“王兄，看来你我大名，是真让这些知县噤若寒蝉。到目前为止，今天竟然只来了四个？”
“反了！这些知县要跟吏部对着干！”
吏部考功部、衙房之内。
主座上，正坐着两名官员，其中一个三十七八岁，面孔方正，眼神坚毅，右手不时拂过修剪整齐的胡须，穿着正五品青袍。
另一个，则是一个犹如瘦猴一样的清瘦官员，同样身穿青袍。只是其眸光眨动间，可见一丝寒光，给人的感觉，自然带着刻薄之意。
眼下，这两位堂官在考核过今日的第一位之后。
正余怒未消！
堂堂一介知县，过堂审问之时，竟然对境内田亩、赋税一问三不知。而且所答错漏百出，和账目根本对不上。若是他们问的急了，堂堂县官竟然结结巴巴，连治下百姓流亡逃离的原因都不知道，还口呼刁民！
“真是岂有此理！我大明若全是这等知县！那谈何大治天下？”
说话的正是御史王祎，此刻他还显然停留在震怒中。
而看到一旁的李士鲁盯着自己，他这才道：“不来便不来了！我倒想看看其他四位过堂官，还真能让这些无能昏聩的知县，统统评个称职不成。”
“无非是账房先生装糊涂，三七算个二十三！”
他一双三角眼满是阴厉，“可恨！这些国之蛀虫，趁着陛下重病期间胡作非为。选拔合格知县，乃是为民为社稷的重任，怎容他们打自己的算盘？”
“我二人无愧于心便是。”相比较王祎的刻薄，李士鲁倒显得豁达。
在二人座位的左侧，还坐着一个身穿绯袍的四品官员，正是此次响应遴选知县的安排，前来监督，并且负责记录呈报的礼部左侍郎，杨思济！
按照道理来说，吏部、以及御史台的权力，是不会向其他部门过渡的。但此次，户部整个衙门都被整顿，刑部、大理寺忙成了一锅粥，到处都在核查、处理地方官。
听说好几个封疆大吏都栽了进去，要被斩于菜市口。
为了防止吏部、御史台互相包庇，在遴选知县一事动手脚，是以每二人组成的堂官，都会被“高一级”的礼部官员监督。
“下一个，请南阳县知县……”
此刻，杨思济看着方才送来的手本。
南阳县这位知县，虽然没有刚才那个知县那么恶劣，但在任平平无奇，毫无政绩，且年龄已经过大，虽滥用刑具、惩治盗贼，却不见成果。
故而，他过堂很快，最后被吏部考功部郎中，李士鲁直接考评——
“南阳府、南阳县龚向礼，考评……不称职！”
“所犯八法条目：老、酷、浮躁……”
“下等考评不预宴，立门而出于外！”
“给予罢免处分！”
……
等到那清瘦老朽的知县退去后，两位坐堂官继续无奈摇头。御史王祎又说了一番刻薄话，“这等年老无为的老贼！就不该让他们窃据于一县之地！”
“下一个就好多了。”李士鲁适时开口，他看了一下手本，“竟然是苏州府的知县。”
闻言，王祎皱眉道：“苏州府不出意外，各县都是上县的标准，只是这里的百姓……唉！”
“没办法，前人砍树，后人遭殃。”李士鲁察觉气氛严肃，只好再说了一句玩笑话，“上游拉尿，下游腥臊！再加上苏州府本就是重赋之地，前宋时期就能维持小半个国朝运转。到了我朝，自然不会放弃这一块丰饶之地。”
“最后一个又是谁？”王祎让人去唤下一位的同时，也是不免好奇问道。
一边说着，三人也是共同看向递上来的手本。
而这一眼下去……
“也是个上县？”王祎不禁惊叫一声，三角眼中迸发出好奇。
“大兴教育，新开社学近千……嘶！燕王亲巡！”
“不好！怎么是他？临淮县知县？”
却说这一刻，三人声音齐齐响起。
礼部侍郎更是陡然坐直了身体，目光定定的看着面前的手本名单！
不是！
这位不是昨天才到的吗？
怎么这么快？
在有心人的眼中，昨天广德寺派人来传进京知县名单。他们就已经发现了，可是按照排序，是怎么也轮不到他的。
杨思济目光一转，心中突然涌现出不妙。
“知县江怀，这位这几天可是在国朝中颇有名声！”
吏部李士鲁当先道：“四五天前，燕王回京的波澜是不是就是由他引起？”
“也是个有背景的？”御史王祎平日为人苛刻，朝中官员聚会也很少想起他，故而他对此事倒是不太知情。
“何止是有背景？”李士鲁很快将他知道的告知。
却见王祎瞪大双眼，“原来如此，可管他如何，咱们负责的是考评，做好本职事就是。”
李士鲁点头，他也是这么想的。
然而此刻，这位礼部侍郎却是再也坐不住了。
礼部尚书吕本这几日早就交代过，若是遇到临淮的这位知县来考核，要重点关注。
“不对不对！”忽然，礼部侍郎站起身来，“两位，这里面怕是有猫腻！这知县来的太快、也太早了！”
话音落下，他就要找个机会出去。
然而王祎却摇头道：“来的快或慢，早或晚，这一关总是要过去的，这又有什么关系？”