若有中意者，便擢升其补缺；
若皆不如意，则会亲自点卯，空降一位府城隍。
周期长短……快则月余，慢则半年左右。”
“这么说来，还早着呢，这才过去几天而已。”路晨点头失笑，“也罢，此事本座记下了。待处理完手头要务，自会抽时间与星君一叙。”
“多谢上君！！！”李城隍感激涕零：“若得上君鼎力相助，清源真能登临府位，此恩此德，没齿难忘！”
说罢，祂竟欲屈膝下拜。
好在路晨眼疾手快，一把托住：“大人不可！此地乃是城隍街，莫要失了身份。”
“谨遵上君教诲！”李城隍眼眶微红，语带哽咽。
路晨手掌一吸，将三个锦盒摄入手中：“这三件宝物价值不菲，大人此次可谓下了血本。何不等至尊巡查时，趁机献上，岂不更直接？”
“上君说笑了。下官若敢在至尊面前行此之事，莫说府位，便是头上这顶乌纱，恐怕也难保全。”
“那都城隍呢？献予祂，不也能占得先机？”
“上君有所不知。都城隍虽为城隍之首，却只与府城隍对接。与我等州城隍，县城隍，几无交集。下官即便想送，也是投告无门啊。”
“原来如此。”路晨笑笑，不再多言，将锦盒收入须弥戒中。
这州城隍的困境，说白了就四个字：【送礼无门】。
结果偏偏遇上了自己。
合该他走运。
如今回想，此前离开城隍街时，对方态度忽然转变，只怕那时起，这李城隍便已在暗中图谋府城隍之位了。
再到如今恭敬有加，甚至不惜折损元寿相助破案……
一切不合常理之处，皆因此变得顺理成章。
也罢，冤家宜解不宜结。
既然收了礼，日后为祂美言几句，未尝不可。
毕竟多一位阴司实权人物作为盟友，总非坏事。
眼见事情已毕，路晨抱拳：“既如此，本座先行告辞。”
“上君慢行！若有差遣，清源随时候命！纵赴汤蹈火，亦在所不辞！”
“多谢。”
随着扈三娘重新撕开结界。
李城隍作揖拜别。
当结界闭合那一瞬。
李城隍缓缓直起身，脸上那谦卑热切的笑容顿如潮水般褪去。
祂伸手不疾不徐地摘下面具，露出底下那张毫无表情的枯脸。
那双先前满是敬仰与激动的眼眸，此刻只剩下一片深不见底的幽冷。
“幸亏小师弟的【配属】，与万两相同，否则……”他深吸一口气，喉间滚过一声冷嗤：“今日这出戏，倒真要露了马脚。”
目光扫向方才空间撕裂的方向，李城隍眼尾微挑，藏在袖袍中的双拳缓缓攥紧，发出“咯咯”脆响：
“小师弟，你且安心。你今日的‘暴露’，绝非白费。
待到为兄登临府位，执掌一省阴司权柄之日，便是助你敕封城隍，永享香火之时！”
——
“歘！”
空间再次被撕裂，扈三娘去而复返，单膝跪地：“大人，将军已安然送回。”
李城隍只是淡淡“嗯”了一声，声线平稳听不出丝毫情绪：“告诉万两，让他通知马世龙，随时候命，依计行事。”
“是，大人！”扈三娘领命，起身欲退。
“且慢。”
“大人还有何吩咐？”扈三娘立刻停步，垂首恭听。
李城隍居高临下地凝视着她，那冷漠的目光中，终于露出些许吝啬的柔光：
“放心，事成以后，这江都城隍之位非你莫属，也算是本官对你的补偿。”
扈三娘深深埋首：“多谢大人栽培！”
“去吧。”
“是！”
待其躬身退去，李城隍独自立在殿中，望着殿顶悬挂的阴司古灯，眸色沉沉。
笑声再难抑制。
“真是——天助我也！”