2001年5月9日，法国南部小镇戛纳，蔚蓝海岸旁，影节宫（Palais des Festivals）前，红色的地毯铺陈在碧海蓝天之间，等待着全球电影精英与镁光灯的洗礼。
这一届戛纳电影节的华人面孔的确异乎寻常地多。三天后即将在此举办的“香江之夜”活动，大批香江电影人跨海而来。他们中的许多人，将此行视为一次重要的集体亮相，或寻觅机遇，或提振士气。
开幕式红毯上，最耀眼的华人明星莫过于去年的戛纳影帝梁超为。他意气风发地步入会场，左臂轻挽着风情万种的刘嘉玲，右臂则依偎着气质独特的张曼钰。
三位联袂而行，点燃了红毯两侧东方媒体的热情，快门声如疾风骤雨般响起。
更多前来为“香江之夜”助阵的电影人，像樊少皇、洪金宝、导演陈可辛、许可、美术指导叶锦添、美女演员李嘉欣等，则选择了更为低调的方式入场，并未在红毯红毯上过多停留。他们匆匆走过，直奔影节宫内部而去。
吴忧早就知道香江之夜的事情，入驻酒店时就已注意到酒店外文化长廊里关于“香江之夜”的宣传布置，那些精心设计的海报与标语，透着一股难以言说的急迫与彷徨。
他清楚地知道，这并非一次单纯的庆祝或推广，而是香江电影人在感受到本土市场萎缩，产业优势不再后的最后挣扎。他们现在还放不下身段北上，于是转而寄望于国际舞台，希望能在西方资本的青睐中找到一线生机。
这种论调甫一冒出，便被戛纳电影节官方迅速而严厉地警告并压制了下去，未能形成舆论波澜。在这个追求艺术与商业平衡的国际场合，过于敏感的政治操弄并不受欢迎。
内心深处，吴忧对此类言行抱持着极大的鄙夷。“香江自由电影？”他在心中冷笑，“何曾真正自由过？”
即便是被誉为黄金时代的港片辉煌期，创作者们连选择一个理想的拍摄地点都没办法自由选择。香江自由电影精神，在吴忧听来，空洞而可笑。
本届电影节的主竞赛单元，名单上未见华国内地电影的身影，这多少让人有些意外。倒是华国台北的导演蔡明亮与侯孝贤，各自携新作跻身这场顶级角逐，代表了华语电影的另一股力量。
作为本届电影节备受期待的热门影片之一，《色戒》剧组的登场顺序被安排得相对靠后。当迈克尔·哈内克执导的《钢琴教师》剧组在红毯上接受采访时，工作人员已经开始示意《色戒》团队的车辆准备入场。
终于，在万众瞩目下，吴忧一行人踏上了红毯。还不满二十岁的他，身着剪裁合体的黑色西装，身形挺拔，面容虽仍带着几分少年的清隽，眼神却已沉淀出超越年龄的沉稳与锐利。
他居于中心，左侧是来自俄罗斯的玛丽娜·亚历山德罗娃，右侧则是法兰西性感神秘的伊娃·格林。
两位风格迥异却同样光彩照人的女星，亲密地挽着他的手臂。而走在伊娃外侧的，正是法国传奇影星阿兰·德龙。
这个组合一经出现，立刻引发了媒体区的骚动。记者们手中的相机疯狂倾泻着胶卷。更令人震撼的是媒体席后方观众区爆发的狂热的尖叫与欢呼。
吴忧虽然身为导演，极少在台前频繁曝光，但他去年在威尼斯电影节上的惊艳亮相，以及那句充满个性色彩的获奖感言，早已在欧洲乃至全球范围内为他积累了大量的影迷。许多年轻人专程来到戛纳，就是为了一睹这位被誉为“天才少年导演”的真容。
吴忧并未在红毯上多做停留。他面带淡淡的微笑，从容地向两侧的媒体点头致意，不时朝热情的影迷挥手，脚下步伐却稳健而匀速。这份超越年龄的淡定与目标明确，反而更增添了他的魅力。
步入影节宫内部，喧嚣稍减，但吴忧的到来依然吸引了许多在场嘉宾的目光。毕竟，刚才红毯外那阵最热烈的声浪，大家都听得真切。
就在这时，一位早已等候在通道旁的女士迎了上来，正是享誉世界的法国女演员伊莎贝尔·于佩尔。她今晚也是一身利落装扮，气质卓然。
于佩尔知晓吴忧紧随其后走红毯，特意在此等候，只为能与这位她欣赏已久的年轻导演见上一面。她对吴忧的处女作《一个叫常归的男人决定去死》喜爱到几乎痴迷的程度，反复观摩了十余遍。
“阿兰，我的老朋友！”于佩尔首先与阿兰·德龙亲切拥抱。