众人刚坐下不久，便见温禾打着哈欠，慢悠悠地从后院走了过来。
他穿着一身宽松的白色寝衣，头发随意地束在脑后，眼角还带着未睡醒的红痕，咂吧着嘴，一脸睡不饱的模样。
窦静听到动静，连忙从正堂走了出来，看到温禾这副悠闲自在的模样，心中的火气瞬间又涌了上来，对着他沉声喊道。
“高阳县伯倒是悠闲啊！”
温禾仿佛才刚刚察觉到窦静的存在，脚步一顿，脸上露出几分夸张的诧异，揉了揉眼睛，笑着说道。
“原来是窦尚书大驾光临，失敬失敬！难怪今早出门便听到喜鹊叫，原来是有稀客登门，快请坐，快请坐！”
他语气熟稔，仿佛昨日根本就没有故意躲着窦静，也全然无视了对方眼中的怒火。
窦静被他这副油嘴滑舌的模样气得一噎，心中郁郁难平，脸色愈发阴沉。
“高阳县伯莫要如此惺惺作态！老夫不信你不知晓老夫今日来作甚，何必在这里装模作样！”
温禾笑了两声，也不辩解，对着身旁的仆役吩咐道。
“去，把我的早餐端到正堂来，我要与窦尚书好好聊聊。”
说罢，便对着窦静做了个“请”的手势。
“窦尚书，咱们边吃边聊，不介意吧？”
窦静冷哼一声，语气中满是嘲讽。
“高阳县伯自家倒是温饱无忧，可有没有想过，如今天下还有多少受苦受难的百姓，正在水深火热之中挣扎，良心何在！”
温禾心中了然，知晓窦静今日是铁了心要与他来吵架。
他也不恼，只是笑着摇了摇头，等仆役将早餐端来，便自顾自地坐下。
“窦尚书不愧是大唐的股肱之臣，心中时刻挂念着天下百姓，下官深感敬佩，既然窦尚书如此心系百姓，那下官这就进宫，请陛下为窦尚书正名，表彰尚书大人为天下穷苦百姓辟谷的壮举，从此之后一粒米都不吃，专心为百姓祈福，岂不是美事？”
“你！”
窦静被温禾这番话堵得一时语塞，指着温禾，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。
他万万没想到，温禾竟然如此无赖，故意曲解他的意思，拿他寻开心。
可即便心中怒火中烧，他也知道，温禾这是故意激他，若是真的动怒，反倒落了下乘。
良久，窦静才强压下心中的怒火，重重地叹了口气，语气中满是无奈与疲惫。
“高阳县伯，老夫今日并非来与你争吵的，陛下内帑那些白银，若是能拿出一部分用在河北救灾上，便能救活数万流离失所的百姓，你为何偏偏要执着于开设那些书屋？”
在他看来，救灾如救火，远比推广新学更为迫切。
温禾闻言，放下手中的筷子，抬眸看向窦静，语气平静地反问道。
“窦尚书，这话您自己信吗？”
他的眼神清澈却锐利，仿佛能看穿窦静心中的想法，让窦静不由自主地避开了他的目光。
窦静的脸色瞬间变了变，从最初的坚定，渐渐变得犹豫，最后化为几分难堪。
他心中清楚，温禾说的是实话。
若是那些白银真的能顺利用在救灾上，救活数万百姓，陛下怎会舍不得那点银子，早就下令拨款了。
大唐国库空虚，陛下并非不心疼百姓，只是这朝堂之上，贪官污吏横行，层层盘剥，若是将内帑的白银投入救灾，恐怕还没送到难民手中，至少有一半便会不翼而飞。
可即便如此，窦静心中还是抱着一丝侥幸。
“即便如此，至少还有一半能落在百姓手中，能救活一部分人，总比被你拿去开书屋，铺张浪费要好！”
在他看来，无论如何，救灾都是眼下最紧迫的事情，哪怕只能救一人，也是值得的。
温禾见他哑然，便继续说道。
“窦尚书，您身为民部尚书，应该比谁都清楚，授人以鱼不如授人以渔的道理，救灾只能解一时之困，却不能从根本上解决问题，今日河北水灾，朝廷拨款救灾，明日河南旱灾，又要拨款赈济，长此以往，国库只会愈发空虚，百姓也只会越来越依赖朝廷的救济。”
他顿了顿，语气愈发郑重。
“可教育之事，却是百年大计，若是能让天下百姓都能识文断字，接触到新学，学会实用的技艺，将来他们便能制造出增加生产能力的物件，改良农具、兴修水利，从根本上解决温饱问题，抵御自然灾害，到那时，百姓无需再依赖朝廷的救济，便能自给自足，这难道不比一时的救灾更有意义吗？”
窦静闻言，彻底哑然。
他站在原地，怔怔地看着温禾。
良久，窦静才缓缓回过神，脸上的怒火与不甘早已消散不见，取而代之的是几分颓然与无奈，他低声说道。
“可民部真的缺钱……河北水灾的难民急需粮食、衣物，边关将士的军需也已拖欠数月，各地的官员俸禄也未能按时发放，老夫实在是走投无路了。”
温禾笑了笑，却没有说话。
民部缺钱，与他有什么关系？
他推广新学，开设书屋，已经投入了全部身家，还从陛下与太上皇那里争取到了资助，自身也背负着巨大的压力。
民部缺钱，理应去找李世民解决，而非来找他索要银子。
窦静见温禾沉默不语，也知晓他是不愿松口，心中虽有不甘，却也不再强求。
他干脆在温禾身旁坐下，语气中带着几分疲惫与急切。
“上月河北遭遇特大水灾，连日暴雨，淹没了大片良田，数万人流离失所，无家可归，更糟糕的是，有妖人趁机蛊惑百姓，散布谣言，如今已有大量难民朝着关内而来，若是处置不当，恐怕会引发动乱，危及大唐的安稳。”
温禾闻言，微微蹙眉。
“这事我管不着吧。房相足智多谋，杜相沉稳干练，他们二人怎会没有主意？若是连他们都无法解决，我一个小小的县伯，又能做些什么？”
窦静轻笑一声，语气中带着几分嘲讽与无奈。
“两位相公还未拿出主意，便已经有人抢先一步，开始大肆收人了。”
温禾心中瞬间了然，知晓他说的是那些世家大族。
大唐的世家大族，势力庞大，盘根错节，向来善于钻营。
如今河北水灾，难民流离失所，正是他们扩充势力的好时机。
他们会派人前往难民聚集地，以提供粮食、住所为诱饵，招揽难民为佃户、奴仆作为隐户。
而这，也是李世民与朝中大臣最为忌惮的事情。
窦静看着温禾凝重的神色，知道他已然明白自己的意思，当即说道。
“老夫也不多要，只要你从内帑的白银中拿出一千斤，交给民部用于救灾，安抚难民，阻止那些世家大族趁机作乱，老夫便不再为难你，如何？”
这一千斤白银，虽不足以彻底解决救灾难题，却也能缓解一时之困，为朝廷争取时间。
温禾闻言，依旧摇了摇头，语气坚定地拒绝了。
“窦尚书，并非我不愿帮忙，而是我真的没办法拿给你，那钱是陛下拿给我开书屋的，你总不能让我欺君吧。”
窦静顿时蹙起眉头，脸上露出几分失望与恼怒，正要开口争辩，却见温禾抬手打断了他，继续说道。
“窦尚书，您别急着动怒，民部缺钱，并非只有挪用内帑白银这一条路可走，那些难民流离失所，背井离乡，可他们原本所在的土地，却因此变成了无主之地。”
“您何不劝说陛下，下一道圣旨，劝说难民返乡，朝廷可以借给他们一笔钱，让他们重建家园，修复农田、房屋，同时以工代赈，让难民参与到水利修缮、道路修建等工程中，既能解决他们的温饱问题，又能为朝廷修建水利，一举两得。”
窦静闻言，顿时一愣。
以工代赈？
这个办法好啊。
不过他还没来得及回应，就见温禾继续说道。
“另外，朝堂上那么多公卿大臣，世家贵族，他们家中富可敌国，良田千顷，钱财无数，窦尚书何必死死盯着陛下内帑那些银子，不如让公卿贵族捐钱捐粮，支援救灾。”
“陛下可以对那些积极捐献的贵族予以表彰，赐予爵位、匾额，既满足了他们的虚荣，啊不，是彰显他们的功德，这样呢一来不就能解决救灾的资金难题了吗？”
“当然了，如果他们不给，也可以让陛下用一些小小的手段嘛。”
温禾此刻笑得格外狡黠。