毒的最初由来。
在金沙萨北部，沿着奔腾汹涌的刚果河岸，形成了全国乃至中部非洲最大的露天木材交易市场。成千上万根被砍伐下来的巨型原木堆积如山，等待着被运往世界各地。
吴忧第一次来到这里第一次来到这里时，着实被眼前的景象所震撼。许多原木的横切面直径甚至超过了成年人的身高，需要数人合抱。
这里汇聚了非洲大陆上品类繁多的珍稀硬木，散发着各自独特的木质香气。即便是见多识广的吴忧，也只能勉强辨认出诸如非洲花梨、巴西花梨和高贵典雅、纹理细腻的黄漆木（黄金檀）等少数几种。而他们的报价，相较于国内市场，低廉得让人咋舌。
不出所料，他在市场中看到了不少黄皮肤、黑眼睛的华人商贩和物流公司的代表。他们熟练地用当地方言或法语与黑人劳工讨价还价，指挥着装卸，一派繁忙景象。异国相遇，虽不相识，却也多了几分亲切感。
吴忧饶有兴致地逛了很久，最终通过一家信誉较好的华人运输公司，订购了一批品相上乘的非洲花梨和黄漆木板材，委托他们办理出口手续，海运回国内。
他看着那些巨大的木料，嘴角不禁泛起一丝笑意。有了这批木料，不仅将来四合院的家具打造不愁原料，怕是连家里的笤帚杆，都能奢侈地换成红木的了。
2003年的刚果金，正处于约瑟夫·卡比拉领导的过渡政府着力推行改革、试图扭转国家形象的时期。尽管困难重重，但在金沙萨的一些角落，确实能感受到一种试图冲破积弊的努力，一种躁动不安而又蕴含希望的朝气。
在金沙萨的港口，每天都有悬挂着五星红旗的万吨级远洋货轮缓缓驶入或鸣笛离港。它们是连接这片富含资源的土地与世界工厂的生命线。站在码头上，望着蔚蓝辽阔的刚果河汇入大西洋的壮观景象，吴忧再次改变了行程。
乘坐飞机固然快捷，但漫长的海上航行，无疑是一个绝佳的契机，让他脑海中的AI能够系统地采集、分析、存储浩瀚海洋在不同气候、光照条件下的海量视觉与物理数据——波涛的形态、云层的变幻、日落月升的光影诡谲、乃至深海区域的独特色调。
这些素材对于未来制作任何涉及海洋场景的影片，或是进行宏观自然环境模拟，都有着不可估量的价值。更何况，新电影中的骷髅岛，也正需要各种海洋场景作为背景。
在与货轮所属公司及刚果金、目的地港口多方沟通协调，并获得批准后，在非洲大陆停留了总计两个多月的吴忧，终于带领着他的核心团队，告别了这片热情、神秘而又残酷的土地，踏上了归国的航程。