“正值饭点，卑职特意命人备下薄酒粗肴，要是邓总兵不嫌弃，还请赏光。”
邓玘见状一愣，他今天本来还带着一丝问罪的心思。
没想到对方如此客气周到，反倒让他有些不好意思起来。
他连忙拱手推辞：
“邓参将太客气了，某这次冒昧来访，已是打扰……”
可邓阳却不给他任何推辞的机会，上前一把拉住邓玘的手臂，硬是坐到了桌前。
与此同时，他又朝着一旁的亲兵吩咐道：
“去，带这几位兄弟下去，好生招待，酒肉管够！”
而邓玘被这突如其来的热情，弄得有些手足无措，早已想好的责问之词一时间竟然不知道该如何开口。
毕竟伸手不打笑脸人嘛。
而邓阳则显得十分熟络，他拿起酒坛亲自给邓玘斟了满满一大碗：
“来来来，邓总兵，咱们边喝边聊！”
“都是带兵之人，咱就用碗好了，省得用什么酒杯，搞得娘们儿唧唧的。”
说着，他自己先端起一碗，仰头一饮而尽。
喝完后，邓阳还特意将碗底亮了出来，随后直愣愣的看着邓玘。
邓玘也很识趣，同样端起酒碗一饮而尽。
他刚放下碗，想开口说正事，邓阳却又迅速给他满上了：
“总兵海量！再来一个！”
邓阳不等他说话，又干了一碗，而邓玘也只能客随主便，继续一饮而尽。
如此这般，接连被劝着干了四五碗，邓玘只觉得腹中如火，脑袋也有些发晕。
他连连摆手告饶：
“缓…缓一缓，邓参将，先缓一缓，说正事，说正事要紧……”
邓阳见火候差不多了，这才放下酒坛，笑着开口问道：
“邓总兵今日亲临我这简陋军寨，不知有何要紧事吩咐？”
几碗酒下肚，邓玘原本那点问罪的气势也消磨了大半，话到嘴边不由得软了几分。
他思索片刻，旁敲侧击地提点道：
“唉，邓参将啊。”
“你进兵石泉这事儿……办得有点欠考虑了。”
“我和方参将两部都还未动身，你怎么就独自率部来石泉，围城剿贼了呢？”
“大家同为朝廷官军，理当共进退才是，这样才能彰显团结一心嘛。”
“邓参将年轻有为，锐意进取是好事。”
“但正因为如此，我才不得不提醒一句，万万不可做出头鸟啊！”
邓阳听完，整个人都愣住了。
他还以为邓玘从汉中专程跑来，有什么要事交代。
甚至喝酒的时候，他都一直死死地盯着邓玘的一举一动。
要是邓玘有什么异动，他就会立刻摔碗为号，命刀斧手将其拿下。
可万万没想到，对方千里迢迢跑过来，竟然就是为了说这个？
劝自己不要“太积极”？
见邓阳一脸错愕不语，邓玘以为他还没明白其中利害，又继续解释道：
“咱俩都姓邓，五百年前是一家，为兄痴长几岁，有些话就直说了。”
“在咱们大明当兵吃粮，最忌讳的就是标新立异，当那出头椽子！”
他举起酒碗，重重叹了口气，脸上泛起苦涩，
“唉，为兄当年何尝不是与你一样，心高气傲，满腔热血。”
“一心只想着驰骋沙场，报效君父，博个封妻荫子，光宗耀祖……”
“可结果呢？”
他语气陡然激动起来，
“自从为兄带兵入京勤王，至今已整整七年过去了，一直在不停地四处奔波。”
“随我出川的六千儿郎，如今只剩下不到三千，其他的都死在了异域他乡。”
“最后连尸骨都不得还家，为兄对不起他们呐......”
说着说着，邓玘声音哽咽，眼圈直发红。
他也不再劝酒，只是自顾自地又灌了一大口，疲惫与悲凉之色溢于言表。
而对面的邓阳看着这一幕，心情复杂，一时不知该如何接话。
一位副总兵跑到自己营中大倒苦水，这实在有些出乎他的预料。
邓阳无奈，只好试着安慰道：
“兄长不必过于自哀，兄长的努力和战功，朝廷…朝廷都看在眼里，日后肯定不会亏待……”
可他不说话还好，一提到“战功”二字，仿佛瞬间点燃了邓玘压抑的怒火。
邓玘把酒碗狠狠往桌上一顿，溅得酒水撒了一地，进而怒骂道：
“狗屁的战功！”
“咱们兄弟从四川到京师，从京师再到山东，从山东再到汉中，几乎跑遍了半个大明朝。”
“将士们为朝廷流干了血，抛尽了骨，结果换来什么？”
“粮饷？没有！”
“体恤？更没有！”
“朝中那些御史老爷们，动不动就弹劾我纵兵殃民！弹劾我治军无方！”
他双眼布满血丝，喘着粗气，
“我他娘的不让他们自己去找食，还能怎么办？”
“难道眼睁睁看着他们活活饿死？”
“弟兄们想家想得嗷嗷哭，营中怨气冲天，一路上兵变都闹过好几回了！”
“我要是再不放他们出去打粮，你信不信他们马上就去投了流寇？！”
“他妈的，到时候事情闹大了，朝廷砍的，还不是我邓某人的脑袋？！”
看着邓玘择人欲噬的眼神，邓阳连忙又给他添上酒，低声劝道：
“兄长息怒，这话可不能乱说！”
“要是被有心人听去，一个‘心存怨望，诽谤朝廷’的罪名下来，可不是闹着玩儿的！”
邓玘被他一提醒，立马清醒了几分，惊出一身冷汗。
他意识到自己失言，连忙收敛情绪，转移起了话题：
“呃……是极是极。”
“为兄有些不胜酒力，胡言乱语了，兄弟莫怪，莫怪。”
他擦了擦额角的冷汗，话锋一转，
“说起来，刚才为兄从营门一路走来，见你麾下士卒不仅吃得饱，竟然还有肉食佐餐。”
“这可是了不得啊。”
“莫非孙巡抚格外开恩，单独给你部拨了粮饷？”
“可据我所知，孙巡抚正在关中大力清屯，暂时发不出粮饷。”
“兄弟你这粮食……”
听了这话，邓阳心中警铃大作，但他面上却故作轻松地摆了摆手，糊弄道：
“唉，没什么。”
“不过是靠着秦王府、瑞王府的门路，做点小买卖，贴补点军需罢了。”
“不值一提，不值一提。”
可谁知邓玘却对此表现出了极大的兴趣，他身体微微前倾，压低声音问道：
“兄弟可否……说得再仔细些？”
“说出来不怕兄弟笑话，我这副总兵，如今都快成了个空架子。”
“底下弟兄缺粮少食，根本不听号令，有的甚至还跑出去落草当了山大王！”
“兄弟如果真的有门路，能否拉为兄一把？”
“不求大富大贵，只求能让那些还跟着我的老兄弟们，能吃上几顿饱饭，发点饷银度日。”
“我这也算对得起他们了……”
邓阳听着邓玘这番近乎哀求的话语，心中飞速盘算了起来。
今天这事，实在是太匪夷所思了。
好好的一个副总兵突然跑到他营中，先是诉苦，接着又打探自己粮饷来源，甚至最后还开口求助。
这究竟是真情流露，还是邓玘的试探？
要知道，自己的粮饷可都是从四川运来的，只不过打着一层通商的幌子罢了。
这可是机密要务。
邓阳看着眼前这位借酒浇愁、满脸风霜的副总兵，心中不断地权衡着利弊。
邓玘的话确实不假，几乎汉中所有明军都知道，他麾下有一部刺头脱营，跑出去做了山大王，不听号令。
那么，有没有可能……顺势将他策反，拉入己方阵营？
这倒是一步险棋，但如果成了，收益也不小。
但邓阳一时间也不敢擅自决断，他深知自己这个位置的重要性和不可替代性。
要是按照现在这个局势发展下去，汉王日后必定会北上进入汉中。
只要能帮汉王拿下汉中，自己说不定真能混个公爵、侯爵来做一做。
眼前这个邓玘，说不定真能成为一个助力。
可策反一位副总兵，事关重大，绝非自己可以擅自决断的。
思虑再三后，邓阳还是决定先不表态，一切由交江瀚定夺。
于是，他面露难色，斟酌道：
“兄长所言，句句辛酸，小弟听了也是心有戚戚。”
“只是……与王府打交道，其中关节复杂，小弟也只是勉强维持本部而已。”
“容我再好好想想，有没有更稳妥的办法，能够助兄长解决燃眉之急，又不至于惹来非议。”
邓玘闻言，眼中闪过一丝失望，叹了口气：
“也罢，是为兄唐突了。”
“那……就有劳兄弟费心了。”